パンツイーター～願いを何でも叶える宝を求めて、美少女たちのパンツを食べながら冒険する少年（一日に三枚のパンツを食べないと死ぬ。その代わり、相手の才能を極限まで開花させるというチート能力持ち）の話～

３「〝聖魔石〟探しに挑む方法」

　その後。

　ティーパとアンは、冒険者ギルドへと向かった。

※―※―※

　恙無く冒険者登録を終えた彼らは、各々、〝ランク：Ｇ〟と表示された冒険者カードを手に入れた。

　初心者はまずこの最低ランクからスタートし、依頼やクエストをこなして実績を積み重ねる事で、Ｆランク、Ｅランク、Ｄランク……と、ランクが上がって行くらしい。

　尚、〝剣士〟として登録したアンに対して、ティーパは、〝盗賊（シーフ）〟だ。

「何か、泥棒みたいで良いイメージが無いんだけど……」

　微妙な表情を浮かべるアンに、ティーパは、いつも通り無愛想な顔で答えた。

「〝聖魔石〟という至高の宝を〝世界〟から〝奪う〟んだ。これ以上に適切な職（カテゴリー）は無い」

　その言葉に、ほんのちょっぴりだけ格好良いと思ってしまったアンは、「ティーパの癖に！」と、何だか悔しくなったのだった。

※―※―※

　冒険者ギルドの建物を出た二人は、澄み渡った青空の下、中央通りを更に東に向かって歩いて行く。

　道すがらティーパが話したのは、〝聖魔石〟のある場所と、今後の予定についてだった。

　彼によると、〝聖魔石〟は、彼らがいるダーグローツ大陸――三日月のような形をした大陸――の北東の先端にあるらしい（ティーパたちが生まれ育ったウェーダン王国は、大陸の丁度中央に位置している）。

　場所がはっきりしているにも拘らず、歴史上それを手にした者は誰もいない。

　それは、大陸北東の地域には、〝基本的にダンジョンの中でしか遭遇しない脅威〟――モンスターが多数棲息しているためだ。

　しかも、最低でも上級モンスター、中には最上級モンスターすらいるというオマケ付きであるが故に、全員Aランク冒険者のパーティーですら、モンスターの群れを突っ切って最奥にある〝聖魔石〟の下に辿り着く事は、至難の業らしい（更に、それとはまた別の難題もあるようだが、ティーパは詳しく説明しなかった）。

「何それ？　無茶苦茶じゃない！」

「ああ。だが、〝最強パーティー〟を組む事が出来れば、可能性はある」

「〝最強パーティー〟？　高ランクの冒険者たちが、あたしたちみたいな初級者（ビギナー）を相手にすると思ってんの？」

「いや、無理だろうな」

「じゃあ、どうやって――」

「そのために、〝俺〟がいる」

「！　あんた、まさか――」

　その〝まさか〟だった。

　ティーパは、〝下着喰らい（パンツイーター）〟としての能力を使って、冒険者としての才能がある少女を見付けて、その下着を食べて才能を開花させて、パーティーメンバーに誘おうと言うのだ。

「それはそれで、高ランクの冒険者とは違った難しさがあると思うんだけど……。第一、犯罪だし……」

「大丈夫だ」

「何も大丈夫じゃないわよ！　〝犯罪〟だって言ってんのよ！」

　〝聖魔石〟探しに挑む方法は判明した。

　――が、どうやら、そのためのパーティーメンバー探しをする前に、ティーパにはやらなければならない事があるらしい。

「大事なことなの？」

「ああ、とても大切なことだ。行くべき場所があってな。まぁ、ちょっと数が多いが」

「何ヶ所くらい？　五ヶ所とか？」

「三十ヶ所」

「多過ぎるわ！　観光かよ！　〝聖魔石〟探しする気ないでしょあんた！」

　思わず噛み付くアンだったが、何故ティーパがそのような行動を取ろうとしていたのか、その理由と、それが本当に大切なことである事を、この後直ぐに、思い知らされることになる。