　頭上には霞がかった青空が、眼下には湖面がキラキラと煌めく青い大海原（おおうなばら）がどこまでも広がっていた。

　――日が傾き始める少し前の時刻。

　くじを引いてから約一か月、船に乗ってから数日が過ぎた船尾の甲板の上で。

　ミリアは、打ち寄せる波に、上下左右、緩やかに揺られながら、空の青と、海の青がぶつかるその最果てを、憂い気な顔で見つめていた。

　そのとき、ひときわ強い海風が吹き付け、ミリアは思わず片手で金色の長い髪を押さえつけた。

　そんなミリアのもう片方の手には、親友のクレアから貰った銀細工の美しいロケットが、しっかりと握られている。

（ちゃんと祝福しないといけないのに、私ったら……ほんと、ダメだよね）

　そう心の中で呟くと、ミリアは徐にロケットの蓋を開いた。

　その中には、約一か月前に婚約した、ミリアの恋人だったエリックと親友のクレアが仲良さそうに笑い合う写真が綺麗に収められている。

　その写真を見るにつけ、ミリアはこう思わずにいられない。

（エリック……何のために私と付き合ってたの？）

　考えたくない現実に、ミリアは頭を横に振る。

（『将来、結婚しよう』って、そう言ってくれたのに。それなのに……）

　ロケットを見つめるミリアの瞳に、薄っすらと涙が浮かぶ。

（私、馬鹿だよね……ほんと）

　元恋人と親友――そんな二人が仲良く収まっているロケットなど、ミリアにとっては苦痛以外の何物でもなかった。

（帰りたいな……くじ引き前の、楽しかったあの頃に）

　ミリアは不安定な甲板の上で両手を真横に広げると、強く吹き付ける海風を体いっぱいに浴びる。

　そして、ゆっくり瞳を閉じると、心の中でこう呟いた。

（このまま鳥のように風に乗って、どこまでも、どこまでも飛んで行きたい。海を越えて、時も超えて、その先のずっと、ずっと、さらに遠くまで飛んで、飛んで、そして……）

「消えてしまいたい」

　と、そのとき――。

　風と波に煽られた船が大きく横に傾き、完全に足元を抄われてしまったミリアの体は、一瞬、宙に浮くのだった。

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