魔力無しで平民の子と迫害された俺。実は無限の魔力持ち。

第308話 麓への帰還

「スヤア……スヤア……」

「……朝だな」

　ワイバーン狩りに成功したレストとユーリであったが、その日はもう日が暮れていたために野営をすることにした。

　テントなどは持参していない。というよりも……案内人であるリベリーが持ってくれていた。レスト達が持っていたのは、自分達の分の食料や水など最低限の荷物だけである。

　レストは再び魔法を使ってカマクラのようなドームを作り、その中でユーリと身を寄せ合って就寝した。

　山の夜は冷えるものだが、窒息しない程度に火の魔法を使って暖を取り、体温の高いユーリが湯たんぽになってくれたおかげで凍えずに済んだ。

「ムニャムニャ……もう食べられないよ……」

「だから、ベタな寝言を……身動きが取れないな」

　ユーリがレストに引っ付いており、ぬいぐるみでも抱くようにして拘束してくる。

　たわたわ、ポヨポヨの感触があちこちに押しつけられているが……気持ち良さよりも、関節技をかけられているような寝苦しさの方が勝っていた。

「ユーリ、ユーリ！　起きてくれ。朝だぞ！」

「ムニャムニャ……」

「飯にするぞ！　朝ごはんだ！」

「ごはんッ!?」

『ごはん』というワードにユーリが飛び起きた。ちょろいものである。

「おはよう……起きたのなら解放してくれ」

「ん？　ああ、そうだな。温（ぬく）かったぞ、レスト」

「それはどうも」

「そういえば、お股のところに硬い物がくっついていたな？　骨の感触とは違う気がしたが、アレはいったい……？」

「忘れろ！」

　男の生理現象である。

　レストは顔を真っ赤にした叫んだ。

「それよりも……さっさと朝食にしよう！　それが終わったら、すぐに下山するぞ！」

　憮然として言い放つ。

　グダグダしていたら、またワイバーンと遭遇してしまう。

　仲間の死体を運んでいるところを見つかって群れで襲われたら、流石に面倒である。

（返り討ちにするのは容易いかもしれないけど、何匹も倒しても持ち帰れやしないからな……）

「朝食は簡単な物で良いな？　食べたら、すぐに撤収だ」

　寝床にしていたドームから出ると、すぐ傍に同じように土が盛られている。

　崩して確認するとワイバーンの死骸。獲物を他の魔物に奪われないように土で埋めておいたのだ。

「うん、こっちも無事だな。念のため氷魔法をかけ直しておこう」

　腐敗対策をキッチリと済ませてから、朝食を摂って引き上げる。

　レストとユーリは二人で協力してワイバーンを運搬していく。

　五トンもの巨体を運ぶのは難儀したが……レストは優れた魔術師、ユーリは正体不明の怪力の持ち主である。

　レストが【浮遊】の魔法を使ってワイバーンを浮かべて、それにロープを結んでユーリに引っ張ってもらった。

「よいしょ、よいしょ」

「大丈夫か、休憩するか？」

「問題ないぞ。レストこそ魔法を使いっぱなしで問題はないか？」

「大丈夫だ……帰りは行きよりも早く帰れそうだな」

　すでにルートができているだけあって、下山はペースが速い。

　途中で何度か魔物に遭遇はしたものの……レストの魔法一発で倒せるレベルの相手ばかり。昨日のことで警戒しているのか、今日はワイバーンも飛んでいるのを見かけない。

「レスト、麓が見えてきたな」

「ああ……思ったよりも大変だったな。流石は亜竜というところか」

　一匹二匹であればどうとでもなったが、群れで同じ場所に固まっているのは面倒だった。

「これでメインの肉料理はどうにかなりそうだな……」

「他にも食材が必要なのか？」

「うーん、ローズマリー侯爵家も色々と集めてくれているだろうし、絶対に必要じゃないけど……魚料理とか酒とか、前菜の野菜とかもあった方が良いのかな？」

　どこぞのグルメマンガのようにフルコースをすべて集める必要はないだろうが……時間もあることだし、他の珍味も集めておきたい。

「そうか……お、村が見えてきたぞ」

　山の麓にある村が見えてきた。

　どうやら、無事に下山することができたようだ。

「さて……村に顔を出して、適当に食事でもしてから帰宅を……」

「親愛なる旅人よ。どうか、その魂が安らかに天に召されんことを……」

「「「「「天に召されることを」」」」」

「…………ん？」

　村に戻ってきたレストであったが……どうにも、様子がおかしい。

　村の広場に住民が集まっており、何やら一心不乱に祈っていた。

「山で命を落とした者に救済よ……登山者レスト、登山者ユーリに魂の安息があらんことを……」

「「「「「安息があらんことを」」」」」

　どうやら……村で葬式が行われているらしい。

　広場に設置された祭壇にはこの土地の土着の宗教だろうか、男女を象った案山子のような物が立たされている。

「まさか……俺達の葬式か？」

「ウウッ……ごめんなさい。私がちゃんと止めていればこんなことには……」

　レストが顔を引きつらせる。

　この村では山で人が死ぬと、こんなふうに儀式を行って見送るのだろう。

　葬式の参加者にはリベリーもいて、目尻に涙を浮かべて祈りを捧げていた。

　どうしたものかと思案するが……このままというわけにもいくまい。

　レストとユーリは村人達の前に姿を現した。

「あー、その……俺達、生きているぞ？」

「「「「「ヒャアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！」」」」」

　二人の顔を見るや、村人から悲鳴の声が上がった。

　彼らはまさに幽霊を見たような顔をして、ギャアギャアと大騒ぎを始めたのである。