転生少女の底辺から始める幸せスローライフ～勇者と聖女を育てたら賢者になって魔法を覚えたけど、生活向上のため便利に利用します～

１７９．春の素材採取（４）

「エルモさん、今だよ！」

「はい！　いっけぇっ！」

　魔動力で動きを止めたキラーアントに向けて、エルモさんが杖を振った。光りの棘が射出され、キラーアントに深く突き刺さる。

「キシャァッ！」

「もう一発だよ！」

「いきます！」

　一発ではキラーアントを倒せなかった。もう一度エルモさんに杖の攻撃をしてもらう。すると、その一撃でキラーアントは動かなくなった。よし、こっちの討伐は終わりだ。二人はどうしているかな？

「スラッシュ！」

「ホリーシャイン！」

　クレハが剣を振るうと光りの斬撃が飛び、キラーアントを真っ二つに切った。イリスが魔法を唱えれば、無数の光りの矢が出現して雨のようにキラーアントに降り注ぐ。

　私たちが一体を倒している間に、二人で数体も倒している。やっぱり本職には敵わないね。

「よし、これで最後だ！」

　最後の一体のキラーアントに向かってクレハは剣を振るう。それでキラーアントの頭が切り落とされて戦闘は終了した。すると、すぐにイリスがこちらに向かって駆け出してきた。

「お二人とも怪我はありませんか？」

「うん、大丈夫だよ」

「平気です」

「そう、良かったです。数が多かったので心配してました」

　イリスはホッとした表情になって胸を撫でおろした。

「周りには他の魔物がいないみたいだ。討伐証明を刈り取るぞ」

「はい」

　戦闘が終了すると、今度は討伐証明刈りだ。二人はナイフを手に持つと、キラーアントの討伐証明を切り取り始めた。

「全部で何体いるんでしょうか？」

「えーっと……十二体かな？」

「私たちで二体倒したので、お二人で十体倒したことになりますね。まだ子供なのに強いんですね」

「まぁね。二人は特別だから」

　なんてったって、本物の勇者と聖女だからね。もしかしたら、大人の冒険者よりも強いかもしれない。そうだったら、私は凄い二人と一緒にいることになるね。

「終わったぞー」

「移動しましょう」

　作業を終えた二人が戻ってきた。私たちはこの場を離れて、森の奥へと進んでいく。

「あ、そろそろ素材を探してもいですか？」

　その時、エルモさんが気づいたように話しかけてきた。

「この周辺にエルモさんが欲しかった素材があるの？」

「はい、この辺で大丈夫です。木々の様子から見ても、ここは森の中腹みたいですから」

「よっしゃ、ならウチは周りを警戒するぜ！」

「私は素材を見つけようと思います」

「じゃあ、ここで素材を探そう」

　目的の場所についたみたいだ。クレハが魔物を警戒してくれるというから、安心して素材採取ができるね。バラバラに散らばると素材を探し始めた。

　一本ずつ木の根元を確認していく。何か変わった草とか実とか花とか生えてないかな？　そうやって見ていくと、特徴的な草が生えていた。その草を鑑定してみる。

　ヤドロギ草：すり潰すと粘着力のある液に変わる。

　薬草じゃないけれど、何かに使えそうだ。魔動力で根こそぎ引き抜くと、それをエルモさんに見せに行く。

「エルモさん、これって素材ですか？」

「あ、ヤドロギ草！　軟膏とかに使う素材なんです、探していた素材の一つです。ありがとうございます」

「そっか、見つかってよかった。そうだ、素材は私のリュックに入れておこうか？　そのほうが嵩張らないしいいと思うんだけど」

「ノアちゃんのリュックを使わせてもらってもいいですか？　とても嬉しいです、ありがとうございます」

　エルモさんは終始嬉しそうな顔をして受け答えをした。私がとってきた草をリュックの中にしまおうとすると、イリスがやってくる。

「エルモさん、これは素材ですか？」

「ロプロスの花！　それは香料に使われる花なんです、それも素材ですよ」

「やった、私も素材採取ができた」

　イリスが見つけてきたのも素材だったらしく、嬉しそうな顔をする。

「この周辺は素材が沢山生える場所なので、どんなものでもいいので見つけたら持ってきてくださいね」

「そうなんですね。普段は素材採取なんてしないから、全然分かりませんでした」

「もし良かったら、素材を覚えておいて素材採取してくれると嬉しいです。私のところで買い取ってますからね」

「今度は素材採取もしてみましょう」

　素材を見つけると嬉しくなるから、素材採取は楽しい。イリスもその楽しさを感じたのか、日常の魔物討伐の時に素材採取をすることを決めたみたいだ。忙しくなるけれど、大丈夫かな？

「さぁ、どんどん採っていきましょう」

　気合の入ったイリスは離れていき、素材探しを始めた。以前はそこまで興味があったわけじゃないけれど、今回の何がイリスに火をつけたんだろうか？

「ふふっ、私たちも負けないように素材採取を頑張りましょう」

「そうだね。折角ここまで来たんだし、素材を沢山見つけたいしね」

　気合を入れ直すと、私とエルモさんはイリスに負けないように素材を探し始めた。

　◇

　素材を探しては移動をしてを繰り返した。素材を見つける喜びを感じつつ、次々と素材を手に取る。中には雑草もあったけど、それも含めて楽しい時間になった。

　私たちがそんな風に素材採取をしていると、辺りを警戒していたクレハが近づいてきた。

「なぁなぁ、こっちから変な匂いがするんだが」

「変な匂い？　……私には分からないなぁ」

「草の匂いだと思うんだが、これって素材じゃないか？」

「匂いのする素材か……ありえそう」

　クレハが変な匂いを嗅ぎつけてきたみたいだ。特徴のある草のようだけど、素材の可能性は大いにあるね。

「エルモさん、イリス。あっちから変な匂いがするんだって、行ってみない？」

「匂いのある素材ですか……行ってみましょう」

「私も行きます」

「じゃあ、こっちだぞ」

　クレハを先頭にして森の中を進んでいく。しばらく歩いていくと、木が少ない場所になり、目の前に木が生えていない庭みたいなところが見えてきた。

「あそこから変な匂いがするぞ！」

　クレハが指を指すと、木の生えていない地面に何かが沢山生えているのが見えた。あれは一体なんだろう？

「あ、あれは！」

　それを見たエルモさんは駆け出した。私たちもその後を追う。先に行ったエルモさんがその草の前でしゃがむと、嬉しそうな声を出す。

「リンデーン草の群生地！　珍しい薬草なのに、こんなに沢山！」

　どうやらそれらは素材だったみたいで、エルモさんのテンションが上がった。だが、その時。地面から蔦のようなものがウネウネとエルモさんに近づいていく。

「エルモさん、危ない！」

「えっ？　きゃぁっ！」

　蔦はエルモさんに絡みつくと、その体を持ち上げた。私たちは急いでその場に行くと、庭の端に大きな花みたいなものがあった。その花からは人間の女性と思われるものが生えている。

「大変、アルラウネです！」

「こいつは魔物だぞ！」

　どうやらその女性は魔物らしい。アルラウネと言われた魔物はエルモさんを縛り、持ち上げている。

「キッキッキッ」

　そして、不気味な笑い声を上げてこちらを見てきた。