父の裏切り

第2話

「綾香、ここの料理は評判いいからな」

「うふ。ステキなお料理ね。ありがとう」

父はいつから「綾香」だなんて呼び捨てで呼ぶようになったのだろう？

なんとなく、二人の関係が馴れ馴れしく感じ、私は不愉快になった。

父は口元を拭うと、改まってこう言った。

「美緒、大切な話がある。実は父さん……綾香と結婚するんだ」

「……え？」

頭の中が真っ白になった。

父さんが再婚？

それも、看護師の綾香さんと？

ということは、綾香さんが私の新しいお母さんになるの？

「美緒ちゃん。今日から私は、美緒ちゃんのお母さんになるの。これからもよろしく」

綾香さんは笑顔でそう言った。

何がなんだか、さっぱり理解できない。

何と言えばいいのか分からなかった。

父さんの顔も、綾香さんの顔も、私はまともに見ることができなかった。

窓ガラスに目を移した。

お母さんに買ってもらったワンピースを着ている私が映っている。

……お母さん……

我に返った。

私は父を見据え、こう言った。

「お母さんが亡くなってからまだ２ヶ月しか経ってないのよ！　それなのに再婚するの？」

「……あぁ。美緒も母さんがいなくて家のこととか大変だろう。これからは綾香が母さんとして、いろいろやってくれる。美緒、新しい母さんにちゃんと挨拶しなさい」

ボロボロと涙が溢れ出してきた。

「……何の相談もなく、どうして……」

「美緒に相談しなかったのは悪かったと思っている」

「悪かったって何？　私が何を言っても言わなくても、再婚するって決めてたんでしょ？」

大声で父をなじりたかった。

けれど、ここはレストラン。そんなことをするわけにはいかなかった。

反抗することを見越して、父はあえてこのような場所で話をしたのだろう。

そんなしたたかさにも腹が立った。

心の底から食事を楽しめない……

「あら、美緒ちゃん、泣いているの？　泣くほどおいしいのかしら。私も食べてみるわ」

綾香さん、それ、どういうつもりで言っているの？

この涙、食事がおいしいから、なわけないでしょ！

父を奪って、私が悲しむ姿を見て、さぞや満足なのでしょうね。

涙を拭き、綾香さんを見据えてから、あえて強気でこう言った。

「ええ。とってもおいしいです」

「そうかそうか。それはよかった」

引きつった笑顔を浮かべて、父はそう言った。

この場をなんとかいい雰囲気にしようと必死なのだろう。

私は言い放った。

「よくない！」

そして、感情的にならないように気をつけてこう言った。