第6話 おもしれー女達と俺の観察日記の始まり(加賀美視点)
席を立ち、トイレから図書館へ帰ってくると、古典の本棚のところに長瀬の姿があった。
何となく気になって、傍に行ってみる。
何となく、というか実のところ、長瀬とゆっくり話してみたかったのかもしれない。いつも長瀬の傍には一ノ瀬がいるから。
「何か探してるのか?」
「あ、加賀美君。いや、集中力切れちゃったからさ、いまおさらいしているところに関連する本を何か読もうかと」
「真面目だな」
「いや~そうでもないよ。あ、加賀美君相手なら、高いところの本を取ってもらってキュンとする、なんてシチュエーションもいいな…」
そんな戯言を聞いて、思わず溜息がでる。
「お前それ、一ノ瀬相手に俺にさせようとしてるだろ」
「なんでバレたの!?」
なんでバレたの、じゃない。
バレバレなのだ。
ここ数日、入学初日からずっとこうなのだから。
「はぁ…、あのなぁ」
ずい、と身を乗り出して、長瀬に迫る。
長瀬の顔のすぐ横の本棚に手をかけて見下ろしてやれば、逃げられないだろう。
最初のうちにちゃんと言っておかないと、一ノ瀬だって迷惑だろうし。
「言っとくけど、俺は別にそんなんじゃ…」
「なにしてるの?」
背筋の凍るような声色に、ハッとなって振り向く。
「私の茉莉に何してるの?加賀美君」
今にも俺は病院送りにされるんじゃないかという気迫に、「あ、真姫ちゃん、これは違うんだよ」と能天気な声で弁明する長瀬。
「……席に戻りまぁーす」
俺はそそくさとその場を離れることしかできなかった。
それからしばらくして、俺たちが受けた学力テストの結果が貼り出された。
1位が一ノ瀬、2位が俺、長瀬は10位だった。
俺のことはさておいて、あいつらふたりも凄いな。
長瀬は貼り出された順位表を見ながら、「これじゃあ加賀美君に勉強教えてもらおう作戦、ができない。うぬぬぬ。ステータスを上げすぎた弊害がここに…」なんてよく分からないことを呟いている。
頭いいのに変な奴だよな、あいつ。
「お前、凄いな」
順位表を見たまま、隣に立っていた一ノ瀬に正直な気持ちを伝える。
「当然よ。茉莉より勉強できないと、教えたりいざという時に頼ってもらえないでしょ」
「ふぅん」
段々こいつの思考パターンが分かってきた気がする。
一ノ瀬がちらりと順位表から目を逸らしてみた先は、少し離れたところでクラスメイトと喜び合っている長瀬だった。
「それ、本人に伝えたら?」
「いつも言ってるわよ」
「そうじゃなくて」
「なによ」
この間の図書館あたりから少し俺への当たりがきつくなったな。
思わず苦笑いになる。
うん、段々こいつの思考パターンが読めてきた。
「あいつ、俺らのことくっつけようとしてる」
途端に、一ノ瀬から怒気の籠ったオーラが溢れ、気迫のこもった目で睨まれた。
緊張感のある空気に、胃がきりきりと痛みそうだ。
俺、本当は関係ないのに。
「一ノ瀬も、苦労してるんだな」
取り合えず、怒りを落ち着けてもらうために、気休めでも慰めてみる。
「諦める気はないわ」
「へぇ。――お前らふたりとも、面白いな。じゃあ、俺は観察させてもらうおうかな」
「やめて。見世物じゃないわ」
真っ直ぐに一ノ瀬を見つめる。
一ノ瀬の視界には、俺は映っているけど、映っていない。
俺のことが全く眼中にないんだ。見てれば分かる。そういうことなんだ。
それならそれでいい。
すっきりする。
俺は俺で、このふたりを今後は観察して楽しませてもらう。
「はぁ、もう、勝手にすれば」
「勝手にするさ」
あの日途切れた一ノ瀬との繋がりが、あの日とは違ったかたちで紡ぎ出された。
(第1章おわり)
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