【コラボ作品】ゆびゆ

第1話 入山

「この山を登れば…」

私は、とある山のふもとに立っていた。

人里離れたこの山の中腹に、世にも奇妙な温泉があると聞いた。

なので、わざわざ2日かけて、歩いてきたのだ。

車は昨日から乗っていない。

木々が生い茂り、車が入れるような地帯ではないからだ。

「あと、30分ってところかな。」

奇妙。それを聞くだけでワクワクする。別にそんなでもないなら、ここにきた意味がない。

わざわざ大学の夏休みを使って来たのだから。

「おっ？」

木々の隙間から見ると、ちらりと板が見える。多分、色は違えど温泉マークであろう、ものも描かれている。

良かった。報われた。

そんな幸福感に包まれた。

目的地に着くと、奥の山々の間から、沈みゆく夕陽が佇んでいた。まるで、異界までたどり着いた私を祝福しているようで…

「ここは、ゆび湯。指のための温泉地だぞっ!」

いきなり、後ろから声がした。振り返った時、そこにいたのは、

他でもない、指だった。

そう、指である。

大事なことなので、もう一度、指が、私に話しかけて来たのだ。

「ええと…ん？」

私は、大きな人が埋もれていて、その人の指が出ているのだと思った。しかし、違った。

ぬちゅっとした、気持ち悪い音を響かせながら、黄土色の眼を私の眼下に焼き付けた。

そして、皮膚が破けながら口が現れ、繋がったままの皮膚が残ったまま、言った。

「ここは、指湯だぞ。人間は来るな。」

最後に、一言付け足して、また地面に帰っていった。

「ここに浸かった人間は、人間でなくなるからな…」

それは、自分が実際に人でなくなったかのような言葉だった。

でも、人でなくなるなんて、あり得ない。そう思い、私は指湯に向かって歩いていった…