007 クレオちゃんと僧侶の杖
俺の身体は空中でいったん停止し、ホバリング中のヘリのように湯船の外にゆっくりと降りた。
も、もしかして念動力のスキルが目覚めたのでは!?
……と思ったのはヌカ喜びだった。
脱衣所を見ると、バスタオルを体に巻いたさっきの子が、僧侶の杖をこちらに向けている。
光がその先から出て、俺の身体へと続いていた。
どうやら彼女に助けられたようだ。命の恩人だ。
エリナがお風呂場に来て、俺を拾い上げた。
「ごめんねゴウちゃん。勢いあまってつい投げちゃった」
「ほんとひどいぞ！ あのお姉ちゃんがいなかったら、危うく死ぬとこだったよ」
サビると本当に死ぬのかは正直よくわからない。
しかし銃なので、水に落ちたら完全分解やオーバーホールが必要になるだろう。
その間の何日かはエリナを守れなくなる。
今の俺には自分の命よりそっちのほうが心配だった。
「……あ、あぶないところを助けていただき、ありがとうございましたっ！」
エリナが女の子に頭を下げる。
この子は妙に礼儀正しいな。
「いえいえ、わた……いや、僕が男湯にいたのが悪いので……。こちらこそすみません」
女の子も頭を下げた。
その瞬間、バスタオルがはらりと落ち、すっきり控えめな裸身があらわになった。
「きゃっ」と叫んで女の子が胸を隠す。
次の瞬間、俺はエリナの手で再び空中に飛んだ。
＊＊＊
「すみません。すみません。ホントに何度もすみません」
エリナがペコペコと謝っている。
飛ばされた俺は、再び女の子に魔法で助けられたのだった。二度目の命の恩人だ。
二人は着替えを済ませ、脱衣所の外の休憩室に腰かけている。
「でも、なんで男湯なんかに入ってたんですか？」
エリナが当然すぎる質問をした。
「それは……。詳しくは話せないんですが、僕には『オトコ』でいないといけない理由がありまして……」
「……？」
「僕が女だってことは、ここだけの秘密にしておいてほしいんですが……」
「うんいいよ。ねぇ、ゴウちゃん？」
「かまわんよ。なにしろ命の恩人だしな」
「ところで、さっきからしゃべっている男の人の声はこの……」
「うん！ 銃の『ゴウちゃん』だよぅ」
「しゃべれる魔導具ですね。僕もむかし旅をしてたころ、ルフト地方で見かけたことがあります。彼はどの魔道士が作った物ですか？」
「違うよー。この銃はお父さんの形見でねー、ゴウちゃんは異世界から来て銃に乗り移ったの」
うわ、バカ、また全部バラしちゃったよ。
「そうですか。不思議なご縁ですね……。あ、ちなみにその方は僕が服を脱ぐ前に止めてくれたんです。だから責めないであげてくださいね」
「え⁉ そうだったんだ。ごめんねゴウちゃん」
「わかればいいけど……もう投げるなよ？」
「うん。それにしてもゴウちゃん、意外と紳士だったのね」
「意外じゃない。俺はいつだって紳士だぞ」
「うふふ……。えらい、えらい」
エリナが俺をなでなでした。くすぐったい。
「あ、自己紹介がまだでしたね。僕の名前はクレオ＝ボーデンと言います。よろしく」
男みたいな言葉づかいだが、中身は女の子なんだよな。
「エリナです。よろしくお願いします」
エリナがペコリと頭を下げた。
「あなたたち、そろそろ会議室に集合してくれるー？ 今からいろいろ説明するから」
書類の束を持ったカルメンさんが俺たちを呼びに来た。
「あなたたち、もう仲良くなったのね。ちょうどよかったわ」
俺たちはカルメンさんの後を追って会議室に向かう。
クレオも俺たちと一緒についてきた。彼女も今回の話の参加者なのだろう。
長い廊下を歩き、突きあたりの会議室についた。
そこにはすでに、二人の人物が待っていた。
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