アブダクティブな彼女とタブララーサ

◆６月３０日 窓際の二人（１）

　スゥと息を吸い、肺に空気を溜める。自然とそれで背筋が伸びた気がした。

　まったく。不意打ちは困るぜ。今度こそ聞き間違えないようにしなければ。

　俺こと鷲尾（わしお）覇流輝（はるき）は、教室の机を挟んで正面に座る夏服姿の同級生──鷹宮（たかみや）遥香（はるか）と、しっかり目を合わせて口を開く。

「すまん。もう一度言ってくれ」

　鷹宮は短く息を吐き、いったん机の上に視線を落とす。こめかみの辺りから垂れた絹糸のように細く艶（つや）やかな黒髪を耳の後ろにかき上げる仕草。

　六月の暑気に当てられ、しどけなくする女性らしい所作に俺は一瞬で夢中になる。

　視線が、彼女の白く細い首筋に、吸い寄せられる……。

「俺は男なんだ。だからお前の好意には応えられない」

「え？　なんだって？　もう一回頼む」

「おい、何回言わせるんだ。いい加減分かれよ！」

　ついに鷹宮は怒りだして立ち上がる。

　膝裏で跳ね上げた椅子が乱雑な音を立てた。

　俺たち以外には誰もいない空き教室。

　窓際の席の二人。

　椅子の背もたれに腕をのせ、反対向きに跨（またが）った俺は、彼女を斜め下から見上げる格好になる。

　鷹宮が勢いよく立ち上がったのは、身体（からだ）全体で憤りを表明する以外にも目的があったようだ。俺が呆気に取られている前で、鷹宮はスカートのプリーツをつまんで持ち上げようとしていた。

　話の流れからして、もしや中のものを見せて証明しようとしているのでは、などという下衆（げす）な連想をしてしまい俺は慌てる。

　が、持ち上げられた裾（すそ）は、微妙に絶妙に中途半端な位置で止まり、その位置を上限としてパタパタと上下し始める。どうやら汗で貼り付くスカートを脚から剥がし、中に風を送り込もうとしているらしい。

　それは分かったが、だとしてもやはり健全な高校生男子の俺としては動揺せざるを得ない。

「ちょっ、ちょーっと待った。いくら暑いからってそれはないだろ？　男の前で、女子がするこっちゃねーよ」

　俺は顔を背け、両手を前に掲げて振り、必死で目の毒ですよアピールをする。そうしつつも眼球だけはしっかりとスカートの裾の動きを追っていた。

　さすがにうっかり下着を覗かせるほど高く持ち上げたりはしないが、捲（ま）くれ上がる端から見え隠れするほっそりと白い太腿はそれだけで十分煽情的だ。

　ついでに言わせてもらえば、別に生脚が見えなくたって、スカートの布地の上から脚の起伏を窺（うかが）い見るだけで十二分にエロいわけだが。

「聞いてたか？　女子じゃない。俺は男だ。これで三度目だぞ」

　鷹宮は納得いかない様子ながらも手の動きを止めて座り、軽く椅子を引いた。

　よかった。不機嫌ではあるが、まだ俺との会話は続けるつもりがあるらしい。

　彼女が腰を下ろすと、フワリと風が起こり、ほのかな香りが俺の周囲を過ぎていった。そのものズバリを言い当てるだけの高尚な知識は持ち合わせていないが、何かの花のような、女性らしい上品な香りにドキリとする。

　そう。やはり彼女は極めて女性らしいのだ。

　さっきのような大胆な行動や、原則（デフォ）で塩対応な言葉遣いはギャップがあるが、鷹宮は黙ってそこにいれば極めて女性らしい。

　華奢で可憐で、神聖とさえ呼べるような、誰もが見惚れる美少女の姿かたち。……そうとしか見えない。

「おい。あまり変な目で見るな」

　鷹宮は俺の視線を拒むようにして椅子の上で身をよじらせる。実際はそんなことで隠し果（おお）せるはずもなく、むしろ、捻（ひね）ったせいで夏服の薄い生地の上からボディラインがより浮き出るように見えたくらいだったのだが。

　鷹宮のさっきの言葉を真に受けるなら、あの、艶（なま）めかしい曲線で彩られたプリーツの下には、まさか……その……、生えている、のか？

　およそ信じられる話ではないが、めくってみなければ確定できない──シュレディンガーも赤面を禁じ得ない量子の謎がそこにはあった。その謎から、俺は目が離せなくなる。

「言っておくが身体は普通に女だからな」

「……な、なんだ。男って、そういう……」

　あせったぜ。つまり、あれか。性同一性障害というやつか。肉体的な性別と、本人の性自認が一致していない事例……。そうなのか。

　身近で、しかもこんなとびきりの美人でその実例を知ることになるとは驚きだが、最近ではそういった悩みを抱える人々の存在は比較的知られるようになっている。

　その悩みを深刻でないと言うつもりは毛頭ないが、最初に受けた衝撃の大きさもあって、些（いささ）か拍子抜けする思いがした。

　そんな俺の心の内を見透かしたのだろう。鷹宮が今度は別の意味でムッとしたように眉尻を上げた。

「違うぞ？　たぶんお前が考えているような話じゃない。本当に俺は男なんだ。いや、正確には男だったというべきかもしれないが」

「…………」

　センシティブな話題だ。慎重に言葉を選ばざるを得ない。それにしても、不機嫌に表情を歪（ゆが）めた顔も飛び切りチャーミングだぜ鷹宮……。

　少し間を置いた後で俺はこう応える。

「分かった。工事済みだってこと──」

「違う！」

　熟慮の末に切り出した俺の言葉が食い気味に遮られた。

　意外な大声によって二の句が継げなくなる俺。

「あ、いや。悪い。考えてみれば、今のはそこまで外してないのかもしれない」

「？……じゃあ、やっぱり性転換手術を……」

　俺の語尾がモゴモゴとフェイドアウトする。

　性同一性障害で、元々男の身体だったのが女性の身体になったのだとしたら、心は女のはずだから話は逆だよなあ、などとボンヤリ考えていた。

　あるいはそれが、彼女が高校二年の中途半端な時期に転校してきた理由だったのだろうかという当て推量も。

　今現在、心も身体も女性であるのなら、俺たちの間には何も障害はないはずだ。性同一性障害でありつつ、パートナーに関しては同性愛性向という複雑な話なら別であるが。

　ここは勇気を出して、俺の方は全然気にしない、今の鷹宮が好きなんだ、とハッキリ伝えるべきだろうか。

「考えられるとしたらもっと大掛かりなものだ。

　生体間移植……。たとえば脳を丸ごと取り替えられた……という可能性は十分あり得る話だと俺は考えている」

　至って真剣な眼差しで荒唐無稽な推論を語る極めつけの美少女。

　このときになってようやく俺は、自分がとんでもない相手に惚（ほ）れてしまったのではないかと感づき、ジッと汗ばむ暑さの教室で、ひとり背筋を震わせたのだった。