パンツイーター～願いを何でも叶える宝を求めて、美少女たちのパンツを食べながら冒険する少年（一日に三枚のパンツを食べないと死ぬ。その代わり、相手の才能を極限まで開花させるというチート能力持ち）の話～

１「パンツイーター覚醒の代償」

「それにしても、あんたって、いっつもパンツ食べてるわよね。そんなに好きなの？　飽きない？」

「一日に三枚のパンツを食べないと死ぬからな。〝下着喰らい（パンツイーター）〟覚醒の代償だ」

「……は？　え？　本当に？　パンツ食べないと死んじゃうの？　嘘でしょ？」

「常に食べ続けていれば、うっかり食べ忘れて死ぬ事は無いから大丈夫だ」

「いや、そういう問題じゃなくて……」

「ちなみに、〝直前まで穿かれていたパンツ〟なら、一枚で一日持つ」

「何で〝脱ぎたてパンツ〟に付加価値つけてんのよ、女神！」

　そんな会話を交わしながら、ティーパとアンは歩みを進めて行った。

※―※―※

　暫くして。

　王都に着いた二人は、北城門を通り、石造りの建物が立ち並ぶ王都内を、中央通りに出るまで南下していく。

　中央通りにそのまま繋がる東城門に比べると、北城門は遥かに人の出入りが少なく、そこに至るまでの道も、あまり人は通らない。

「聖魔石を探すに当たって、まずは何をするの？」

　桃色の長髪を揺らしながら隣を歩くアンが訊ねると、ティーパは、胸元から取り出したパンツを食べつつ、無表情で答えた。

「まずは、冒険者ギルドで冒険者登録をする」

「そうね。確かに、冒険者として活動するなら、登録をしないと、話にならないわよね！」

　うんうんと頷いたアンは、「って、え？　もしかして、登録料とか要る！？　どうしよう、そんなにお金無いわよ！」と、焦って立ち止まり、持っていた革袋を開けた。

　――と同時に、何かを思い出して、手を止めるアン。

「あ。そう言えば、〝そんなに〟どころか、〝全然〟無いかも。夕べ、ファイに財布渡したから。どうしよう……」

　いきなり危機に陥ってしまったと嘆くアンだったが、ティーパは、「心配ない」と告げる。

「冒険者登録をするのに、金は要らない」

「なら良かったわ！　あ、でも、金欠には変わりないのよね……」

　俯くアンは、革袋の中に、何かを見付けた。

「……え？　何で……？」

　それは、財布として使っている革袋だった。

　開けてみると、中には――

「！　銀貨！」

　――レスドたちを捕らえて、衛兵たちに引き渡した際に貰った銀貨が入っていた。

　今までコツコツと集めて来た銅貨数十枚は入っていないが、銀貨一枚の方が、価値は上だ（銅貨、大銅貨、銀貨、大銀貨、金貨、大金貨があり、それぞれ、ティーパが転生前にいた現代日本で言う所の、十円、百円、千円、一万円、十万円、百万円の価値がある。ただし、この世界は物価が安いので、野菜や果物は銅貨数枚で買えるし、安宿ならば、銀貨一枚あれば、二人で数日間泊まれる（ただし、食事は無しで、素泊まり））。

　銀貨を手に、アンは、ポツリと呟いた。

「大金だから、〝大切に使おう〟って、話してたのに……何で……？」

「〝大切に使った結果〟が、これなんだろう」

「！」

　ティーパの指摘に、思わずアンは目を見張る。

　銀貨を目にした直後は、孤児院に戻って、妹たちに返して来ようかとも一瞬思ったが、それが無粋な事だと分かった。

　今までに貯めて来た銅貨数十枚は、ここには入っていない。

　つまりそれは、『私たちは銅貨数十枚で何とかやっていけるから、その銀貨は、姉さんたちの旅の路銀にして』という事だろう。

「もう……あの子たちったら……ありがとう……」

　銀貨を包んだ両手を胸に、アンは湧き上がって来る温かい想いを、囁くように言葉にした。

※―※―※

　東西に貫く中央通りに辿り着いたティーパたちが、冒険者ギルドがあるという東方向へ向かって歩き始めた（ちなみに、西側の最奥には、王城がある）。

　――直後――

「やっと見付けたわ、パンツ男！」

「！」

　――ティーパの右腕を、目を血走らせた一人の少女が強く掴んだ。

　更に、唖然とするアンの眼前で――

「「「「「見付けた！　パンツ男！」」」」」

「！！」

　――一瞬にしてティーパは、やたらと目が充血した少女たちの集団によって、取り囲まれた。