スペース炭鉱夫による成り上がり

第90話 食料

「あれ？何か今日ご飯の量多くない？」

「何故か知らんが体重が3㎏ほど落ちたからな。ちょっと量を食べるわ」

「……私のせい？」

「……毎日3回は多くない？」

アリアーナが居ない中、平常運転が続くヒノマルサイクツでは、ステーション内に幾つか飲食チェーン店を誘致出来たので食事の幅は増えた。……一番フットワーク軽いのが飲食チェーンなのは初めて知ったわ。ステーション内にはフードコートみたいな食堂を作ったので、いつものプリンター飯の他にも色んな食べ物が並ぶ。

フィアと一緒に過ごす夜も増え、何故か体重が減り始めたので食べる量を増やす。いやまあ高カロリーな液体とかを飲めば簡単に体重は増やせるし、医療用ポッドで容易に体重の増減は出来るんだけど、そういう太り方よりかは食事で太りたいなあ。

「あのこれ栄養剤です……獣人の男性も使用しているものですので」

「……サンキューイザベラ」

「精力剤は受け取らないのに栄養剤は受け取るの？どちらも似たようなものだよ？」

「いやフィアが渡して来るの『百発可能』とか書いてて怖いもん」

「……お父さんも飲んでた奴だし」

「……13人も嫁がいると本当に大変そうだな？」

獣人の男達は色々と大変なんだろうなと実感したところで、イザベラさんから栄養剤を受け取るけど何というかこういう飲料に対して抵抗はある。いやまあ大丈夫なんだろうし、そろそろ頼らないと危ないぐらいだから頼ることになるだろうけど。

周囲を見渡すと、ステーション内では元ネルサイド協定の人達がいるから男女比率は男の方が多いぐらい。だけど元ネルサイド協定内にも女性はいたし、獣人の孤児院とは複数と契約をしたからほぼ毎日新人が入って来る。

よってステーション内の食堂は男性6、女性4ぐらいだね。しかしわりと元ネルサイド協定の人達が固まっているから、獣人の子と元ネルサイド協定の人達が一緒の机というのは少ない。

ただ、元ネルサイド協定内にいる子供達と獣人の子達で一部交流が発生しているのは良きかな。将来的にはカップルが出来たりして、子供も出来るようになるんだろうな。となるとやっぱり病院は誘致したい。医者はいたし、医療用ポッドもあるけど出産はまた別の話だと思う。

……お、このスープ美味しい。魚介系の味がして何の団子か分からないけどつみれみたいなのが入ってて超美味い。そしてこういうのは大抵検索するとグロ画像が出て来るので食べ切るまでは見ない。

「ホムシっていう宇宙生物か。うわあああユムシじゃん」

「宇宙生物の中でも結構アレな外見の奴だね。

……何でネタ製品注文したの？」

「ネタ製品か否かの知識も自分にはないんだよ！

……いやでも食ったら美味かったからギリギリ美味しそうに見える」

「ええ……」

御馳走様でしたと言ってから、ホムシを検索したけどテドムシとは違ってそこまで大きくはならないが宇宙空間を漂うタイプの宇宙生物だった。……見た目はユムシに近いので非常に気分は悪い。ただまあ美味しかったのには違いないので今後もたまに食べるかも。

テドムシも最近は可愛く見えて来たがそろそろシルフィが背負うのには無理があるサイズとなって来たので次はシルフィがテドムシに乗って移動しそう。案外早いし甲羅が何層もあるダンゴ虫が高速で空母内をかけ回す姿は恐怖映像。まだ慣れてない子がたまに漏らすレベルで1人で遭遇すると怖い。

「……ベレーザ星系の居住可能惑星に家畜が多くいたことを考えるとさっさと占領したいなあ」

「一応元食料惑星だったし食品関連の工場も多かったよね。

……ベレーザ星系だと人間は食べてなくて死体は燃料だったね」

「あれ単純にインバー星系だけだと食料足りてなかったからあんな手段取ったんだろうな。

……ごめん、まだ食事中の人がいるのにする話じゃなかった」

「私は大丈夫です。次の作戦はベレーザ星系の占領ですか？」

「間違いなくそうだけど、いつ開始するかはもうちょっと考えるよ」

今日はイザベラさんとフィアと自分の3人でステーションの食堂を利用していたけど、自分がインバー星系の話題を話した瞬間に聞き耳していた獣人の子達はちょっと顔色が悪くなったのでわりとレイの話がトラウマになってる子も多い模様。

というかレイを攫う途中にそういう光景を見ちゃった子がいるみたいだしね。……ベレーザ星系は食料が豊富だったから、そういう光景はなかった。ベレーザ星系の居住可能惑星は機械に洗脳されている人達が家畜の世話を続けている以上、さっさと占領したい気持ちもある。

……第一戦闘部隊の拡張が終わって、学習装置の量産体制が整った段階でベレーザ星系の居住可能惑星だけは確保する。学習装置の方は現在アデラさんがモデル品を作成中で、元製作者だけあって結構簡単に作れそうな感じなので後は数を増やすだけ。

ちなみにヒノマルサイクツに忠実に従う洗脳みたいなのは仕組まないことにする。まあ仕組まなくても常識インストールされたら感謝の念は少なからず抱くだろうし、ある程度は言うことを聞いてくれるだろうと判断した。