ハイシン

07 涙を食む

　もう一人たりとも仲間は失いたくなかった。

　一人仲間を失うたびに、残ったメンバーの負担は増えるし、なによりも短期間とはいえ、一緒に死線をくぐりぬけ、泣き、笑いあった友人をうしなうのは何よりもつらかった。

　だからこそ、もう誰にも死んでほしくなかったのに。

　三人でこの地獄から脱出したかったのに、それはかなわなかった。

　マキが戦闘で命を落としたからだ。

　怪物の振るう鋭利な剣が彼女の防具を切り裂き、白く形の良い胸を貫いた。

　倒れた彼女はもう声を出せなかった。

　口の動きは「逃げて」と言っているように見えた。

　いや、ただの願望なのかもしれない。

　俺たちはマキを見捨てて逃げたのだ。追い立てられるように部屋から脱出するとき、振り返った俺の視界に入ったのは首をはねられるマキの姿だった。

　次のセーフゾーンでカナコと俺は身体を重ねた。

　先に唇を重ねようとしたのは、カナコだった。

　ただ、俺も負けじと彼女の唇を、身体をまさぐった。

　そうでもしないと正気を保っていることができない。

　彼女の身体は涙の味がした。

　ピーピーと音がなり、多くの支給品が届いた。

　アダルトビデオでも見ている感覚なのだろう。

　どこまでも下卑た野郎たちだ。

　今は好きに見ていろ。

　俺たちは、自由を掴む。お前らの目をえぐり出してでも自由をつかむ。

　俺たちは支給された強そうな武具を取り出して、振るう。

　怪物がぐちゃりぐちゃりと潰れていく。