【黄龍降臨】ー奴隷無双〜底辺から頂点へ成り上がる物語－

第3話 黄龍会

　◇◇◇◇◇

　誕生日会から５日後。

　伯爵邸に突然の来客があった。

　屋敷の前には、馬車の行列が並んでいる。

　かなりの大物が来られた様だ。

　ウイオは、庭でお嬢様のお世話をしている。

　ダリアも今日の来客が気になる様だ。

　馬車から降りた白髪の男性が、大勢の従者を引き連れて屋敷に向かって歩いてきた。

　そして、出迎えた大旦那様と執事長が深々と

頭を下げて出迎えている。

　大旦那様があんなに深々と頭を下げる？

　かなり丁重に出迎えているけど……貴族でも相当上の方なのかな？

ダリア：「ウイオ。気になる？」

ウイオ：「あ。いえ。」

ダリア：「いいわ。今日は機嫌がいいからね。

　今日はね。この屋敷に超大物の方がお父様に会いにきて下さったの。

　この方は滅多にお目にかかれないわ。

　それが、わざわざ自ら出向いてお父様に会いにきたのよ。この意味が分かる？

　そう。エルグラン家が認められたのよ。

　このお方に認められた家は、漏れなく大出世しているわ。そして、逆に見限られた家は漏れなく破滅している。

　それほど、大きな権力を持った方なのよ。国を動かせるほどのね。」

ウイオ：「そうなんですね。それはすごい。

　おめでとうございます。」

ダリア：「これからエルグラン家の格はますます上がるわ。もしかすれば、陞爵するかも知れないわね。ふふふ。

　でも、安心しなさい。ウイオは一生私が面倒見てあげるわ。感謝しなさい。」

ウイオ：「はい。ありがとうございます。」

　どんなにひどい仕打ちを受けても、ウイオの忠誠心は変わらない。

　◇◇◇◇◇

　伯爵邸応接室にて。

　白髪の男性、ジェフ・スペンサーがサバンの向かい側に座っている。

　ジェフの後ろには多くの従者が立っている。

サバン：「スペンサー様。ようこそ、我がエルグラン家へおいでくださいました。

　今日はどの様なご用件でしょうか？」

　サバンは、満面の笑みで伺っている。

ジェフ：「貴殿の活躍は耳にしていますよ。

　それで貴殿の人柄を知るため、少し話をしてみたいと思いましてな。」

サバン：「あ、ありがとうございます！

　スペンサー様からその様なお言葉をいただき光栄に存じます。

　いえ、大したことはございませんが、国のためにと思い、日々精進している次第です。」

ジェフ：「うむ。謙虚な姿勢もよろしい。

　これからも精進する様にお願いします。」

サバン：「もちろんでございます。

　あの〜。今日、お越しいただいたと言うのは、もしかしてですが、私も黄龍会のメンバーの末席に加えて頂けるということでしょうか？」

　サバンの一番聞きたかったことはこれだ。

ジェフ：「そうですな。今はまだ早いが、今後その様になるかも知れませんな。」

サバン：「そ、そうですか！これは大変なことだ！今まで精進してきた甲斐があります！」

サバン：（これはすごいことになったぞ！

　私も黄龍会に入れるチャンスが！）

　サバンは、嬉しさのあまり、表情が顔に出てしまっている。

ジェフ：「ところで、アルグラン卿。

　こちらにウイオと言う少年がいますな。ここに呼んでもらえませんか？」

サバン：「え？はい。我が娘の従僕でウイオと言う少年はいますが、彼が何かしましたか？」

ジェフ：「いや、我々は人探しをしていましてな。一度、その少年を確認したいだけです。」

サバン：「というと、ウイオは黄龍会と関わりがあると？」

ジェフ：「いえいえ、少しでも可能性があるところには、色々出向いているのです。

　そのうちの一つに過ぎません。

　呼んでいただけますかな？」

サバン：「そうでしたか。もちろんです。

　セバス！ウイオを呼んで来なさい。」

セバス：「承知しました。」

　執事長のセバスは、応接室を出てウイオを呼びに庭に向かった。

セバス：「お嬢様。少しの間、ウイオをお借りします。ウイオ。ついて来なさい。」

ダリア：「え？何かあったの？」

セバス：「いえ。特に問題はありません。

　黄龍会のスペンサー様がお呼びなので。」

　そう言って、執事長はウイオを連れて屋敷の中に入って行った。

ダリア：（私じゃなく、ウイオが…なぜ？）

　執事長に続いてウイオが応接室に入る。

セバス：「大旦那様。ウイオを連れて参りました。」

　ジェフは、ウイオの顔を一目見て確信した。

ジェフ：（おー！生きておられたか！）

　ジェフは、表情には出さないが、珍しく感情が昂っていた。

サバン：「ウイオ。挨拶しなさい。」

ウイオ：「はい。ウイオです。ようこそ、おいでくださいました。」

　ウイオは、ジェフに向かって深々と頭を下げた。

ジェフ：「アルグラン卿。申し訳ないが、ウイオと二人きりで少し話がしたい。

　少し席を外してもらえませんか？」

サバン：「ええ、もちろん構いません。

　ウイオ。このお方は黄龍会副会長のスペンサー様だ。ものすごく偉い方だからね。くれぐれも粗相のなき様に。分かったね。」

ウイオ：「はい。大旦那様。」

　サバンとセバス、そしてジェフの従者たちも応接室から出ていき、扉が閉まった。

　そして、部屋にはジェフとウイオの二人きりになった。

ウイオ：（なぜ、二人きりなんだ〜！？）

　この状況にウイオの思考はついていかない。

　そして、ジェフはしばらくの間黙ったまま、ウイオの顔を眺めていた。

ウイオ：（なぜ、沈黙なんだ〜！？）

　ウイオは、泣きそうであった。

　が、この後、ジェフの口からある真実が語られるのであった。

　◇◇◇◇◇