異世界で銃で戦う少女

中編

　少女の質問は続く

「敵は何人？」

「・・・分りません。しかし、我が領の農民兵100名で討伐し、半数が倒され、断念しました。」

「そう・・・その時は捕虜を取らなかったと・・」

　・・・一人の首領が、何の組織の力を借りずに無理なく統率できるのは中隊規模（150人）まで、150人で金貨300枚を分けるとしても、一人2枚（200万円）、大戦が終わって、これで盗賊稼業の終わりとしたら不十分だ。30名で、一人大金貨10枚（1000万円）で・・・

　捕虜を取らない。監視するほどの人数がいない・・・か、身の代金が目的じゃない。

「あの、座らないのですか？」

「今、考え中、盗賊は30～40名と考えるのが無難・・一個小隊規模、戦闘員は30名・・」

「そして、敵の戦法は、森の中での待ち伏せ。街道には同時並行攻撃を行う。つまり、ゲリラ戦」

「ええ、森の中から四方から矢が飛んできたと言ってましたわ・・」

「何故、銃弾を防いだ・・・土嚢？それとも・・・待ち伏せで一方的な殺戮？」

「ところで、何故？貴方が依頼する？失礼ですけど、お父様やお母様は？」

「母は病気でなくなり。父と兄は、人魔大戦で出征し、戦死をしました。今、現在、当家にいるのは、義母とその連れ子の義妹・・執事と、老齢の使用人しかいません」

「そう・・」

　依頼主の家族状況を聞きながら、

　少女はしばらく考えた後、

　クエストを受諾する。

「成功報酬大金貨10枚・・・それと、一人つけて欲しい。猟師の子息か斥候職、投擲が出来るものが望ましい」

「死ぬかも知れないから、斥候にもそれ相応の報酬を、前渡しで、お願いしたい」

「ええ、分りましたわ。大金貨300枚を用意すると考えれば、安いものですわ」

「しばらく、訓練をしてから、討伐に出ます。5日後を目安に討伐します」

「ええ、宜しくお願いします。猟師の娘がいましたから、すぐに、声を掛けます。森を占拠されて、狩りにいけなくて、困っていますから・・」

　☆☆☆次の日、朝方、森

　森の開いた場所には、盗賊団と、・・・捕虜になった田山がいた。

　数張の天幕が建っている。

　彼らは朝方まで、酒盛りをしていた。この場所にいるのは、総勢20名である。

「アハハハハハハハ、ところで、親分、あの鉄ツブテを避ける方法、どこで、知ったのですか？」

「ああ、あれは・・・言いたくねえが、いたんだよ。軍に雇われた時代によ。本物の軍事チートがよ」

「いつも、言っている化け物ですね」

「あれは、3年前、まだ、人魔大戦の真っ最中よ。傭兵はお給金もっと欲しいわけだ」

　☆回想

　村を襲ったんだ。人族の領域の奪還作戦の時だ。魔族に略奪されたことにすればいいってよ。

　その時の隊長が、村を襲ったんだ。

「へえ、魔族は略奪しなかったんで？」

「それが、魔族は税金を払えば、ノープロブレム状態だ。はん。人間の方が悪魔だよ」

　だから、魔王軍が撤退した後の、手つかずの村娘や。食料庫、村長宅の金庫なんかを狙ってな。

　村娘は陵辱し、男は口封じに殺していたんだ。

　俺たちは、正規軍の助攻だ。

　本隊は、俺たちに構ってられないくらい激戦だったんだ。

　イケると思ったんだが、たった一人、参謀本部から、戦況確認にやってきた少女がいた。。

　まあ、憲兵だな。

　一人だ。

「少女が？」

　ああ、そうだ。そいつは、12～13歳の少女だった。今なら15歳か？

　奇妙な見た目でよ。

　黒髪、黒目で、茶色と、黒、緑の斑模様の服を着ていたんだ。

　鉄の馬に乗ってよ。

　俺たちを見て、プルプルふるえていた。

　最初は、怖くてふるえていると思ったが、大声で言いやがる。

『お前たち、即刻やめて、縛につけ！軍事裁判を受ける権利がある！！』

　笑ったさ。ナンセンスだ。あの少女を殺して口封じをすればいい。

『ギャハハハハハハハハハ、お嬢ちゃんも混ざる？』

『お～い。誰か。小さい子好きな奴いんだろ？ボム、食っていいぞ』

『ヒヒヒヒ、こっちにきな。・・・グハ、ギャ』

　バン！

　と杖から、白い煙だ出てな。大男のボムが倒れた。一撃だ。

　それから、記憶にねえ。

　木と鉄で出来た杖で、

　鉄ツブテを飛ばしたんだ。

　俺の部隊は200はいたんだがよ。

　俺以外全滅した。

　奴は、一人一人死体を確認して、数を数えた。狂ってやがる。一人、一人、鼻をそぎ。数え終わった確認の目印にしたんだ。

『198・・・199・・・一人いない・・既に戦死した？一応、撃っておくか』

　バン！バン！バン！

　奴は、生き残った村人たちを避難させて、村中を撃った。

　だけど、俺は助かったぜ。

「リーダーはどこに隠れていたんですか？」

「俺は便所槽だ。村人200人分のクソの中に隠れて助かった。その時だ。鉄ツブテは、水分に当たると、勢いが衰えるってな。分った」

「「「うわ」」

「だから、水魔法のウォーターボールしか使えない。輜重兵扱いのズルタンを見つけた時に、使えると思って仲間に誘ったわけだ」

「へへへへ、どうも」

「でもよ。こいつと何が違うわけ」

　一人の盗賊が、田山を指さす。

「なんて言うか。甘えがない。それに、ツブテが途切れない。こいつらみたいに、カチャカチャしていないんだよ」

「それ、わかりません」

「お、夜明けだ。明日、明後日の襲撃はない。4日後だ。羽を伸ばすのは大事だぜ。だけど、見張りだけはしっかりしなくてはな」

「お頭は、襲撃の日時を抑えている。誰とつながっているんで？」

「それは、仲間にも言えねえな。お前が拷問にあっても話さないって保証はない。知らない方が身の為だ。覚えておけ」

「ヘイ」

少女の討伐の日にちは、漏れていた。

「見張りの順番は・・あれ？」

　ホークは気が付く。

「おい、見張り要員はどうした。帰って来てないな。街に女を買いにいったか？一度、アジトに戻ってから、行ってこいと行ったのに」

「そう言えば・・・3人いませんね」

「あ、モルが、来ますぜ。奴、まだ、見張りの時間だ！」

「お～い。何やっているか！交代が来てから帰って来いよ！まだ、襲撃が来ないって分っているからってよ。感心しないぜ。こいつら見たいに油断しちゃいけねえ！

　油断したら、どんな武器を持っていても、死ぬって教えたよな！

　正義感で、ギルドを通してこない奴も・・」

　様子がおかしい。

　ふるえている。モルの奴、両手を挙げて・・何か背負ってやがる。

　わずかだが、白煙が出ている！

「おい、モルを撃て！」

「えっ、はい」

　シュン～、矢がモルの胸に当たる。

　バタン！と倒れて、数十秒後、モルは、白煙をあげて爆発をした。

　ドカーーーーン

　血肉が飛び散り。霧散する。

「襲撃は4日後じゃないのかよ？爆裂魔法の種を仕込んでいたな。・・待ち伏せ攻撃のアドバンテージがなくなった。逃げる」

　と決断したが、

　バン！バン！

　銃声が響き。

　数人に、7，62ミリ弾が着弾した。