　披露宴は散々だった。

　会場にいるのは俺と陽向の親族、そして陽向の友人達を除けば鈴木グループの関係者ばかりだ。自然と内容がそこかしこから聞こえてくる。主に参加者たちの苦情だった。いや、苦情に似たナニカだ。

　陽向の友人達は披露宴に俺の友人が欠席した事を嘆いていた。どうやら、陽向を通じて友人達を紹介して欲しかったようだ。ここは見合いの場でもなければ、合コンする場所でもない！男漁りがしたいのなら余所にいけ！と叫びたいのをグッと堪えた。陽向の親戚は楽しそうにしているのとは対照的に、父親と弟は何故か暗い。

「伊集院家と親族関係になれたというに……」

「どこの世界にイミテーションの宝石に鞍替えす馬鹿がいるんだ？」

「振り出しどころかマイナスからのスタートじゃないか……」

「逃がした魚は大きすぎるぞ？それを分っているのか？」

　両親は親族達に詰られて落ち込んでいた。

　いつでもどこでも口煩い連中だ。

　それでも祝いの場だと自覚しているから小声でしか文句が言えず、歯痒い思いをしているのが解った。

「伊集院家の仲介があってこそ結ばれた取引だって多いと言うのに……」

「直ぐ打ち切りにはならないにしてもな」

「信用問題だ。早い所では、契約の打ち切りを宣告されたそうだ」

「なに！？もうか！？」

「株価もどうなるか……」

「それよりも問題は新規事業だ。確かアレも伊集院家との繋がりで契約話が進んでいた筈だ……」

「これから会社はどうなるんだ？」

　役員達は不安の声をもらしていた。

　俺はそれを、ただ見ていることしかできなかった。

　披露宴で新郎新婦に話しかけてくるのがタブーでもあるかのように、役員達は誰も近寄って来ようとはしない。ただ遠巻きな位置取りでボソボソと声を抑えて話すだけだった。

　陽向側の親族が話している内容も耳に入る。こちらは俺達の結婚を祝福する内容ばかりだ。ただ、陽向の弟。大樹とかいった？そいつだけは不満そうだった。隣に座っている父親はそれを咎めていた。

「めでたい日なのだから、もう少し笑顔でいなさい。陽向が気にするだろう」

「笑顔ねぇ……」

「大樹」

「愛想笑いくらいしかできないよ」

「それでもいい」

　どうやら大樹は俺達の結婚をよく思っていないようだ。急ピッチで進めたせいか？それにしては陽向の事を心配しているように聞こえない。俺の気のせいだろうか？俺や陽向、そして自分の父親に対して冷ややかな目で見てくる。

　嫌悪感を抱いているかのような眼差し。

　何故、義弟にそんな目で見られるのか分からない。

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