抜きゲーみたいな世界に転生した童貞〔オレ〕は嫁を１００人作ると決心した！ ※決心しただけなので出来るとは言っていない。でも出来なきゃ死ぬらしい……

急募！ 森から出る方法③

　振り下ろされたはずのこん棒が、地面に落ちる。

　死んだと思って目を瞑った俺は、ゆっくりと瞳を開ける。

　そこには腕を斬られたサイクロプスと、剣を振るう赤い髪の少女がいた。

　片腕を斬られてサイクロプスはもがき苦しむ。

　棍棒を落とし、斬られた腕の断面を反対の腕で抑えて吠えた。

　この時点でサイクロプスのターゲットは俺たちから、腕を斬った少女へと切り替わった。

「お？　まだやれる顔だな！」

　少女は剣を構え直す。

　俺やサラスよりも小さな身体、剣も決して大きくはない。

　少なくとも、サイクロプスの腕よりずっと細い。

「それじゃ、もう片方貰うぞ！」

　にもかかわらず、彼女の剣はサイクロプスの太い腕を両断した。

　驚くべきは速度だ。

　目で追えない。

　気がつけば視界から彼女は消えて、ドシンと音を立ててサイクロプスの片腕が地面に落ちる。

　両腕を失ったサイクロプスは、依然として立ち向かおうと叫ぶ。

　しかし両腕を失えば何もできない。

　無防備になった首を、彼女の剣は切り裂き血しぶきが舞う。

「――っと、思ったより呆気なかったな」

　両腕と首を斬られたサイクロプスが地面に倒れ込み、肉体が消滅する。

　この世界のモンスターは絶命すると消滅し、代わりにゴールドと素材を落とす。

　そういうところはゲームっぽい仕様だ。

　彼女の背後では大量のゴールドと素材が山を作る。

「た、助かったんですか？」

「あ、ああ……たぶん」

　サイクロプスという脅威は去った。

　問題は、目の前にいる彼女が俺たちにとって味方なのかどうか。

　見た目は人間で、顔つきも可愛らしい女の子だけど、今の戦いを見たら同じ人間とは思えない。

　少し警戒して彼女を見つめていると、ふと視線が合う。

「あんたら、無事？」

「ああ、おかげさまで」

「そっか！　ならよかった！」

　彼女はあか抜けた笑顔を見せる。

　敵意は感じないし、剣も鞘に納めている。

　とりあえず敵ではない……のか？

　急に襲い掛かってきたら終わりだ。

　さっきの速度で攻撃されたら避けられない。

　それならいっそ、堂々としていたほうが自然かもしれないな。

「助けてくれてありがとう」

「別にいいよ。助けられたのは偶々だから。にしても驚いたな！　こんな場所であたし以外の人と会えるなんてさ！」

「俺も驚いてるよ。えっと、君は……」

「あたしはカナタ！　見ての通り冒険者で、職業は剣士だよ」

　彼女は腰の剣をトンと叩き、自己紹介をしてくれた。

　俺とサラスもそれに返すように自己紹介をする。

「俺はヒビヤタクロウ、よろしく」

「ヒビヤタクロウ？　なんかヘンテコな名前だな」

　イントネーションが違う。

　異世界の名前だから、この世界じゃ馴染みがないのだろう。

　もしかすると、苗字と名前という概念はないのかもしれない。

「長いからタクロウでいいよ」

「わかった！　よろしくな、タクロウ」

　彼女はニッコリ笑いながら俺の名前を呼んだ。

　なんだか久しぶりな気がする。

　誰かに自分の名前を呼ばれるのは……。

　最近じゃ、女神様とクソ天使に呼ばれたくらいで、前世じゃロクに他人と会話しなかったからな。

　少し嬉しい気分だ。

「私はサラスです。この変態のサポート係です」

「変態？」

「おいこら、誰が変態だ。そもそもサポートって大したことしてねーじゃねーか！」

「仕方ないじゃないですか！　こんな場所で私にできることなんてありませんよ！」

　開き直りやがったぞこいつ！　

　本当にどこまで使えないんだクソ天使。

　森を脱出する前にどこかに埋めて帰りたい。

「よくわかんないけど、二人も冒険者か？」

「いや、俺たちは違うよ」

「そうなのか？　冒険者でもないのにこんな場所にいるとか。変わってるな」

　いや、ただの迷子なんだよ。

　でもよかった。

　冒険者ってことは、クエストか何かで森に入っているってことだよな？

　それなら森の中には詳しいはずだし、出口も知っているだろう。

　彼女について行けば脱出できる。

　苦節一週間、ついにこのふざけた森から出られるんだ。

　希望が見えたことで安堵する俺に、カナタの口から……。

「ところで聞きたいんだけど」

　衝撃の一言が飛び出す。

「出口どっちかわかるか？」

「……え？　い、今なんて？」

「いや～、実はあたし迷子になっちゃってさー。もう一週間くらい森にいるんだよね」

「……」

　俺は膝から崩れ落ちた。

「……終わった」

「お？　どうした？」

「どうした？じゃない！　なんでそっちも迷子なんだよ！　クエストか何かで森に入ったんじゃないのか？」

「ん？　違うぞ？　あたしは剣の修業がしたくて旅をしてるんだ。次の街に向かおうと思って、こっちのほうが近道かもって森に入ったら」

「出られなくなったんですか？」

「そう！」

　サラスの質問に元気よく答えるカナタ。

　この瞬間に全てを悟る。

　彼女は少々……お馬鹿らしい。

「せっかく出られると思ったのに……」

　これじゃ迷子が一人増えただけじゃないか。

　い、いや、ポジティブに考えよう。

　同じ迷子ではあるけど、彼女はサイクロプスを一人で倒した実力者だ。

　これまで無暗に行動できなかったが、彼女がいればモンスターが現れても怖くない。

　本格的に出口を探すことができるようになった。

　状況はちゃんと好転している。

　諦めるな、俺！

「じゃあ一緒に出口を探そう。モンスターが出たら悪いけど頼むよ」

「おう！　まかせと……」

「カナタ!?」

　急にどさっとカナタが地面に倒れる。

　うつ伏せで勢いよく倒れたので、すごく心配になった。

「ど、どうしたんだ？　まさかさっきの戦いで負傷したんじゃ！」

「……」

「おい！　カナタ！」

　心配して声をかける俺に、返事はない。

　代わりに聞こえてきたのは、特大の空腹音だった。

　その音は俺だけじゃなく、サラスにも聞こえていた。

「お腹なりましたね」

「……お前、ひょっとして……」

「お、お腹すきました」

　空腹で倒れただけかよ。