「艦長！無理な注文しやがって！」

　次にナラに話しかけてきたのは、“地球”という惑星の生き残りであり、優秀な機関部員のアオイだ。

　彼女もナラが機関部長にアサインした。

「必要な機能だろう？」

「……だが……」

「私たちは役目上、武力を行使することは出来ない。だが、無駄死にしに行くわけにもいかない。違うか？」

「あっ～、もう！！何とかするよ」

「君なら出来ると信じている」

「……そう言えば良いと思ってるんなら大間違いだからな！！」

　アオイは足早に去って行った。

　その後も操舵士のリズや、同じく操舵士で艦の最年長キャット星人のマンジロウ、通信士のセルゲイなどクルーがナラに声を掛けてくる。

　非接触型テレパスのナラにぼんやりと見えている心のイメージはどの者も前向きで、どうやら皆この任務に付いてきてくれるらしい。

　ナラが彼らを選んだ理由はただ一つ。皆、母星を星間戦争で失っている。そして上層部が選んだ副艦長もまた、星間戦争で母星を失っていた。

「どうして上層部は、宇宙一好戦的と言われるパキア星人を副艦長に任命したのか？」

　ナラは不思議に思った。

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