冒険者ギルド「が」追放されたんで、別ギルドに移籍してランキング1位を目指します!!

(5)

　もう誰も訪れなくなった……元・冒険者ギルド本部の前、僕たちは、そこに来ていた。

　僕と……「主君なき戦士（ローニン）」、「大賢者（プロフェッサー）」、シャロル、ジュリア。

「かなり……強力な邪気だ……おそらくは地獄（インファナル）系」

「マズいのか？」

「ああ……探知系の魔法は、ほぼ妨害される。攻撃魔法の威力も落ちる。君であっても『人の気配を察知する』ような事は、いつもより難しくなると思ってくれ」

　ガチャ……ガチャ……ガチャ……。

　その時、板金鎧を着た人間が歩くような音。

　それも……いくつも……。

「ゴブリン……？」

「いや……何か……違う……まるで……」

　ギルド本部の正面玄関が開き……出て来たのは……。

　吐きそうなほど不気味なモノ……。

　ゴブリン・ドワーフ・人間……それをゴチャマゼにしたような……顔はゴブリンと人間の混合物、体はドワーフ並にがっしり、何故か手足だけが板金鎧で覆われ、手には……人間より頭１つ分以上小さい背丈には不釣り合いな大型の剣や斧や槌。

「できソコナイノのっぽドモメ。イ〜気ニナルナヨ。『ざまぁ』スルノハ……おれタチダダダダダ……」

　３種族のおぞましい継ぎ接ぎ（つぎはぎ）のリーダー格が……そう言うと……。

『出来損ないのノッポの癖にいい気になるなよ……』

『お前の「出荷先」なんて無い』

『俺達は神様の元に行くが……お前は一生ここを出られない』

『いや……廃棄処分だろ……。出来損ないとしてな』

『や……やめて……いじめないで……』

　そして、いくつもの嘲笑。

　え？

　何の記憶だ、これ？

　子供の頃の僕が……別の子供にいじめられていた……。

　なぜか……僕より背が低い子供に集団で……。

　どうなってる？

　子供の頃に……こんな事……有ったのか？

　だって、僕の子供の頃は……へ？ 何？ どうなってるの？

　思い出せない。

　子供の頃の事が何も……父さんや母さんの名前も……近所に、どんな人が住んでいたかも……。

「危ないッ‼」

　ガァンっ‼

　僕の頭に叩き込まれようとしていた斧を主君なき戦士（ローニン）の超硬合金の盾が弾き飛す。

　あ……えっ？ 頭に斧が……叩き込まれる？

　何で……あの……人間とゴブリンとドワーフの混合物（キメラ）の方が……僕（﹅）よ（﹅）り（﹅）頭（﹅）１（﹅）つ（﹅）分（﹅）以（﹅）上（﹅）背（﹅）が（﹅）低（﹅）い（﹅）奴（﹅）が（﹅）……な（﹅）ん（﹅）で（﹅）……あ（﹅）ん（﹅）な（﹅）高（﹅）さ（﹅）か（﹅）ら（﹅）僕（﹅）の（﹅）頭（﹅）に（﹅）攻（﹅）撃（﹅）を（﹅）叩（﹅）き（﹅）込（﹅）め（﹅）た（﹅）ん（﹅）だ（﹅）……？

「うわあああ……ッ⁉」

　人間とゴブリンとドワーフの混合物（キメラ）の手足が……いつの間にか伸びていた。

　約倍に……。

　そして……股間と膝、膝と足首、肩と肘、肘と手首……計８箇所に……人間の手足には無い関節が有った。

　ああ……あの……板金鎧に覆われていたように見えた手足の正体は……機械（からくり）仕掛けの義手・義足。

　シャロルはサイキックで生み出した「気」の刃を投げ……ガチャン……シャロルが狙った人間・ゴブリン・ドワーフもどきの手足の長さが一瞬で元に戻り……。

　人間・ゴブリン・ドワーフもどきの頭部を狙った「気」の刃は外れ……次の瞬間、シャロルが手を振り降すと、「気」の刃は軌道を変えた。

「ぐあああああ……」

　真下に……。

　「気」の刃は……人間・ゴブリン・ドワーフもどきに命中。

　まず一体。

　なら……僕も……。

　聖剣を抜いて……「悪を討つ一撃」を発動。

　光の刃は……人間・ゴブリン・ドワーフもどきを狙って飛び……。

「えっ？」

　１日最大３回しか使えない……貴重な聖騎士（パラディン）としての能力は……あっさり不発。

　光の刃は、人間・ゴブリン・ドワーフもどきを素通りして、どこかに消えた。

「何やってんの？ それ、魔性（フィーンド）やアンデッドにしか効かないでしょッ‼」

　ドゴォッ‼ ドゴォッ‼ ドゴォッ‼

　大賢者（プロフェッサー）の魔法が次々と人間・ゴブリン・ドワーフもどきに命中。

「噂は……本当だったようだな……」

　えっ？

「今使ったのは対人特化型の魔法だ」

　どう云う事？

「これが……何であれ……極めて人間に近い生物だ。ひょっとしたら……魔法で改造された人間かも知れんぞ」

「じゃあ、何で、そんなのが冒険者ギルド本部に居るんですか？」

「百数十年前に起きたある異変で……ドワーフ・エルフ・ゴブリンなどの妖精系の種族のほとんどは……妖精界に帰ったと言われていた。だが、何故か、冒険者達には、ドワーフやエルフが居る。そして、冒険者達は……ゴブリンを狩っていた」

　その通りだよ。頭のいい馬鹿め。

「おそらく……それらのゴブリンやドワーフやエルフの正体は……本物のゴブリンやドワーフやエルフではなく……」

　嘲嘲嘲嘲嘲嘲嘲嘲……♪

　自慢気に説明しなきゃ生きてられたのに……死ね……ん？ あれ？