抜きゲーみたいな世界に転生した童貞〔オレ〕は嫁を１００人作ると決心した！ ※決心しただけなので出来るとは言っていない。でも出来なきゃ死ぬらしい……

新婚生活ひゃっほー！④

　俺とカナタの声が重なる。

　ビックリはした。

　予想の中には会ったセリフだけど、まさかこの状況で言うとは思わなくて。

　呆気にとられるカナタに対して、ジーナは詰め寄りながら続ける。

「カナタと言ったな？　君は大きな勘違いをしている。男というのはすべてケダモノなんだ。関われば食われてしまう恐ろしい生き物なんだ」

　ものすごい偏見が飛び出したな。

「加えてその男はどうだ？　誰であろうと女性なら手を出す色情魔だというじゃないか」

「おい誰だ？　余計な二つ名を追加したのは」

　性獣じゃなくて今度は色情魔？

　どんどん不名誉な通りながら増えているんだが？

　誰なんだよ！

　ちょっとユーモアのある二つ名を広めてる奴は！

「ひゅーひゅひゅー」

「……」

　隣でへたくそな口笛の音が聞こえた。

　コンマ二秒で察する。

「またお前かぁ！」

「嘘は言ってないじゃないですかぁ！」

「嘘しかねーだろうがぁ！」

　俺がサラスに怒っている傍らで、ジーナは構わず続けて語る。

　男に対する偏見、自己主張。

　彼女が思い描いている男の像は、ほぼ犯罪者だった。

「すぐ女に手を出し欲情するのが男だ。この男はその中でも典型だろう？　すぐに浮気をする。悪いことは言わない。傷を広げる前に別れたほうがいい。君のためだ」

　横目に聞いていたが、徐々に腹が立ってきたぞ。

　さんざん言われ慣れているとはいえ、まるで俺と結婚したのが悪手みたいに言いやがって。

　結婚できない奴の僻みか？

　ここは一発、男としてハッキリと言ってやろう。

「あのですね。俺たちはちゃんと女神に認められて――」

「いい加減にしろよな」

「――！」

　俺の言葉を遮ってカナタが言い放つ。

　少し驚いた。

　声色がいつもより少し低く、明らかに怒っているのがわかったから。

　俺はカナタに視線を向ける。

　声だけじゃない。

　表情もいつになく怖い。

　完全に怒っていらっしゃる。

「さっきから聞いてたら、タクロウの悪口ばっかり言いやがって……あたしは好きでタクロウと結婚したんだよ！　他人が文句言うことじゃないだろ！」

「カナタ……」

　カナタが本気で怒る姿を初めて見た。

　それが自分のことで怒ってくれていると思うと、心がジーンとしびれる。

　指輪という証明があるから、彼女の気持ちを疑うことはない。

　それでも、改めて実感する。

　彼女の気持ちが俺に向いていることを。

「何なんだよあんた！　タクロウに付きまとって嫌なことばっかり言ってさ？　ひょっとしてタクロウのこと気になってるのか？」

「なっ……」

「え？　そうなの？」

　まさかのフラグが立っていたのか？

　俺の知らぬ間に。

「ふざけないでくれ！　誰がこんな汚れた雑巾みたいなオーラの男に気を向けるか！」

「きっつ」

　即答＆罵声。

　さすがの俺でも心に響くぞ。

　汚れた雑巾みたいなオーラってなんだよ。

　そんな雰囲気出てるのか？

「ふざけてるのはあんただろ！」

　そうだそうだ。

　言ってやってくれカナタさん！

「汚れてなんかない！　タクロウは綺麗な雑巾だ！」

「そこじゃねぇ……」

　汚れを落としても雑巾は雑巾なんだよ。

　床を拭いたらまた汚れるんだよ。

　そんでみっちり絞られて使い回されるんだよぉ……。

「あ、ごめんタクロウ。雑巾じゃないよな。えっと……タオルだ！　タクロウは綺麗なタオルだ」

「タオル……じゃあいいか」

「いいんですか？　人認定すらされてませんよ」

「黙ってろ汚いバケツ」

「私で汚れを落とそうとしないでもらえますか！　あとバケツってなんですか！」

　さっきまで険悪ムードだったが、カナタの天然をきっかけに空気が軽くなる。

　俺の中にあった怒りも薄れ、カナタの表情も少し柔らかくなった。

　ただ一人、ジーナの表情はこわばっている。

「ありえない……男なんてすべてケダモノ、ゴミなんだ。私はそうやって教わった。咎落ちになるのだってほとんど男なのがいい証拠だ」

「なんか一人でブツブツ言ってますよ」

「そうだな」

　男にトラウマでもあるのか？

　単に男が嫌い……という雰囲気にも見えない。

　俺のことを疑ったり罵倒するのも、何かしら彼女の琴線に触れるからだろうか。

　まぁ、だとしても仕方がないとは思わないけど。

「話は終わったよな？　もう行こう。ギルドへの報告もあるし」

「そうだな」

「ですね」

「ま、待つんだ！」

　ジーナがカナタの手を握って引き留める。

　カナタは呆れながら振り返る。

「なんだよ。まだ何かあんのか？」

「君は本気でこの男と結婚したのか？」

「みりゃわかんだろ？　ほら、結婚指輪もあるぞ」

「……」

　指輪はお互いの気持ちが本物で、女神に認められたことの証明。

　この世界における絶対のルールであり真理の一つ。

　薬指に指輪がある限り、俺たちの思いを否定すれば、それは女神様への冒涜になる。

　ジーナは悔しそうに唇をかみしめる。

　そんなに否定したかったのか？

「なんでそこまでつっかかるんだ？　俺はあんたに何もしてないだろ？　それとも何かしたか？」

「それは……」

「ほらな？　何もしてないのに悪者扱いはさすがに気分が悪い」

「す、すまない……」

　あれ？

　普通に謝っちゃうんだ。

　予想していた反応と違ってちょっと困るな。

　もっと反発してくると思っていたのに。

　この人……別に悪い人じゃないのか？

「と、とにかく男はよくない！　油断すると痛い目をみるんだぞ？」

「痛い目って？」

「夜になるとケダモノになって、寝込みを襲われるぞ！」

「夫婦の営みを犯罪行為みたいに言わないでもらえます？」

「ふ、夫婦の営み……」

　なぜかジーナは顔を赤くする。

　自分で話題をふった癖に何を照れているんだか。

「ま、まさかすでに……」

「いや、まだだけど」

「あ、あたしが覚悟が足りてなかっただけだ！　次はちゃんとやる！　タクロウに相応しい立派な嫁になってみせるからな！」

「うぅ、ありがとう、カナタ」

「今ので泣くの気持ち悪いですね」

「お前の宿だけ解約するぞ」

「なんでぇ！」

　サラスがいると険悪な空気にもいい雰囲気にもならないな。

　存在するだけで場の空気をプラマイゼロにする。

　ある意味才能あるよ、こいつ。

「すでに毒されてしまったか……くっ、私がいながら」

「人を毒草扱いするなよ」

「草じゃなくてキノコじゃないですか？」

「だったらお前はラフレシアだな」

「臭くないですよ！　ちゃんとお風呂入ってますから！」

「もういい！　忠告はしたからな！」

　プイっと起こりながら背を向け、ジーナが立ち去っていく。

「何だったんだ……あいつ」

「わかんない」

「面白い人ですね」

「……」

　お前にだけは言われたくないだろうな。

　それにしても、なんで男を嫌うのか。

　少しだけ興味が湧いた。

　王国から派遣された騎士ジーナ……彼女はどういう人間なのだろうか。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

【あとがき】

ご愛読ありがとうございます！

本作は基本①～④で一つのお話となっております。

面白い、続きが気になるという方は、ぜひぜひフォロー＆評価を頂けると嬉しいです。

作者の励みになります！