休んでた俺が登校したら、モテ期が始まっていた件

第32話 邸宅の門とメイドとキャラメルマキアート(七瀬勝視点)

「やっと着いたけど……おい、なんだこれ？」

「……大きすぎません？」

俺と吉川は、巨大な門の前で立ち尽くしていた。

門の奥に見えるのは、どう見ても“家”の規模を逸脱した邸宅。いや、これ、もはや小さな城の部類だろ。

「インターホン、どこだよ」

「ないですね。塀しかないですね」

吉川が門の周りをうろうろ。どこまで行っても無機質な塀の続き。もしかして、来る客を拒絶してるのか？ 久米家。

「……困ったな」

門前で困惑する俺たちを救ったのは、突如、邸宅から姿を現した一人の少女だった。

「ごきげんよう。何かご用でしょうか？」

フリルとレースがあしらわれた本格メイド服。その中から覗く大きな瞳と微笑。ブロンド混じりの茶髪が風に揺れ、少女漫画のヒロインかと思うくらいの美少女だった。

「……」

「あのー。そんなに見つめられると、照れてしまいます」

顔を手首で隠しながら、ちょっと上目遣いで笑う彼女。すごい、完全に狙ってきてる。

「この人、変質者なので、警察呼んでください」

「えっちょっ吉川さん！？」

「見惚れてたの、見逃さなかったから」

「いや、俺はただの学生だってば！」

「変質者さんじゃないんですか？」

くりくりの目で覗き込んでくるメイドさん。いや、その視線、威力強すぎ。

「ち、違うから！ 久米凛さんに用があってきたんだよ！」

ここで黙ってたら、本当に通報されかねんと思って、慌てて本題に切り替える。

「お嬢様に、ですね？」

メイドさんがふんわりと微笑む。横で吉川がコクリと頷く。

「それでは、こちらへどうぞ」

案外あっさりと門が開いた。え、いいのか。もっと身元確認とか、アレコレあるかと思ってた。

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敷地内は完璧に整備されていて、季節外れの桜はもう散っているものの、代わりにクリスマスローズが小道を飾っていた。

「お名前をお聞きしてもよろしいでしょうか？」

景色に気を取られていた俺と違い、吉川は冷静だった。

「申し遅れました。私は久米凛様にお仕えする、山本リアムと申します」

深々と頭を下げるリアムさん。名前からしてなんか異国の香りがする。

「私は吉川恵です。この不審者は、七瀬勝くんです」

「変質者から昇格しとるやないか」

ノリで突っ込むと、リアムさんがクスクスと手首で口元を隠しながら笑ってくれる。

「面白い方々ですね。それで凛様には、どのようなご用件で？」

彼女は邸宅の扉の前で足を止め、少し真顔になる。

「いや、あの、水瀬先生に頼まれて――ふぎゅっ！？」

「いえいえ、私たち、凛ちゃんのお友達です！」

吉川のカカトが俺の足にクリーンヒットし、さらに耳を引っ張られる。地味に痛い。

少しトーんを落としながら内緒話が始まった。

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「七瀬くん。あなたって人は」

「あ、はい？」

古川がため息混じりにジト目で睨んでくる。

「“先生の頼みで来ました”って言ったら、業務で来たって思われて門前払い確定でしょ」

「えっ……あ、たしかに」

「でしょ？」

足元の痛みが再来する。何度も踏むな！

「それにね。久米凛さんって、変わった人だけど、友達が来たって言えば、話は聞いてくれるかもでしょ」

古川、まさかの策士。

「わかったよ。友達路線で行こう……」

「ちゃんと話、合わせてね？ 七瀬くん？」

「……了解です」

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「さきほどから、お二人で何を？」

「いえ、なんでもないです。友人として来ただけですから！」

俺が勢いよく否定すると、リアムさんは少し訝しげにこちらを見る。その目がまた罪悪感を呼び起こすのだ。

「凛様のご友人なら、大歓迎です♪どうぞ、どうぞこちらへ」

通された邸宅の中は、まさに“ザ・お屋敷”。玄関は吹き抜けで、ホテルのロビー並みの広さ。モネの睡蓮（っぽい）絵画も飾られている。

「うわ〜広っ」

「こちらの建物は、明治45年に建てられたものでございます」

「そんなに昔！？」

「私の山本家は代々、久米家に仕える家系でして」

まさかリアムさん、そういう由緒正しい家柄の子だったのか。

「それでは、こちらでお待ちくださいませ。お飲み物はいかがなさいますか？」

「えっ、いえ、そんなお気遣いなく――」

「紅茶はアールグレイ、ダージリン、ルイボス。ハーブティーはカモミールにラベンダー。コーヒーはドリップ、エスプレッソ、ホット、アイス、カプチーノ、キャラメルマキアート。最近は抹茶ラテもご提供可能で、クリームのトッピングもできます」

待って待って。メニュー多すぎる！ ここ、スタバ！？

「えーっと……じゃあ俺、キャラメルマキアートで」

「……」

吉川の冷たい視線が刺さる。でも好きなんだからしょうがない。

「わ、私も……抹茶ラテで……クリーム……トッピング……で……」

さっきまでの凛々しさどこいった。吉川の声が極小になってる。

「キャラメルマキアートと、抹茶ラテ・クリームトッピングですね。それでは少々お待ちくださいませ♪」

リアムさんはニコニコとお辞儀をして、静かにドアを閉めた。

そして部屋に残された俺たちは――

「……これ、普通に楽しみに来た人たちみたいになってない？」

「……否定できない」