薬指の誘惑

【８】惑う恋

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　翌朝、身支度を整えて社長と顔を合わせず、そのまま出社するつもりだった。

　部屋を出て、ダイニングルームに行くと、あんずはもうキッチンで仕事をしていた。

　今日は赤いメイド服、猫耳までつけている。よく社長がこの状況を我慢出来るな。

　やっぱりどう考えてもミスマッチだ。

　ダイニングテーブルの上には、昨日の萎れた花。花は一夜明け、生き生きとしていた。

　兄に踏みつけられ花びらも落ち、今にも枯れてしまいそうだった花が、社長の処置によりこんなにも生き生きしている。

「私も負けていられないな」

「椿様おはようございます」

「あんずさんおはようございます」

「お食事は召し上がりますか？」

「いえ、私はもう出社しますから。朝食も夕食もお気遣いなく」

　広いリビングダイニング。

　玄関フロアまでの距離が長い。

「朝食を食わないと、いい仕事が出来ないだろ」

「……っ」

　リビングで社長に捕獲されたし。

「どうせカフェでモーニング食う気だろ」

　どうしてわかるの。

「あんずの料理はカフェのモーニングより美味い。食って行け」

「……はい」

　玄関フロアまであとちょっとだったのに。社長に連行され、ダイニングルームに戻るとテーブルの上には私の朝食も並んでいた。

「椿様、お戻りになられると思っていました。どうぞ」

「ごめんなさい。いただきます」

　お気遣い無用だと啖呵を切ったのに、かなりカッコ悪い。

　朝食も和食。

　ゴージャスな朝食ではなく、ごく普通の朝食。

　このゴージャスな雰囲気とは、マッチしない。

　ご飯に味噌汁。納豆に半熟の目玉焼き、里芋の煮物、味付け海苔と糠漬け。

　あんずの料理が家庭的で美味しいことは、昨日の夕飯でよくわかっていたが、ドンペリを振る舞う社長が、糠漬けって……。意外すぎる。

「食わないのか」

「いただきます。社長は和食がお好きなんですか？　イメージとは異なりますね」

「俺はどんなイメージだというんだ？」

「朝からビーフステーキ……みたいな」

「俺は肉食ではない。どちらかといえば、田舎料理が好きでね。接待やパーティーではフレンチやイタリアン、高級懐石料理ばかり、分厚いステーキやフォアグラ、伊勢海老やキャビアばかり食べていたら、ブクブク太ってしまうよ。だから、あんずにはヘルシーな和食を用意してもらっている」

　成る程……。

　質素ではなくヘルシーな和食ね。

「それに俺は思春期を瀬戸内海の島で育ったからな。海の幸の方が胃袋に馴染む」

「瀬戸内海の島ですか？」

「君は家族と喧嘩したそうだな。俺も思春期に父と喧嘩が絶えなくてね。母方の祖父母の住む島で中学の三年間を過ごした」

「社長が家出ですか？」

「俺が家出してはおかしいか？　弟の成明は幼稚舎から大学まである有名私立校だが、俺は中学は島の分校で過ごした。今も父とは上手くいってはいない」