Please,Call My Name

scene23 きっかけ

―眞白―

『休憩入ります』と書いた付箋をデスクに貼り、制服代わりのエプロンを脱いで畳む。眼鏡も外し、ケースに片づけた。

カウンターから出て広い階段を降り、出入り口そばにあるカフェスペースで待っているはずのハルの姿を探す。利用客はそこそこ多かったけれど、金髪の長身はすぐ目についた。

カウンター席で窓の方を向いて座っているハルの肩を後ろから叩く。気づいて顔を上げたハルが、自分の前に置いていたマグカップを俺の前に置いた。

「(ちゃんとミルク入れたで)」

「(ありがと)」

隣に座り、ハルが買ってくれたコーヒーをすする。

二口ほど飲んでカップを置くと、横から指が伸びてきて、とんとん、とテーブルを叩いてきた。ハルの方を向く。

「(大知くんと何があったん？)」

だいち、とハルの指が動くのを見て体が硬くなる。

「(何で……何か言ってた？)」

「(練習に全然集中してへんくて、奏多に怒られとったわ。どうしたんかなと思って声かけたら、眞白のこと怒らせたって。もう連絡してくるなって言われて理由も聞かれへんて)」

ハルの顔つきが若干、険しくなる。

「(何でそんなこと言ったん？)」

何でもないと誤魔化して逃げたかったけれど、練習に集中できていない、と聞いて激しく胸が痛んだ。

「(大知くんは、何も悪くないねん……)」

ハルに、あの日の出来事を順を追って伝える。

「(大知くんと一緒におるとしんどい、気持ちがめちゃくちゃになる。大知くんのこと知れば知るほど、距離を感じて……)」

うまく言い表せずに手を下ろす。温くなったコーヒーカップに手を添え、意味もなく取っ手を摘む。

「(……でも、やっぱり俺があかんかった。本も返せてないし。ハル、代わりに返して来てくれへん？)」

聞くと、はあ？と言うようにハルの口が開いた。

「(あかんやろそれは。謝って、ちゃんと自分で返してこな)」

「(だって……)」

感情的になって大知くんに送ってしまった一文が頭に浮かぶ。

「(あんな事送って、自分から連絡なんかできひん)」

「(俺が返したらほんまに二度と大知くんの顔見れへんで。それでええの？)」

聞かれ、首を横に振る。何か思いついた様にハルが手を合わせた。

「(よし、なら大知くんに会いに行こ)」

「(何言うん、仕事場とか練習室なんか行かれへんで)」

ハルは、違うって、と顔の前で手を振った。

「(ちゃんと大知くんに会わせたるから)」