見習い召喚士リディルの冒険～落ちこぼれは卒業です！～

第6話 わたしの召喚獣は男の子⁉1

　な、なにが起きたの⁉

　タマゴが割れた、けど……いつもみたいなふわふわしたかわいい生きものじゃなくて、わたしとおんなじ、人間。

　わたしが呆然と男の子をながめていると、男の子はぐいっと顔を近づけてきた。

「おい。聞いてんのか。あんただろ。リディル・ベロワーズってのは」

「え、は、はい。そうです」

　とりあえずこくこくうなずくと、男の子はくわっと目をつり上げた。

「やっぱりか。てめーのせいで迷惑してんだ、こっちは！」

「え、ええっ⁉︎　な、なんのお話ですか……」

　いきなりあらわれて、わたしのせいで迷惑してるって、なんなのーっ⁉︎

「おいおいおい。揉めてるとこ悪いけど、俺らのタマゴはどこいったのかなー？」

　そ、そうだよ。わたしのタマゴは⁉︎

　男の人に肩をつかまれた黒い髪の男の子は、能面みたいな無表情になって、ジロリと目だけで男の人たちを見た。

　そして、すばやく周囲を見て、くいっと片眉をあげる。

「タマゴ？」

「召喚獣のだよ！　俺らが見つけたってのに消えたじゃねえか！」

「ゲートのこといってんのか？　つうか、あんたらじゃ無理だろ」

「はぁ？」

　男の子は獅子のように鋭い瞳で、三人の男の人たちをあざ笑うように見た。

「チカラを持ってないヤツが、ゲートを開けるわけがない」

「はぁ？　さっきから訳わかんないこといいやがって！」

　顔を真っ赤にした男の人が怒ったようにこぶしをふりあげた。

「あ、あぶないっ！」

　わたしがとっさに男の子の手をつかんだその瞬間、空から一本の雷が地面に落ちた。

　焦げたような臭いと、しゅうしゅうとあがる白い煙。地面に、小さな穴があいている。

　わたしも男の人たちも、ぎょっとしてその穴を見た。今、なにが？

「お、おい、なんかやばくね」

「ば、ばか。ただの脅しだろ。今のだってきっと、クリスタルエッグを使ってるに決まって……」

　コソコソと話す男たちの足もとに、また雷が落ちた。靴の、ほんの少し横。ふつうの雷は、地面を伝って電気が流れるって聞いたことがある。でも、わたしはなんともないし、地面に穴だけがあいている。

　ということは、これは自然の雷じゃない。

　特殊な……召喚獣たちが使う元素魔法。

　わたしと同じ考えになったのか、男の人たちは固まって、やがて腰がぬけたみたいに地面にお尻をつく。

　黒髪の男の子は男の人の肩を踏みつけて、ぐっと顔を近づけ、金の瞳でいかくする。

「戦うってんなら、相手になるけど？」

　男の子の手が、バチバチと光った。

　手の中で電気が弾けているみたいに、青白い光の線が走っている。

　男の人たちは顔を真っ青にして、悲鳴をあげながら逃げていった。

　ぽかんとそれを見送っていると、男の子がふり返った。

「ったく。面倒なヤツらもいるんだな。おい、大丈夫か？」

「え？　あ、ありがとう。助けてくれたの？」

「まぁな。文句はいろいろあるが、とりあえず俺の名前はクロウベル・S・エトワール。あんたのパートナーだ」

「パートナー？」

　聞いたことのない言葉に首をかしげる。

　と、鼻の頭にポタっと水滴が落ちてきた。雨だ！

「と、とりあえずわたしのお家にいこう！」

　わたしは男の子、クロウベルを連れて走って自分の家へと向かった。