ハズレスキル『エロ触手』で人生終了……からの、勇者を快楽堕ちさせてしまいゴメンなさい。ドン底からフツーにマジメに成り上がります。

第42話 エロ触手 ＶＳ 普通の触手（2）

　船長室から飛び出したボクの目の前には、船縁に絡み付いた巨大触手がウネウネしていた。

　海の魔物であるクラーケン。

　船乗りではないボクでも知っているぐらいにはポピュラーな魔物である。海の危険生物と云えばサメを思い浮かべる人が大半だろう。それでは、海の最強最悪な魔物と問われたならば、みんなクラーケンと口を揃えるに違いない。

　魔法を使うわけでも無ければ、知能が高いわけでも無い。

　ただ、とにかくデカい。

　まったくの余談であるけれど、ボクはチビである。

　スタイルの良い女勇者や女モンクと並べば、大人と子供とは云わないけれど、そこそこの悲しみを背負う。１４歳ぐらいの少女の見た目である女アーチャーにも、ボクの背丈は一歩及ばない。さすがに１０歳の女賢者には勝っているが、これは自慢できる事では無いだろう。数年後には抜かされている予感がぷんぷんするしね。

　幼少時から小柄な方だったため、世界をどん底から見上げるしかない運命は受け入れている。

　ただまあ、デカいヤツって、それだけでイラっとするよね？

　クラーケン。

　海という人類種にはそれだけで不利なフィールドで、ガレオン船すら単独で沈めて来る魔物はやっぱり恐るべきものだ。陸上で戦う巨人やゴーレムだって図体のデカさならば匹敵するかも知れないけれど、さすがに大地を丸ごと砕くなんて無茶はやって来ない。

　洋上での戦闘は、すなわち船を守り抜くための戦いだろう。

　デカさだけを武器に襲い掛かってくる魔物。

　うん。

　オーケー。

　こいつは嫌い。

　こいつは敵だ。

　ゆえに、手加減なし。

　ボクの心には一片の迷いもなし。

「ポチ」

　気合を込めて、熱っぽい吐息と共に。

　自らの意思で戦いに踏み出すことに、背筋には冷やりとしたものを感じつつ。

　虚空の穴から飛び出したエロ触手は、１０本。

　ウネウネと蠢くクラーケンの触手に向かい合い、エロ触手も普段以上にウネウネしている。ポチの鼓動が伝わって来る。なんだか異様にテンション高めで、「デカいだけの能無しには負けませんよ。触手たるもの、一番大切にすべきはテクニックですからね。デカいだけで自信満々になっているバカヤロウは嫌われます。むしろ、思いやりを大切にして、相手の気持ちに寄り添うプレイを……」などと、なんだか熱弁をふるっているような印象である。

　うーん、対抗意識がすごい。

　もしかして、触手同士だから？

　まあ、落ち着け。

　よく考えろ。

　敵は、ただの触手。

　こちらは、エロ触手。

　似て非なるもの。

　こけしと、震えるこけしぐらい違う。

「力任せにぶつかるよりも……」

　デカさを暴力的に押し付けて来る相手に対し、わざわざその土俵で戦ってやる必要もないだろう。普通の触手に対し、こちらはエロ触手としての戦い方を見せてやる。それはすなわち、いつも通りの冴えないやり方というわけだ。

「ポチ。クラーケンの触手に、エロいこと！」

　船縁を引き千切る勢いの巨大触手に向けて、１０本のエロ触手が絡みついて行く。

　エロ触手のプレイ内容は、普段通りである。

　相手が誰であれ、何であれ、関係ない。どれだけの大きさでも、絡み付いて動きを封じていく。海洋生物らしいヌルッとした触手を、それ以上にヌルヌルした淫靡な粘液で覆い尽くしながら、１０本の鎌首が敏感なポイントを探っていく。ここか？　ここの吸盤か？　ここの吸盤が良いんか？　サーチが完了すれば、攻め立てるのみ。高速の乱れ突き。攻めて、攻めて、攻めて……果たして、効果はすぐにあらわれた。クラーケンの巨大触手はビクビクと震え始めたかと思えば、ほんのり赤く染まっていく。

　やがて、これは堪らないとばかり、ゆっくりと海中に引っ込んで行った。

　逃げ出したクラーケンの触手を、あえて深追いはしない。

　船体から引き剥がすことができれば、ひとまず十分である。

　巨大触手の一本だけを攻め立てても、人間に例えるならば、指先だけに愛撫しているようなもの。さすがのエロ触手でも、それだけで堕とせるとは思えない。現状は、奴隷船のあちこちにクラーケンの触手が絡み付いているわけで、沈没させられるかという瀬戸際なのだ。もしも海のド真ん中に放り出されてしまった場合は、エロ触手でどうにかできる状況ではなくなってしまう。

　とにかく船を守るのが最優先である。

　そして、船を守るとは何を意味するかと云えば――。

「さあ、女船長はどこだ？　とにかく、あの人を守らないと……！」

　船縁に沿って走り出せば、すぐにまた別のクラーケンの巨大触手が目に入って来る。

　女船長を探すことを一番に考えながらも、目の前の脅威も無視できない。

　阿鼻叫喚の地獄絵図のように抵抗している船員たちを押しのけ、ボクはエロ触手に『エロいこと』の命令を下していく。二本目、三本目……一本ずつでも、船体から巨大触手を引き剝がしていくのは間違いではないだろう。

「お、お前……俺たちを助けてくれるのか？」

　巨大触手に叩き付けられたのか、ボロボロになっている船員から声をかけられる。

　チラッと振り返って見れば、この船上生活でも一、二を争うぐらいインパクトのあった「お、俺たちの船長を返せええぇぇーっ！」と叫びながらの襲撃事件、その時の犯人たちだった。

「クラーケンは、ボクがやります！」

　話し込んでいる余裕も無いので、ボクは手身近に叫んだ。

「怪我をしているならば、船倉に引っ込んでください。戦うよりも、船の修理なんかを優先してもらった方が助かります」

「わ、わかった……。でも、クラーケンに単独で挑むなんて、いくらなんでも……」

「船長は？」

「え……？」

「ボクが、あなた達の船長を守ります。船長はどこに？」

　船員たちは一瞬、ポカンと呆けた表情になったものの、すぐに船首の方を指さした。すぐさま走り出そうとしたボクに対して、彼らは床板に頭を打ち付けるぐらいに平身低頭して叫んだ。

「すまない！　どうか、船長を助けてくれ」

「うん。任せて」

　そして船首に行き着いたボクが見たものは、クラーケンの本体と一騎打ちする女船長の姿だった。