モブキャラ人生が終了したら二周目が始まったんで、今度は主人公になりたい

第54話 「運転手さん、前の車を追って下さい」

　制服のままだったのに気付き、一旦自室に戻って動きやすい服装に着替える。

　クローゼットから生地の厚い黒の長袖Ｔシャツと、褪（あ）せたネイビーのベイカーパンツを選ぶ。

　季節的にちょっとアレだが、素肌を晒している箇所はなるべく減らしたい。

　無駄に多いポケットには、凶器類を中心に必要になりそうなものを詰めておく。

　大型で嵩張（かさば）る打撃武器などは、現地調達でどうにかなるだろう。

「窓がブチ割られてるし、あまり意味はなさそうだが……」

　それでも一応は戸締りをして、用意しておいた安全靴に履き替えた。

　以前に（未来で）使っていたオーダーメイドの戦闘靴と比べると、重すぎるし伸縮性にも乏しい。

　とはいえ蹴りの威力は高まるし、ある程度は足裏での防御も可能になる。

　この騒動が終わったら、普段使いの品についても色々と見直すべきだな。

「まぁ、まずはチャチャッと終わらせてきますか」

　そう独り言ちながら家を出ると、二台の車が庭に入ってくるところだった。

　銀色のキャラバンと、何だか角ばった左ハンドルの赤い車。

　エンブレムがフォルクスワーゲンだから、ゴルフあたりの古い車種だろうか。

　キャラバンから二人、作業服姿の男たちが降りてくる。

　助手席から出てきた高そうなスーツを着た痩せた男は、俺によろしくない視線を絡めた後で、車庫の前で座り込んでいる高遠（たかとお）を呼んだ。

「おい高遠、何がどうなってんだっ？」

「あぁ、モモさん……大輔（だいすけ）さんが、いつもの『遊び』を仕掛けたんですけど、ちょっとイレギュラーありまして……」

「ハッ、返り討ち食らったか？　相手は何人だよ」

　薄笑いを浮かべたモモとやらに対し、高遠は視線を逸らして俯（うつむ）くと、俺を指差しながら言う。

「そこの……そいつだけ、です」

「は？　マジで言ってんの？　おフザケで呼ばれたなら、こっからブチキレんぞ？」

「いや、マジなんで……こん中、確認してください」

「……お前ら、ちょっと見てこい」

　高遠が顎をしゃくって車庫を示すと、モモは手下二人に雑な感じで指示を出す。

　そろそろ話に混ざった方がいい気配を感じた俺は、唐突に車で突っ込まれないように位置取りを考えつつ、車庫の方へと歩いていく。

「え、何が……大輔さん⁉　大輔さん！」

「うぉおおぅ？　何だこりゃ！」

　内部から、下っ端二人の困惑した声が漏れてくる。

　どうやら雪枩（ゆきまつ）は、未だ正気に戻れていないようだ。

　他の連中もダウンしたままか、まともに動けない状態が続いているらしい。

　作業服の二人に両脇を抱えられ、グッタリしたままキャラバンに運ばれる雪枩。

　忌々（いまいま）しげにそれを眺めていたモモは、俺の方を振り返って言う。

「怪我は大したことねぇようだが……何をしやがった？」

「俺は何も。ただ、取り巻き連中に選ばせただけだ。チンコを挽肉（ミンチ）にされるか、雪枩の初めての相手になるか、ってな。その結果、まぁまぁ愉快な画（え）が撮れた」

　さっき奥戸（おくと）に見せたのとは別の、かに座のマークっぽい状況が写されたポラをモモへと飛ばす。

　回転しながら飛んできた写真をキャッチしたモモは、写っているものを見ると大きく溜息を吐き、グシャリと握り潰してポケットに捻（ね）じ込んだ。

「やってくれたな……で、お前はどうしたいんだ」

「話が通じそうで助かるね。雪枩と愉快な仲間たちに受けたウチの被害を回復してもらえれば、大輔坊ちゃんの処女喪失ビデオを個人名で密送する」

「被害、ねぇ……いくら欲しい」

「そのへんの話を詰めたいから、親父の方と会わせてもらおうか」

　俺の返事が終わらない内に、モモの殺気が大きく膨らんだ。

　どうやらコイツ、バカ息子の大輔はワリとどうでもよくて、親父の力生（りきお）の方に忠誠だか何だかを捧げているらしい。

　わかりやすく表情をピキらせたモモが、唾（つば）を吐いてからオールバックの髪をガリガリと掻き回す。

「気軽に言ってくれるじゃねえの……今の状況で会長に御目通（おめどお）りしたら、お前はもう帰って来れねぇぞ」

「帰りたくなったら勝手に帰るから、そこは心配してくれんでいい」

「チッ――ココにはもう帰れなくて、どっかで土に還（かえ）るってオチになる、と忠告してんのがわからねぇか？」

「ゴチャゴチャうるせえ。いいから、俺をアンタらの親玉のトコまで連れてけ」

　俺が言い切れば、モモの放っていた剣呑（けんのん）な気配がフッと消える。

　戦意を失ったヤツに特有の反応だが、力量差でまともな勝負にならないと判断した場合と、相手の行動や発言で毒気を抜かれた場合の二種類がある――モモは恐らく後者だ。

　俺のことはイキッた自殺志願者としか思えなくなった、といったところだろう。

　乱れた髪を手櫛（てぐし）で整えたモモは、ゴルフの方へと歩いて行って、運転席にいるヤツと短く言葉を交わしている。

「モモさん……百軒（もものき）さんが出てきたら、確実にシャレにならないこと、起こるからな……覚悟しとけよ、薮上（やぶがみ）クン」

　そんな捨て台詞を放った高遠は、膝がダメになっている様子の右足を引きずりながら、のそのそとキャラバンに乗り込む。

　百軒と話をしている内に、ノリオや他の手下たちの回収も粗方（あらかた）終わっているようだ。

　俺も当然のような顔をしてキャラバンに乗ってしまおうか、と考えていると百軒が戻ってきて告げる。

「お前はそっちの、赤いのに乗れ」

「俺が一緒だと、大輔坊ちゃんのハートブレイクが悪化するか？」

「単なる定員オーバーだ……『お客さん』なんだ、余計な気を回すな」

　お客さん、のアクセントにあからさまな悪意が滲（にじ）んでいる。

　罠のニオイがプンプンするが、乗ってしまって大丈夫だろうか。

　警告のような脅迫のような、高遠の言葉も引っ掛かるし、何かあるのは確実だ。

　自分で運転しない車ってのは、中々に不自由だし逃げ場が少なくなる。

　大型車に衝突させる、高所から落下させる、水中に沈める、爆発物で吹き飛ばす、銃で乱射する――車体を棺桶代わりにする、様々なパターンも見てきた。

　不安は残るが、今回のトラブルは突発的なものだし、そこまで周到（しゅうとう）な罠は用意できないだろう、と判断して百軒の言葉に従う。

　キャラバンが発進した後で、ゴルフの後部座席へと乗り込んだ。

「運転手さん、前の車を追って下さい」

　挨拶代わりに軽いボケを放ってみたが、運転席のオッサンはミラー越しに俺をチラ見しただけで、笑いもしないし返事もしない。

　四十前後であろうオッサンは、身長は百七十ないくらいだが、デブとは違う厚みのある体に短めの金髪が乗っていて、まともな人間ではないとアピールしている。

　一方で、全体的に頭が薄くなりかけている問題もあるので、どうにもヒヨコっぽい印象が拭えず、いかつさに余計なアクセントが足されていた。

　無言で煙草に火を点けたヒヨコもどきのオッサンは、緩慢（かんまん）な動作でエンジンをかけると、ウチの庭から車を滑（すべ）り出させた。

　先行したキャラバンは、既に見えなくなっている。

　それでも急ぐ様子もなく、ゴルフはモタモタと住宅街の細い道を進む。

　行き先はヒヨコがわかっているだろうから、特に気にすることもないのだろうが。

「……何をやらかしたんだ、小僧」

　しばらく無言で走り、何度目かの信号待ちで不意にヒヨコが話しかけてきた。

　声の調子には心配や同情などは混ざっておらず、ただの確認という雰囲気だ。

「俺は純然（じゅんぜん）たる被害者だが？」

　嘘ではないが、詳細は省いた答えを返しておく。

　窓を開けたヒヨコは、短くなった煙草を指で弾（はじ）いて捨てる。

　平成初期の公衆道徳はこんな感じだったな――と懐かしんでいると、ヒヨコは新しい煙草に点火して、盛大に煙を吐いてから言う。

「逃げてもいいぞ」

「そしたら、後ろから轢（ひ）くのか」

「んなこたぁ、せんよ。逃げたら追わん」

「アンタが追わなくても、他の連中が追って来るだろ」

「それはそう、かも知れんが……」

『パァーーーーーーーーーーーーーーーーー』

　ヒヨコが言葉を濁したところで、派手にクラクションが鳴る。

　信号が変わったのに動かないんで、後ろのファミリアが痺れを切らしたらしい。

　ヒヨコは短く溜息を吐くと、煙草を咥えてアクセルを踏み込んだ。

「行ったら死ぬぞ、小僧」

「もう聞き飽きてる。そういう脅しは」

「脅しじゃねぇ。死ぬか、死んだ方がマシな状況になるか、二つに一つだ」

　そう語るヒヨコの声は淡々としていて、憐（あわ）れみなどは混ざっていないように思える。

　なのに何故、俺を逃がそうとしてくるのか、その真意がわからない。

　ポワポワした後頭部をジッと見詰めていると、首を傾けてパキッと骨が鳴らしたヒヨコが呟く。

「聞いとくべきだぜ、経験者の言葉は……」

　忠告を冷笑と共に無視すると、ヒヨコはもう何も言わなくなった。