雑魚ゴブリンしか召喚出来なくてパーティーを追放された俺、ダンジョンで召喚士を召喚出来る様になったので最強の冒険者として気ままに生きる〜召喚した召喚士は新たな召喚士と神話級モンスターを召喚出来る様です〜

稽古

　庭に移動し、お互い木刀を構える。

　と言っても、俺のは短剣だけど、

　アリスさん曰く、「君はその方がやりやすいだろ？」との事。

　実際その通りなので、有り難く使わせて貰うとしよう。

「私の剣技に何か悪いところがあったら遠慮なく言ってくれ。あと、君の剣技である受け流し方もな」

「あはは……」

　悪いところって……俺に見つけられるかなぁ……？

「それではこれより、アリス様とルイド様の模擬戦（もぎせん）を執（と）り行います」

　そう執事さんが言った事で、俺らの間に少しピリッとした緊張が走る。

「それでは……始め！」

　直後、アリスさんが俺に向かって物凄い速度で突っ込んでくる。

　あの構えは……突きだな。

　俺は剣の刃の部分をちょうどアリスさんの刀に添（そ）う様にし、受け流す。

「くははっ！　やはり君の受け流しの腕は物凄いなぁ！」

　次々と迫ってくる剣に、なんとか短剣を使って応じる。

　マズイな……いつも使ってる短剣じゃないから、少しだけ感覚が合わない。

「そこっ！」

「ぐっ！」

　そんな事を考えていたら、腹に強烈な突きを貰ってしまった……！

「痛っつつつつつ……」

「どうした？　闘技力祭の時の君はこんなものではなかったぞ」

「ははは……ちょっと調子が合わなかっただけですよ。でも大丈夫です。もう慣れました」

「ほーう……」

　短剣を持ち直し、構える。

「今度は、こっちから行かせて貰いますよ？」

「来い」

　その瞬間、俺は常人では目で追うことも難しい速度でアリスさんに迫った。

　だが、アリスさんはその攻撃に対応し、短剣を弾き返す。

　しかしその弾き返しを、俺は受け流す。

　本来、弾き返された場合は体勢が少し崩れる。

　だがその体勢を崩す為の弾き返しが無効化されて場合、何が起こるのか。

　答えは、弾き返した方が、むしろ体勢が崩れる、だ。

「なっ！？」

「そこぉっ！」

　タァンといい音が鳴り、アリスさんの腹に俺の木刀の腹が当たった。

「……腹？」

「闘技力祭とかそういう時以外では、女性に痛い思いさせたくないので」

「ふっ、そういう奴だったな、君は」

　すぐにお互い距離を取り、また剣を合わせる。

「アリスさん、その……」

「何だ？　遠慮なく言え」

「えっと、右上から左下に斬り下ろす際、手首が5°左に傾いてしまっています。それだと、こうされると……」

「う、うわっ！？」

　ドテーンとアリスさんがすっ転ぶ。

「こんな感じで、簡単に体勢を崩されてしまいます」

「くはは……凄いな君は……他の剣士が今まで一度も言ってこなかった事……いや、気付く事すら言えなかった事を、この短時間で気付いたんだからな」

「他人より少し目が良いだけですよ」

「それだけで私との模擬戦でここまで出来ないさ」

「そうですかね？」

「そうさ」

　そんな会話をしながら、俺らはまた剣を合わせるであった。

　◾️　◾️　◾️

「「ぜぇー、はぁー、ぜぇー、はぁー」」

「ルイド様」

「アリス様」

「「こちら、お水です」」

「「あ、ありがとう（な）……」」

　稽古開始から数時間が経ち、ぶっ通しで剣を交えていた俺らは、庭にてぶっ倒れた。

「ふぅー、生き返るー」

「だな」

　水を飲んだ後頭から被り、体の熱を冷ます。

　頭に水が掛かった事により、視界と思考がシャキッとする。

「それにしても、本当に君は強いなぁ……」

「ははは、それほどでも……」

「いやいや、謙遜（けんそん）する事はないぞ、何せ聖騎士の副団長と渡り合うどころか、それを超えているんだからな」

「それは、そうなんですけどねー……」

　やっぱり、まだあまり現実感が無い。

　俺が、それほどまで強くなれている事が。

「取り敢えず、もう少ししたらまた模擬戦を再開しよう。よろしく頼むぞ？　先生」

「せ、先生！？」

「だって、剣技……正確に言えば君の受け流し方を教えて貰うんだ。そう呼ぶ方が正しいだろ？」

「で、でも……」

「おや？　師範……とかの方が良かったか？　或いは教官とか……」

「そ、そういう事ではなくてですね……！　あー、もう先生で良いです、先生で」

　物凄く恥ずかしいけれど、それ以上変な呼び方をされたら嫌だからな……。

「分かった。それじゃあ頼む。先生」

「……はい……」

　そうして俺らはまた模擬戦を再開し始めた。

　◾️　◾️　◾️

「それで、こうするんです」

「ほうほう」

「すると、力がこっちの方に抜けるので、ここで、こうします」

「おぉ……」

「これで、この角度かはの攻撃の受け流しが出来ます」

「いやぁ……凄いな」

「はは、ありがとうございます」

「一種の芸術作品としか思えん」

「褒めすぎですよー」

　ルイドがほんのり顔を赤くさせながらそう言う。

「さてと、お次は……」

「はい！」

　そんな稽古の風景を、エリシアとラルムと、アリスの執事であるセバスはのんびりと見ていた。

「頑張っていますね……」

「その様ですな。アリスお嬢様があの様な方と知り合えた事……このセバス、嬉しい限りございます」

「そ、そうですか……」

　アリスへ愛が籠（こも）った目線を向けるセバスに、エリシアは少し引き気味にそう返事した。

「それにしても、彼の方の剣技はとてつもないものですな……。アリス様があそこまで太刀打ち出来ないとは」

「ルイド様ですから！」

「……なるほど」

　そう言ってセバスはアリスをもっとよく見るために目を細めた。

「ははは。いやはや、あんな攻撃の受け流し方をこの世に出来る人がいるとは……これまで散々歳を食って来ましたが、世界にはまだまだ知らない事がいっぱいですな……」

「セバスさんは……その、アリスさんの執事になるにはどういった経緯があったのですか？」

「ふーむ……申し訳ありませんエリシア様。簡単にまとめる事が出来ぬ内容でございます故、この場で申し上げる事は出来ません」

「あっ、そうなんですか……では是非また今度お聞かせ下さい」

「かしこまりました」

　そんな会話をして、エリシアとセバスはルイド達の稽古を眺めるのであった。

「むぎゃっ」

　そして、ラルムはトイレから戻る途中の階段にて、空中を540°回転しながら綺麗に頭からすっ転ぶのであった。