オー・マイ・リトルガール！！

７話「彼女の事情」

　さて、なにはともあれ、ミチルとのお出かけだ。

　これは一応デートということになるのだろうか？　傍（はた）から見れば、妹か親戚の子供の御守（おも）りをしているようにしか映らないだろうけど。

　姿見の前でセルフファッションショーを展開する。

　カジュアルにいくか、フォーマルにいくか、奇抜にいくか。

　けっきょく俺は、ブルージーンズと七分袖の黒いＴシャツを着て家を出た。いつもどおりのラフな格好だ。

　もはや俺たちの拠点と化しているほねほね公園のベンチで、彼女は待っていた。

　俺は十分前にはつく予定で家を出たというのに、彼女はさらに早く家を出たようだ。

　入口に差しかかったあたりで、ミチルは俺に気が付いた。

　彼女はベンチを立ち、こっちに駆け寄って来る。

　ただでさえ天使のミチルさんは、純粋無垢の代名詞ともいえる純白のワンピースをお召しになられていた。

　いつもは後ろで結（むす）んでいる長い髪が解放されており、走る度に爽やかに揺れる。

　こりゃあ、ロリコン連中ならイチコロだな。

　むろん俺は大丈夫だ。純粋にかわいいと思うけど。

「ごめんね、遅くなっちゃって」

　俺はまったく遅れてはいないのだが、一応後から来た者の礼儀として言う。

「ううん。私が早く来すぎちゃっただけです」

　どこに行くかはまだ決めていない。

「あ、そうだ、五月くん。スマホの連絡先教えて下さい」

「え？　ミチル、スマホ持ってたんだ」

「はい。今までは学校帰りに公園によっていたので、スマホは家に置きっぱなしだったのです。学校に持っていくと、没収されちゃうのです」

　連絡先を交換。

「うわぁ、なんか嬉しいです！」

　ミチルは、アドレス帳に俺の名前を追加できたことがすごく嬉しいらしく、しばらく画面を眺めてニコニコしていた。

　ちなみにＬＩＮＥはやっていないらしい。最近の若い子はＬＩＮＥをやらなくなってきているという話は、本当なのかもしれない。

　とりあえず、気の向くままに行動した。

　ゲーセン、ファミレス、カラオケ、カフェという順番で楽しい時間を満喫すると、時間は早くも午後五時。

　今は街中をぶらついている。

「そういえば、ミチルって門限何時なの？」

「モンゲンってなんですか？」

「家の、なんていうか、この時間までには絶対に帰らなくちゃダメっていう、決まりみたいなやつだよ。ミチルはまだ小学生なんだから、両親も心配するでしょ？」

「ないです」

「え？」

「親とほとんど顔を合わせないので、その、そういう決まりはなくて、その、何時に帰っても怒られたりはしないのです」

「ご両親は共働き？」

「ええと、その……あの……」

　ミチルは目線を落として言いよどむ。

「ごめん。変なこと聞いちゃったかな？」

「いえ、大丈夫です……」

　俺は無理に詮索しようとはしなかった。

　電車に乗って、辺鄙（へんぴ）な自宅周辺に戻った。

　そのあいだ、ずっと無言だった。

「今日は楽しかったです。また遊んで下さいね」

　ミチルはそう言い残し、家に向かって歩いて行った。

　俺は、ミチルの寂しそうな背中をただ見つめていた。