ブラックマーケット・∞ ～世界の理から外れた男の二拠点生活～

147.また、弟子志望？

　混雑を避けお店に戻って来てみると、中庭で美紅に土下座している男の姿がある。

　なんなのこれ？

「弟子にしてほしいそうです。クート」

　ファインをチラ見する。またかって感じ。でも、よく見ると、土下座をしているのはエッジだ。勧誘しに行く手間が省けたかな？

「姐さんの弟子にしてください！　俺は強くなりたいんです！」

「美紅の弟子は無理だ。ハヤテの弟子にならしてやる」

「てめぇ、何者だぁ？　俺は姐さんと話をしてるんだよ。あﾞぁﾞぁぁぁ？　ゲボラッ！」

　美紅のミドルキックがエッジの腹に決まりうずくまる。

「クートにそのような口の利き方、許し難し！」

「ね、姐さん……」

　バタリと倒れ込むエッジ。

「ハヤテ、任せる」

「……承知」

　少し嫌そうな顔をするハヤテ。

「ファインは弟子、ハンターともに後輩なんだからちゃんと面倒見てやれよ」

「面倒なんっすけど……」

　煩いやれ！

　さて、祝賀会はお店が終了してからでいい。まずはジャズさんと会って縁を繋いでおこう。

　ライアに頼んで高級チョコを包んでもらう。お子さんが二人いると聞いているから、砂糖漬けのナッツも包んでもらおう。ジャズさんにはワインとグラスでいいかな。

　宿の特定は既にしてある。うちの猫ちゃんたちに調べてもらっていた。ジャズさんがいるのは中央区ではなく、西区の最高級宿。

　メディウス・キウムで一番の高級宿は中央区にあり、各国の王族、貴族が泊っているので、この天祐十傑神選時はどんな金持ちでも平民では泊ることができない。

　まあ、近くだから助かる。さっそく、向かおう。

　連れて行くのは、美紅、ハヤテ、アヤネ、カスミだけ。このメンバーで十分に威圧になる。アイリスは向こうに戻って編集作業。リリアとヒトミは向こうで料理を作ってもらう。

　ルナは……酒飲んでるね。まあ、いい。

　ジャズさんの宿に着き受付でアポを取る。俺が会いに来たと言っも会ってくれないだろう。なので、美紅が会いに来たということにした。

　受付の人も美紅のことは知っているようで、すんなりとアポを取りに行ってくれた。そして、すぐに会ってくれることになった。さすが、美紅の知名度は俺より上だな。

　案内された部屋は最上階の特別室。受付の人がノックし来客を告げると、私服を着たジャズさんと美しい女性に迎い入れられた。

　私服と言っても、その辺の人が着る服なんぞより、見るからに高級品。美しい女性もワンピースだが生地は最高級品だろう。奥様だろうな。その後ろに隠れるように男の子と女の子がこちらを窺っている。

「まさか、あんたたちが訪ねてくるとはな。正直、驚きだぜ。まあ、座ってくれ」

　中央にある大きなテーブルに案内され、座るように促される。

　座る前に挨拶だな。

「ジャズ様の本戦一回戦の勝利、お祝い申し上げます。私（わたくし）、天宮商会の会頭をしておりますクート・スカイフォートと申します」

　ここはあえて、スカイフォートも名乗った。この世界はよほどの身分じゃないと家名がないのが普通。

　持参したお土産をハヤテたちから受け取り、ジャズさんたちにそれぞれに直接手渡してから座る。座るのは俺と美紅だけ。ハヤテたちは俺と美紅の後ろで直立不動。

　お子ちゃま二人がジャズさんと奥様を窺うように見上げると、お二人が頷き、お子ちゃま二人がラッピングされたチョコと砂糖菓子の袋を開ける。

「「うわぁ～！」」

　お子ちゃまの歓喜の声を聞き、奥様がその中身を見て驚きの表情。もしかして、うちのチョコのことを知っているのかな？

「パテスリーミミのチョコというお菓子ね。並ばないと買えないという、今話題のお菓子ですよね。よく手に入られましたね」

「我が商会の店ですから手間はかかりません」

「!?」

　奥様、驚きの表情でまじまじと俺を見ている。

「そんなに有名なのか？」

「有名どころではありません。この町に来ている王侯貴族が、こぞって買い求めているお菓子なんですよ」

　奥様はお子ちゃま二人からチョコだけ取り上げ大事そうに仕舞ってしまった。お子ちゃま、残念そう。だけど、砂糖漬けのナッツを食べて喜色満面へと変わる。

「しかし、一回戦の勝利祝いって言われてもなぁ。そっちの面子（めんつ）を見ると、さすがに烏滸（おこ）がましいと感じちまうぜ？」

「そんなことはないでしょう。ジャズ様の腕は一流。間違いなく天祐十傑になられる実力の持ち主」

「俺が一流なら、そっちの四人は超一流だがな。それと、様はいらねぇよ。様を付けられるほど出来た人間じゃねぇよ」

　そう、言いながらラッピングを外したワインとグラスを繁々と見つめている。興味は引けたようだ。

「こいつは凄ぇな、ガラスだな。　ドワーフ製の逸品か？」

　渡したのはお土産用なので、別の物を出す。

「さすが商人だな。収納持ちか」

　ワイングラス四つとお子ちゃま用のグラス二つを出し、ワインを開けワイングラスに注ぎ、お子ちゃま用のグラスにはぶどうジュースを入れてあげる。

「明日以降の試合も完全勝利となることを祈って」

　ワイングラスを掲げる。美紅もそれに倣い掲げる。ジャズ夫妻も遅れて掲げる。

　お子ちゃまたちは気にせず飲んでいるね。

　まあ、いいんだけど。

猫(ΦωΦ) Ψ(ΦωΦ) Ψ(ΦωΦ) Ψ(ΦωΦ) Ψ(ΦωΦ) Ψ猫

11/30　0：00　にカクヨムコン10短編用に書いた小説を投稿しますにゃ。

新作を書こうかと思いましたが、四作品を同時に書いているので書く時間がありませんでしたにゃ。

にゃので、連載にしようとしていた作品を短編にしてみましたにゃ。

『ミーティア戦記～退役したい軍人と上を目指す軍人の戦い～』

https://kakuyomu.jp/works/16818093087377311694

出だしはSFロボットものですにゃ。連載であれば、SFファンタジーになる予定でしたにゃ。

サクっと読めるので見てやってくださいにゃ。