一巻(九二三年十一月～九二四年五月)

第一章

　新暦九二三年十月十七日、大サレ(※１)が死んだ。享年五十二だった。

　柔らかな寝台のうえで、多くの家族に看取られながら、彼が安らかに亡くなったことが広まると、みやこびとの少なくない者が、「因果応報せず」と嘆いたとのこと(※２)。

※１　大サレ

　初代ホアラ候ノルセン・サレのこと。

　「四（し）悪（あく）のノルセン」と呼ばれ、数々の悪行を為したが、ブランクーレ＝スラザーラ体制樹立への功績は群を抜いており、ハエルヌン・スラザーラが政治への関心を失うと、「サレの側近政治」と呼ばれるほどの権勢を手に入れた。

　外交における権能は他の追随を許さず、ウストレリ国との協調関係を重視した「サレ原則」を多数の反対を押し切って固持し続け、ウストレリ進攻により国内問題の解決を図るサウゾ主義を弾圧した(ノルセンが権力を握るようになると、サウゾ主義者たちは強い反発を見せ、両者は暗闘を繰り広げた)。

　その権力の源泉は、専制者ハエルヌンの信頼および姻戚関係により形成したサレ派の助勢にあった。ノルセンの正妻であるライーズは七人の娘を産んだが、その娘たちも多産であり、ノルセンの晩年には一大勢力となっていた(ノルセンの娘たちは、みな、性格が穏ややで、体も丈夫であった。そのため、父親の権勢もあり、嫁入りを希望する家が多かった。彼女らは、執政官トオドジエ・コルネイア、近北州のウベラ・ガスムンおよびクルロサ・ルイセ、自由都市ラウザドの指導者オルベルタ・ローレイルら、錚々たる面々の縁者に嫁いだ)。

　ノルセンの記した『スラザーラ内乱記』は、ブランクーレ＝スラザーラ体制の成立過程およびハエルヌン・スラザーラの人となりを知るうえでの重要史料。

※２　「因果応報せず」と嘆いたとのこと

　ノルセン・サレの死に際については、いろいろと言われているが、悲劇的なものは、彼の死後の経緯を知る者が生み出した「伝説」であろうか。

　死因は煙草の吸い過ぎによる肺（はい）気（き）腫（しゅ）が有力である。「ホアラ候は、タバコを吸うことに一日の半分を費やし、残りの半分を煙管の掃除で過ごしていた」と、コステラ(デウアルト国の都)のみやこびとに噂されるほど、ノルセンは愛煙家であった。

　ノルセンの死後、毒殺の風聞も広まり、長子オイルタンやハエルヌン・スラザーラの犯行が疑われたが、うわさに過ぎないだろう。

　オイルタンについては、ノルセンの死後、その外交政策を否定する行動を取ったため、うわさが立ったのも致（いた）し方（かた）ないが、ハエルヌンについては、ノルセンを殺害する動機がなかった。絶大な権力を有する専制者ゆえのとばっちりであろう。