愛犬を愛しすぎたら、人間になって愛を伝えに来ました

(3)

二人で並んで椅子に座る。ひまわりはそわそわと落ち着かない様子を見せてる。なんだろう？何か言いたいのかな？それとも…トイレかな？

「寄人？楽しい？」

「た……え？」

「私が居なくなってから、元気がなかったって」

「あ…あぁ、うん。楽しいよ」

「そっか！よかった！」

楽しい…楽しいよ。色々なものをくれたし、気づかせてくれた。今、最高に楽しいと思ってる。なんで急にこんな事を聞いてくるんろう？何かあったのか…？

「何かあったの？」

「ううん？何もないよ？」

ひまわりはいつも通りの笑顔で僕を見つめる。含み持たせすぎでしょ…。なんか…考えたくないけど、まるで消えちゃう人の前振りみたいな聞き方だったよ？

「僕はひまわりが来てくれて嬉しいよ？」

「ほんと？！ありがと！」

あぁ…今のチャンスだったかな？本当に…ヘタレだ。何一つ大事な事は言えないでいる自分に嫌気がさす。

「いこ？」

ひまわりから差し伸べられた手を取って「行こうか」と答える。ひまわりは引っ張っていってまた浅瀬でたくさん遊んだ。

部屋に戻ってそれから…記憶がない。気づけばもう夜になっていた。隣を見ると、寝息を立てるひまわりが居る。二人で寝てしまっていたらしい。夜ご飯…食べてないな。

「しまった…！ひまわり！」

寝ているひまわりを揺さぶる。ひまわりは目をこすりながら体を起こして「んぅ？」と返事をする。時間は…あれ？思ったよりも進んでないな？まだ間に合うか。ひまわりを連れて両親の部屋に向かう。

「まだご飯食べてないよね？」

「そうね、食べてないわよ？」

「良かった…。」

「血相変えて出てきたから何事かと思ったわ」

「だって…楽しみじゃない？」

「そうだね、きっとすごい物が出てくるんだろうな！」

父さんと母さんも意外と楽しみにしているみたいだ。旅館の料理なんて旅の醍醐味、一大イベントに等しい。そんなのを逃したら……逃したら、泣く。寝ぼけ眼のひまわりを引っ張って、両親と共に指定された宴会場へと向かった。

「いやぁ…本当にすごかったね！」

「うん！おいしかった！」

「あんなコースみたいな料理は家庭では食べられないからね」

一つ一つ丁寧に説明されて出される料理が印象的で、お通しから前菜へ最後は甘味と合計で九つ程あった。刺身も海が近いことがあってか、生臭くなくて本来の魚の味が引き出されていた。

「あんな刺身食べたら他の刺身なんて食べられないかもしれない…。」

「滅多に食べられるものじゃないわ」

「すごいよ！おいしかった！」

もう…ひまわりはおいしいしか言えなくなってる。実際僕も別においしかったぐらいしか言えないんだけど。グルメリポーターって本当にすごいんだな。あんなにおいしい物を毎日食べていたりするんだろうか？

部屋に戻ってベッドに寝転がる。お腹いっぱいだし、満足感がすごい。このまま眠れそうだけど…風呂も楽しみなんだよな～。

「で？どうしてこうなった？」

「なにが？」

いやいや。水着入浴可能です、は分かる。家族風呂があることも分かる。なんでひまわりと二人で入ることになった？！

「寄人！大きい！」

「な？！何が？！」

「お風呂！」

「あぁ、うん。大きいね？」

うん、大きいね。お風呂。大きい湯舟の中をひまわりは泳ぎ回っている。はぁ…二回程度じゃ慣れるもんじゃないよな…。

近くにあったシャワーで体を洗う。ひとしきり綺麗になってから、もう一度入浴した。お湯を掛けるとひりひりするから温泉の効能だと思っていたけど、良く体を見て見たら赤くなっていた。日焼けだった。

「明日は…観光地を回って、最終日に帰る、かな」

「早いね！」

「うん？まぁ…そうかもしれないね？」

確かに、早いと言われたら一日が経過するのが早かったな…海で遊んでいたら一日経っていたから。明日は早いみたいだし…備えようかな。