※第1廻「小鳥遊りなの相談～相談支援長、氷雨輪廻との出会い」②
―――その夜。
赤い髪の、赤色の着物を着た。筋肉質な青年が輪廻に問う。
「話しは大体、理解しやしたけど。それで、若。今度の件はどうするので？」
「引き受けるよ、
赤髪の青年に若と呼ばれた。
椿が輪廻と青年に言う。彼女には、黒色の猫の耳とふたまたに分かれた尻尾が生えていた。
「それでは、輪廻さま、
◇◆◇
一方、
ふと、思いつき少女は、ニヤッと意地悪そうな笑みを浮かべる。
「あっ、そうだ。明日。あいつが困るように今のうちに。クラスのヤバい奴に話しといてやろ！小鳥遊の奴、明日絶対、あいつにボコボコにされるからっ。あははっ！」
少女は、邪悪な笑みと企みを巡らせながらスマホで、クラスの名簿を見て電話をかけ始めた。
その時、突如。部屋の電気が点滅し始めた。
「あん？なんだ。停電か」
『お前は、性根が随分と腐っているようだな。俺が、地獄へ落としてやろうか？』
電気が、点滅を繰り返す度に輪廻と椿、大和が突如、部屋の中に現れた。
「誰だ！お前ら。勝手に他人の家に入ってきて！お父さーん。変な奴らが…」
少女が叫ぼうとした時、大和が背後に現れ、口をふさいだ。
「
大和は、額に二本の角が生えていた。
「ひっ！」それを見た少女は、青ざめる。
その瞬間、大和は少女を金棒で頭から、グシャリと叩き潰した。
激しい激痛が襲い。血液が飛び散る。少女は、自分は殺されたと思った。
しかし、次の瞬間には元の体に戻っていた。
夢、否、これは夢ではない。その証拠にあの三人は今も、部屋にいる。体にも記憶にも、あの死の恐怖と激痛を覚えている。少女は、蘇らせられたのだ。
なんのために。
「小鳥遊りなの痛みを、嘆きを体と心に覚えさせるためだ。このくらいで、死んでもらっては困るからな。」
輪廻は、少女の頭を掴み。口元にさげすむような笑みを浮かべた。
「貴様には死後、死すよりも辛い。
ゴウッ！！！
少女は、青白い
少女は、ふらふらになり、震えて涙を流しながらたずねた。
「あんたは何なんだ！？もう、いじめはやめる。だから、許して。あいつが、こんなヤバい奴らとかかわりがあったなんて！！」
「俺は、十王の一人。閻魔王の息子。貴様の名は、既に閻魔帳に書いてある。罪を軽くするには、これからいかに。悔い改め、
輪廻が鋭い眼光で、冷たく言い放つ。
「ひいいっ！！！」
あまりの恐怖に少女は、顔面蒼白になり、気絶してしまった。
「若、いいんですかい？こんな奴を生かしておいて。」
大和が横目で、少女を睨みながら、輪廻に聞く。
「ああ、こんな娘に今からこちらへ来られては、たまらないのでな。」
すると、椿が言う。
「これが、輪廻さまの温情なのです。さすが、次期、閻魔大王さまっ。」
椿が、ほうっと頬を薔薇色に染めて、手を胸の前で組んでほくほく顔で輪廻を見つめながら、尻尾を振る。
「それに……。りなも、夢見が悪いだろうしな。」
輪廻は、少女の家を後にした。
◇◆◇
次の日、輪廻はりなを店に呼び。真実は隠して、報告をした。
「と言うことで、少しばかり、まじないを掛けてみました。もう、あの人は、りなさんをいじめて来ないでしょう。お父様の借金問題は、りなさんやお父様も頑張っておられますので。これから、追い追い解決して行くと思いますよ。また、何かありましたら、こちらの番号まで。」
輪廻は、電話番号が書かれたメモを手渡し、人差し指を唇に当てウインクをする。
「若！ご相談解決も、営業スマイルも、完璧っす！」
鬼塚大和は、物陰から見守りながら、感動の涙を流した。
「何をしてくださったか、分かりませんが。今日のあの人が、妙におどおどしてて。優しくなったような気がするんです。他の人もいじめをしなくなったし……。それに、私を見るとおびえるようになったような？」
りなが、疑問符を浮かべながら嬉しそうにしている。
「良かったですね、りなさん。」
その笑顔を見た輪廻も、嬉しそうに微笑みを返した。
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