　彼が私を隠す場所が、地下室から、彼の住む屋敷全ての部屋へと変わった。

　彼の話によると、今の私と昔の彼が似ているらしく「昔の私も君みたいに幼かった」と困ったように笑う彼の目尻が、どこか私のお父様に似ているな、と思った。

　お父様と違って、彼は私を叱らないけれど。

　彼が用意してくれる食事はどれも美味しく、昔は大嫌いだった食事の時間が、彼のおかげで、彼との会話の次に私にとってのお気に入りの時間になった。

「あの家に居る時は、ご飯をあまり食べなかったの？」

　彼のご飯に大喜びしている私を見て、彼がそう尋ねた。私は答えようとしたが、喉が遣えて声が出なかった。

「そっか、変なことを聞いてごめんね」

　彼の言葉に首を横に振ると、彼はゆっくりと数回頷いてから、自分の分のご飯を口に運んだ。

　ふと気になった。彼はどうして私をここに連れてきたのか。

「どうして私はここにいるの」

　彼にそう尋ねると、彼はグッと黙り込み、先程の私と同じように何も答えなかった。

「……変なことを聞いてごめんなさい」

　先程の彼のようにそう言うと、彼は困ったように笑い、席から立ち上がった。

「置いていかないで」

　私の言葉に彼は肩を震わせて笑った。

「安心して、私は君を置いていったりしないよ、少しお手洗いに行くだけだから、ついてこないでね」

　彼の大きな手が私の髪を撫でた。

「今度髪を切ろうか、その髪は、今の君には似合わない」

　私は彼が話し終わるより先に頷いた。

「貴方くらい、短く、切りたい」

　彼は嬉しそうに頷いてくれた。

「きっと似合うよ」

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