物語の途中で殺される悪役貴族に転生したけど、善行に走ったら裏切り者として処刑されそう

第56話 主人公の力

　ジュリアとは、仲良くしていく方向性に決めた。だから、強くなってもらった方が良いだろう。身を守れるように、困難を乗り越えられるように。

　彼女が強くなれば、俺を殺せる能力を持つのかもしれない。だが、そんな事は関係ない。合理を抜きにしても、ジュリアとは仲良くしたいんだから。そのために、しっかりと指導していくべきだろう。俺にとっても、ジュリアにとっても、お互いに都合が良くなるはずだ。

　俺は主人公が強くなって嬉しい。後は単純に、親しい相手の安全が確保できればもっと良い。ジュリアは、俺の役に立てる。同時に、シュテルみたいな親しい人を守る力にもなる。

　ということで、ジュリアの様子を見に行く。今は、剣の訓練をしている様子だ。

「ジュリア、目覚めた魔力の調子はどうだ？」

「今のところは、良い感じだと思うよ。これなら、レックス様を守れるはずだ」

　気持ちは嬉しいし、とても感謝したいのだが、レックスのキャラが許さない。こうして演技をしている自分が癖になれば、いずれは本心を言えなくなるのではないかという気すらする。

　俺が演技をするのは、あくまで裏切り者として処刑されないためだ。続いて、親しい人達の安全を守るためでもある。だから、少なくとも今は、演技を止められない。

　いずれ、俺が本心をさらけ出したとしても、無事にみんなと生きられる未来が訪れたなら、その時は。だが、今は無理だ。

「どうだかな。俺は守られるほど弱くはない」

「それでも、お役に立ちたいんだよ。何か、アドバイスはある？」

　無属性の魔法については、原作の情報もいっぱいある。単純な技しか使えないが、だからこそ魔力効率は良い。同じ量の魔力でぶつかりあえば、大抵の魔法には勝てる。

　そうなると、魔力の運用が重要になってくる。どうやって敵にぶつけるのか。どうやって魔力を収束するのか。つまり、魔力の操作が上手であれば、より強くなれる。

　基本的な考え方としては、魔力を収束してぶつけるだけ。それでも、密度や早さなんかは変えられるからな。そのための道筋をつけていくべきなんだ。

「お前は、魔力を手のひらの上で円のように動かすことはできるか？」

「やってみるね。これは、難しいね……」

　軽く動かすことはできているが、円形にまとめることはできていない。これができれば、様々な応用ができるのだが。まあ、一朝一夕では難しいだろう。ゆっくりと、見守っていかなくては。

「見てろ。こうやるんだよ」

　手本があるのとないのとでは、全然違うだろうからな。ということで、俺の魔力操作を見せていく。魔力が円を描き、同時に大きさも変えていく。そこまでできれば、フィリスも褒めるだろうな。

「すごいよ、レックス様！　こんなに難しいのに！」

「お前の魔法は、純粋な魔力に近い。操作精度と魔力量が物を言う。今のは、操作精度を鍛えるものだ」

「分かった。頑張るよ。ところで、魔力量は、どうやったら増やせるの？」

「基本的には、使い続けることだ。ただ、限界を超えれば逆効果だ。ギリギリを見極めるのが、大事になる。今のところは、誰かに見てもらえ」

　筋トレをやりすぎれば、結局筋肉は崩壊する。それと同じようなものだな。まあ、そこまで限界を攻められる人間なんて、居ないに等しいが。ただ、ジュリアならやりかねない。主人公だけあって、努力家なんだ。

「そうなんだね。じゃあ、ラナ様かミルラ先生の居るところでやるよ」

「ミルラも、魔力を見るくらいはできるんだったな。なら、構わない」

「レックス様。何か魔法を見せてよ！　どれくらい強くなれば良いのか、確かめたいんだ」

「ここでは無理だな。そうだな、着いてこい」

　ということで、周りを巻き込まない場所へと移動する。闇の衣（グラトニーウェア）だと、最悪ジュリアに貫かれかねない。とにかく、無属性魔法と闇属性魔法の相性は悪いんだ。じゃんけんで言う、パーとグーの関係に近い。

　圧倒的な魔力量の差があれば、無効化できるのかもしれないが。とはいえ、検証してからにしたい。万が一にも俺に傷がついたら、誰も得しないからな。

　ということで、闇の魔力を収束して、刃を放つ。目の前にあった金属を切り裂き、そのまま大爆発を引き起こした。

　相変わらず、大した威力だ。だからこそ、味方がいる場面では使いにくいんだよな。巻き込んでしまうのが普通だから。

「どうだ。これが、俺の技。闇の刃（フェイタルブレイド）だ」

「こんなに……。レックス様のお役に立てるように、頑張らないと……」

「そうだな。俺はひとりでも強い。生半可な強さなら、邪魔なだけだ」

「うん、分かるよ。だからこそ、レックス様に追いついてみせるよ！　頼ってもらえるようにね！」

　その言葉を聞いて、決意を秘めたような目を見て、やはり主人公なのだと感じた。俺の力は、自分で言うのも何だが、圧倒的だ。それを見ても、俺に頼られるために努力できる。素晴らしい人間だ。俺と比べても、明らかに。

　その輝きに負けないように、俺も努力を重ねていきたい。大切な人にとって、ふさわしい俺で居るために。

　そんなこんなで、ジュリアは訓練を重ねていた。俺も、闇魔法と剣技の融合について検証していた。まだ完成には遠いが、取っ掛かりくらいは見えた。

　またジュリアに会いに行くと、笑顔でこちらに駆け寄ってくる。

「あ、レックス様！　魔力を円にするの、できるようになったよ！」

「なるほどな、確かにできている。なら、魔力を収束することはできるか？」

「集めれば良いんだよね。こんな感じかな？」

　主人公の技、収束剣（ブレイブブレイド）の基本。魔力を収束して、剣として叩きつけていく。それだけの技だが、原作では多くの敵を打ち破ってきた。

「そのまま、叩きつけてみろ。そうだな、的を用意してやる」

　俺の魔力で、ジュリアの目の前に壁を用意する。その奥に、鉄の鎧を用意する。ジュリアが収束剣（ブレイブブレイド）を叩きつけると、どちらも吹き飛んでいった。

「これが、僕の力……」

「単純な技だ。だが、それがお前の全てになる。いや、形を変えるくらいはできるだろうがな」

「じゃあ、魔力を増やさないと。あ、だから魔力量の話をしたんだね？」

　勘がいいな。まあ、基本ではあるが。魔力を増やせば、できることが増える。それは、どんな属性の魔法使いでも同じことだ。

　だが、特に無属性は影響が大きい。単純な技しか使えない以上、からめ手のようなことは難しいからな。

「そういうことだ。単純に魔力の量が、威力に繋がる」

「後は、収束を高めれば。だから、操作精度が大事なんだ！」

「ああ、正しい。お前の能力は単純だが、だからこそ威力は高い。研鑽を怠るなよ」

「もちろんだよ！　レックス様は、とっても強い。追いつくためにも、休んでなんか居られない！」

　その目を見て、危機感を抱いた。本気を感じたからだ。無理をされるのは望まないし、単純に無駄でもある。

「待て。休息は、しっかり取れ。これは優しさじゃない。効率のために重要なんだ。分かるか？　魔力は限界を超えて使えば、増加しない」

「あ。言っていたね、レックス様。でも……」

「休むことは怠惰じゃない。効率の良い訓練のためには、必須なんだ。フィリスもエリナも、同じことを言うはずだ」

　過度な訓練は逆効果だと、俺の知る科学では証明されている。だからこそ、休息は必須だ。それを抜きにしても、ジュリアには、楽しみも何も知らない生活を送ってほしくない。やりかねない人だからこそ、釘を差しておくべきなんだ。

「分かったよ。レックス様のお役に立つためだもんね」

「それで良い。隠れて無理をしようなど、考えないことだ」

　ジュリアはうなずいてくれた。とりあえず、気を配っておくか。万が一無理をされたら、色々な意味で良くないからな。

　今後のためにも、ジュリアはしっかりと見守っていくべきだな。