愛犬を愛しすぎたら、人間になって愛を伝えに来ました

(5)

翌日、グループも一緒に探してくれると連絡が入っていた。正直すごい有難い。僕は朝食を食べて、散歩に行く準備をする。リリイがこっちに来て僕を見つめる。どうしたんだろ？

　「散歩に行きたい？」

　「ワン！」

　「そうか、じゃあ行くか！」

　リリイの頭を撫でてリードを付ける。そこにひまわりが合流して河川敷に向かう。リリイは僕らの顔を見ながら散歩をする。正直、すごい可愛い。拾い食いとかもしないように躾してあるんだな。

　河川敷に着いてボールを取り出す。ひまわりはこっちに帰ってくるけど…リリイは怖いな。一度迷子になった事あるしな…。一人で悩んでいると、リリイはボールを今か今か、と待っている。

　「ひまわり？ちょっとリリイに話してくれない？」

　「どうしたの？何話す？」

　「遠くまでは行かない事を約束してほしい」

　「ワン！」

　え？リリイが直接返事したんだけど…。これって大丈夫なんだろうか。ていうか…賢くない？！これ、通訳居るのか？

　「えっとね、ほしょう？できない！」

　「ええ…そっち？」

　「ワンワン！」

　「うそ？大丈夫だって！」

　おい！賢すぎるだろ！ジョークまで言えると…？！この子は天才犬だ！僕はリードを手放した。

　「行くよ！」

　ボールを投げる。ひまわりもリリイもボール目掛けて一直線に走る。先にキャッチしたのは…ひまわりだった。高さ的に有利だよな…。何やら遠くでわふわふ言い合っている。

　「寄人～！ひくくなげて？って！」

　「うん？あ、腰？」

　「ワン！！」

　まじか…腰も労わってる？あの子中身人間だわ。確かに、ジャンプさせるのは腰に良くないよな。ていうか、僕の方が何も考えてないじゃないか…。

　「投げるよ～！」

　次はコロコロ転がるボールを投げる。石に当たりまくってすごい挙動してるけど…。それを器用に追いかける。次にキャッチしたのはリリイだった。すごいな、狩猟犬って。

　何回もボール投げをして最後の一投になった。僕は今まで通り投げた、そう思っていた。今度は岩に当たってボールが川の方に行く。そのまま一人と一匹は川に飛び込んだ。前も見た光景なんだけど…。

　「大丈夫～？」

　「ワンワン！」

　「だいじょうぶ！」

　大丈夫らしい。ひまわりがボールを持ったまま、リリイと一緒にプカプカ浮かぶ。濡れるの嫌いな犬多いのに、嫌いじゃないんだな。寧ろ…気持ちよさそうじゃない。

　「流されないように気を付けてね？」

　「分かった！」「ワン！」

　うん。杞憂だったみたい。川から上がってきてブルブルする。ひまわり…今は必要ないんじゃないか？これは…帰ったら風呂入らないとな。

　リリイにリードを繋いで家まで帰る。何やらおかしくてクスクス笑ってしまう。あそこで…一緒に飛び込むか？どうしても取りたかったのかな。ああ、面白いや。

　「ただいま」

　「お帰り～…ってまた川に入ったの？」

　「そう…僕以外」

　「お風呂沸かしてくるわね」

　「お願い」

　一応みんな乾いてはいるけど。リリイは外をずっと歩いてたっぽいし、丁度良かったのかもしれない。夏はダニとか虫とか結構連れてきてしまうことが多いから。

　「リリイ？お風呂は好き？」

　「…ワン！」

　「好きみたい！」

　「含みがあったけど…？」

　「くぅーん」

　「入りすぎて？止められたって！」

　そんな犬居るのか…？まぁ、性格も犬それぞれだし、風呂が好きな犬っていいな。ドライヤーとかも嫌がることも多いらしいし…こっちからしても嬉しい限りかな。