「役立たず」とパーティを追放された俺のスキルは《ダメージ吸収》……ではなくて、 あらゆるものを消去できる《存在消去》なんだが？ あ、先に言っておく。パーティーには戻らんぞ？

第9-1話 そろそろ怒られそうな予感がするんだが？

　ギルドには騒々（そうぞう）しい空気が漂（ただよ）っていた。

「荷物持ち（ポーター）にあんな上位モンスターを倒せる訳がないだろう⁉」

　強面（こわもて）のスキンヘッドの男がキャリーと言い争いをしている。

　俺とアモネは顔を見合わせ、キャリーの元へと足を進めた。

「あ、ご主人！」

「どうしたんだ？」

「ジブンが素材の買い取りをお願いしたら拒否されてしまいまして……」

　買い取り拒否なんて初耳だぞ？　と俺はスキンヘッドの男へ視線をやる。

　ドラゴン頭のどこかしらの部位を手にした男は、キャリーに疑惑（ぎわく）の目を向けている。俺はさっきの男の怒鳴り声を思い出した。

『――荷物持ち（ポーター）があんな上位モンスターを倒せる訳がない』

　……悲しいかな、どこの世界でもそういう人間は一定数いるものだ。

　俺はため息を一度つき、はっきりと宣言する。

「あぁ、そのモンスターを倒したのは俺たちだ。何か問題あるか？」

「お前が？」

　いっそう疑惑の色が濃（こ）くなった気がする。

　ま、Ｇランクだし当然か。で、あのおっさんは誰なんだろう？　新しいタイプの受付嬢とかだったらちょっと面白いけど。

　すると側にいたウィズレットさんが教えてくれた。

「デリータくん、こちらローヴェニカ支部ギルドマスターのゲンゴクさん。マスター、こちら例（・）の（・）冒険者デリータです」

　まさかのギルドマスターだった。初見だ、俺。

　で、俺の名前を聞いたゲンゴクはというと、どこか含みのある笑みを浮かべて、

「ほう、そうか。お前があの……。いいだろう。デリータ、これをどこで手に入れた？」

「西の森のダンジョン、最深部。そこの守護モンスターを倒しただけだ」

「そのモンスターの特徴は？」

「ドラゴンの頭から太い脚が六本生えた変なヤツだったな。火も氷も吹くし、穴あけた地面から攻撃してくることもあったな。結構気持ち悪いやつだったぜ」

　質問攻めにつまらなく答える。

　するとゲンゴクはふっ、と軽く笑った。

「……どうやらお前が倒したというのは本当のようだな……認めよう。Ｓ級モンスター『ドラニエール』の延髄（えんずい）はうちで買い取ろう」

　無駄に大きな声がギルド全体に響いた――その瞬間。

　どよめきのような、唸るような喧騒（けんそう）がギルド内に生まれた。あちこちから「まじかよ……！」「これはスゲーぞ！」「一体いくらになるんだろうな⁉」と期待の声が聞こえてくる。

　……が、残念ながらその辺の事情にはあまり詳しくない俺。冒険者たちが何に驚いているのかもサッパリだ。

「な、何をそんなに驚いてるんだ？　ただのモンスターのどっかの部位だろ？」

　ウィズレットさんが高揚を抑えるような声で言う。

「皆が驚くのも無理はないわ。S級のドラニエールは見た目通りドラゴンの遺伝子を持つモンスター。その部位を持って帰って来たのだから……冒険者ならその価値はわかるわよね？」

　わからん。

「ドラゴンの素材は製薬（せいやく）に活用されているんですよ。なんでも不思議な竜の力で、あらゆる病やケガに劇的な回復をもたらすんだとか！」

　アモネが捕捉説明をしてくれた。そんなに凄い素材だったのか。

　やがてギルドカウンターの奥から、大きな袋を抱えたゲンゴクがどかどかと出てきて、これまた大きな声で発表をした。

「査定金額は六千万ゲルだ！」

　それだけで最大のどよめき。

　しかしゲンゴクは更に続けて、

「同時に此度（こたび）の類（たぐい）稀（まれ）なる功績を讃（たた）えて――冒険者アモネをＧランクからＥランクへ昇格させる！　なんとアモネは今日冒険者になったばかりの新米だ！　みんな拍手で讃えよう」

　今日登録したばかりの新人の早速の活躍に、査定金額のどよめきを上回る賞賛がギルドじゅうに響き渡った。拍手、黄色い声援。アモネはあたふたと足をじたばたさせている。

「えぇっ⁉　わわわたしですかっ⁉」

「よかったじゃないか」

「で、でもわたしよりもデリータさんの方がっ……！」

「アモネがいなければダンジョンの攻略はできなかったよ。だからこれはアモネの功績だ」

　アモネは照れくさそうに、方々へ頭を下げている。カーテンコールみたいだ。

　ちなみに俺はGランク継続だ。こちとら万年Gランクだぞ。今更ランクを上げられてたまるか！

　……と内なる刃（やいば）をギラギラさせている俺を、ウィズレットさんが呆れたような目つきで見てくる。さすがにそろそろ怒られそうな……予感？