第２話【空前絶後の大ブーム】
早朝五時。
起きると、Twitterの通知が溜まっていた。
通知欄は、表示上限の二十件を超えて「20＋」となっている。
「……何が起きた？」
私、兎本千里は通知欄を眺めて、一分ほど固まっていた。
六時四十分。
今日はランニングできなかった。
Twitterの通知が止まないせいで、朝から携帯の充電が殆どない。
マジかよ……。
通勤電車の中。私は、恐る恐る配信サイトを開き『
登録者と総視聴回数がバカみたいに伸びていた。
「いち、じゅう、ひゃく、せん……ん？ いち、じゅう、ひゃく、せん……」
何度見返しても、「1500」という数字が目に入る。
600人から減って150人ではなく、1500人。
「何があったの……？」
困惑しているうちに、中学校の最寄り駅に着いた。
気分を仕事モードに切り替えて、電車を降りる。
六時五十五分。
昨日より余裕をもって校門をくぐる。
「先生おはようございます！」「先生聞いて—！」「先生、今日はいつも通りだね」
「おはよう、今日は寝坊しなかったからね～」
生徒たちに挨拶を返す。時間に余裕はあるが、今は私の心に余裕がない。
心にもやもやを抱えながら、職員玄関へと歩く。
七時。
完全に仕事する気分に切り替わった私は、職員室のドアを開く。
「兎本先生、今日もギリギリですよ。だいたい、いつもこんなギリギリに出勤してきてねぇ。これだから最近の若者は……」
「はぁ……すみません」
一瞬にして気分が損なわれた。
昨日より早く出勤しているのに、教頭は昨日と同じことを言ってくる。若者だから頑張れって、いつの時代の話だよ。
薄いし頭が固いって、いいとこなしじゃん……。
七時十分。
「すみません！ 遅れました！」
珍しく、
教頭の小言に真摯に謝罪しながら、袴田先生は私の隣の席に着いた。
「珍しいですね」
「いやぁちょっと、色々ありまして……ははっ……」
後頭部に手を当て、照れながら笑う袴田先生。顔が整っているだけあって、破壊力は抜群だ。
「じゃあ、全員揃ったので朝礼を始めますよ」
教頭の声が職員室に響く。
「くそっ、平日に耐久なんかするんじゃ……」
「袴田先生？」
朝礼が始まったのに、なにやらブツブツと唸っている袴田先生。怖い夢でも見たのかと、心配して声を掛ける。
「ヘアッ!?」
袴田先生は驚いて変な声を上げた。先生の声に驚いて、私の肩もビクッと跳ねる。
「袴田先生、朝礼中ですよ」
先生は、即座に教頭先生からのお叱りを受けていた。
十三時半。
食堂で生徒たちと給食を食べた後。職員室で雑務とメールチェック。
……加えて、登録者が伸びた原因を探る。
「絶対これなんだよなぁ……」
私は、ひと際再生数の高い切り抜き動画を眺めていた。
『驚きすぎてブレーキみたいな叫びをあげる、柳祢子とかいうVtuber』
5万回ほど再生されているその動画のコメント欄には
「ほんとにブレーキで草」「これだれ？」「ブレーキ音聞きたいから登録してきたわ」などなど……
好意的なコメントの中に、一部否定的なコメントが流れてくる。
「だれ、かぁ……」
昨日まで登録者600人の底辺Vtuberだったのだから、当然だろう。
配信サイトを閉じて、授業の準備に入ろうとした時だった。
「お、柳祢子じゃないですか」
袴田先生が座りながら私のパソコンを覗き込んでくる。
「知ってるんですか？」
言い切ってハッとした。私は普段、地声で配信している。
パソコンに映っている画面は、叫ぶ直前の普通に話しているシーン。
そこに居る『柳祢子』と、ここにいる「兎本千里」の声は、同じだからだ。
「これ、昨日の夜見たんですよ。面白いですよねぇ」
私のブレーキ音みたいな叫び声が、職員室に響き渡った。
夕方、十八時。
電車に乗りながら、Twitterを更新する。
Vtuberはやめたいけど、数少ないリスナーの事は大事にしたい。
今日はとりあえず配信しよう。
辞めるタイミングは他にもあるさ。
―――
『
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