p ふたりの恋の確率変動 ~確定演出は出てないけど、内部的には当たってますよね？~

第95話：設定１の意地

「あの日から、いや正確にはあの日以前から、ずっと考えていたんですけど、、」

　イツキは公園のベンチに座り直し、深く息を吸った。これまで、頭で考えてきたけど、何か綺麗な考えや言葉にまとまったことなんて一度もなかった。ここからは、江奈に習って、気持ちのアドリブだ。

「僕たちが、心から楽しんでいるパチンコやスロットって、そんなに恥ずべきものなんでしょうか。そんなに、嫌われなきゃいけないんでしょうか。そんなに、後ろ手に隠さなきゃいけないものなんでしょうか。」

　イツキは一息ついてから、ゆっくり丁寧に、でも強い想いを言葉に乗せて話を続けた。

「たしかに、負けたらお金が減ります。でも、何をやたって、やり過ぎればお金は減りますよね。趣味である以上、どんなものでもやり過ぎはよくないんですよ。ファッションに推し活、ソシャゲのガチャ、なんでもいいんですけど、のめり込みすぎたらその分お金はなくなるんです。だけど、パチンコだけが後ろ指を指されることが多い。なんだか、ちょっとおかしいですよね。きっと、そういう世の中なんです。でも、、そんなこと、"もうどうだっていいや！"って思ったんです。僕がこんなこと言うのは、筋違いかもしれないし、、僕がナナさんに言うのは、お門違いかもしれません。それでも、あえて言うと、、結局、言いたいことはすごくシンプルなんですけど、、やっぱり、"人生は一度きり"ってことなんです！」

　そんなことはわかっちゃいるけれど、ナナはハッと自分の目が開くのがわかった。

「いま、こうして話している僕たちも、何十年後かにはもう生きていない。いま、こうして並べるのは、いまだけなんです。ずっとここにあるように見えて、すぐになくなってしまう、たった少しだけの今なんです。そして、１００年もしたら、いま生きている人はほとんど全員が入れ替わっている。"旅の恥はなんちゃら"って言いますが、"人生の恥もかき捨て"でいいんじゃないかなって。そもそも、"恥"と思うかどうかも自分の捉え方次第。いまここで誰に何と言われようが、自分に素直に生きていいんじゃないでしょうか。一見、自由そうに見えて、あらゆるしがらみが世の中には常に存在します。好きな人や物事がたくさんある方が幸せと言われる人生、一方で心から好きと呼べるものにいくつ出会えるか分からないのも人生。"好きなものを見つけよう"とか"好きなものがある人が偉い"とか大層なことが言いたいわけじゃありません。ただ、たった一度の人生で見つけた好きなもの。それくらい胸を張って"好き"って言って、愛してもいいんじゃないでしょうか！　もし、人の"本気の好き"を否定する人がいるなら、そんな人とはこちらから離れる勇気も時に必要なんだと思います。素敵なナナさんの友達だから、彩乃さんや麻呂さんは、ナナさんを否定したりはしないと思います！」

　イツキは思っていること、感じていることを一気に言葉にした。その言葉は、ナナに伝えているようで、イツキが自分自身に言っているようでもあった。

「……イツキ。」

　ナナは視界が滲み、スマホの画面すらちゃんと見えていなかった。さっき、"バリぱち"でせっかく当たりを引いたのに、そこから一切回転数は増えていなかった。

「イツキは、イツキの過去を確実に乗り越えようとしてるんだね。…よしっ！！」

　ナナは涙を拭って、休憩処の椅子からびしっと立ち上がった。

「もう気にするのはやめにする！　わたしも好きなこと、大切にしていることに、誇りを持って生きたい。」

　ナナの言葉を聞いたイツキは嬉しさで膝や太ももがわなわなと震えるのがわかった。

「ねぇ、イツキっ！　このまま電話繋いでてもいいっ？　"ありがとう"じゃ足りないから行動で示したいっ！　いまから、彩乃と麻呂に話すから、一緒にいてっ！」

「もちろんです！　仰せつかりました！」

　イツキも公園のベンチからびしっと立ち上がった。決して寒さのせいではなく、イツキの背筋はピンと伸びていた。