「おい！　髪をおろせ」

　父の声だ。

　ノブが首をひねる。

「下からか？」

「父が帰ってきたのよ。ノブがいたら驚くかしら？」

「では隠れるか？　隠れるのは上手いぞ」

「おい！　寝てるのか！　おい！」

「はい、今すぐにおろします」

　髪を崖下におろしながらノブを見ると、ノブは小屋の裏手に周り姿を隠した。

　髪の毛にずしりと重さが加わる。そして父はいつものように登って帰ってきた。

「お帰りなさい」

「声を掛けたらすぐに髪をおろせと何度も言ってるだろう」

「申し訳ございません」

　父が私の前を通る。臭い。酒の匂いがそうさせるのだと幼い頃に聞かされていたが、この匂いに慣れることはない。

「おい、儂は寝る。起こすなよ」

「はい」

　父は小屋に入ると音を立てて扉を閉めた。

　今日は手土産に花も肉もなかった。特段楽しみにしているわけではないが、何もないと分かると身体が重くなる。

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