高嶺の君とキズナを紡ぐ

✳︎英至中学校編✳︎

プロローグ 夢見る子ブタは非情な現実から逃げ出したい。

　ここは、桜花咲学園（おうかさきがくえん）。政治家や有名人の血縁者、大企業の御曹司や御令嬢など、品性、家柄、明晰な頭脳を併せ持つ生徒のみが在籍する、由緒正しい名門私立校。

　わたしはこの春、特待生としてこの学園の高等科に入学した。生まれも育ちもド庶民のわたしは、まだこの学園に馴染めていない。入学して１週間経ったのに友達も出来ないし、今もこの広大な敷地に迷ってしまっている。

「どうしよう、あと５分しかない……。とにかく急がなきゃ……！」

　先を急ぐあまり、廊下の角を曲がったところで人にぶつかった。身体（からだ）が後ろに倒れる。

　突然のことに驚いて、わたしは咄嗟に目を瞑った。

『危なかった、大丈夫？』

　優しく腰を支えられる感覚に、聞き覚えのある声。目を開くと、そこにいたのは――。

「し、梓月（しげつ）先輩！？」

　切れ長の黒い目が、わたしの顔を覗き込んでいた。

『急に飛び出したら危ないですよ。……見ない顔ですが、１年生？』

　先輩に腰を支えられた状態にドキドキしながら、わたしは先輩を見上げた。

「は、はいっ、１年生です。ごめんなさい、まだ周りの事が分かってなくて……」

『そうでしたか。クラスはどこ？　私が案内します』

「え……いいんですか！？　でも、先輩も授業があるんじゃ……」

『私はこの学校の生徒会長ですから。困っている生徒がいれば助けるのが仕事です』

　梓月先輩は、全校生徒の模範でいなければいけない立場だ。それなのに、わたしのせいで授業に間に合わなくなってしまう。

　先輩に迷惑をかけてしまうなんて。どうしてわたしは、こうも鈍臭いのだろう。

　先輩はわたしの顔を見ると困ったように微笑んで、指でわたしの目尻に溜まった涙をすくい取った。

『泣かないで。可愛いお顔が台無しです』

「うきゃあ――、梓月先輩かっこい――――！！」

　漫画の中の梓月（しげつ）先輩が素敵すぎて、思わず声が出てしまった。もう何度も読み返したシーンなのに胸がドキドキしてしまう。

　はぁ……いいなぁ、梓月先輩。こんな人、現実世界に出てこないかなぁ。こんなキラキラしい人を、遠くから眺めて癒されたいよう……。

「津田（つだ）さん」

　改めて、漫画のなかにいる梓月先輩の端正なお顔を、隅々まで堪能する。

　つややかな黒髪に、知的さと冷たさを孕んだ切れ長の目……。薄い唇は紅を差したように血色が良くて、女性かと見紛うほどに中性的で……だけど、やっぱり男性なんだと意識させられる、喉ぼとけや首筋、ほどよく筋肉のついた細身の体型……。すごく美しくて、そして色気のある容姿だ。こんな人に見つめられたら、きっと心臓が止まってしまうだろう。

「津田さん、聞いてる？」

　もし、梓月先輩みたいな美少年が現実（リアル）にいても、どうせ上手く喋れないよなぁ。そもそも、目すら合わせられないし。お近づきになりたいと思うどころか、近づかないでほしいって思っちゃうよ。視界に入った時点で恥ずかしすぎて死ぬと思うの。

　やっぱり、美少年は遠目から眺めるに限る。わたしみたいなド陰キャコミュ障のブタが、梓月先輩みたいな人と関わったところで、絶対にろくなことにならないもん。モブはモブらしく、空気となって見守るべきだ。

「津田さん、聞こえているよね？」

　がしっと肩を掴まれた。

　……さすがに、これ以上は知らんぷりなんてできない。いやだ、現実に戻りたくない。

　わたしの首が、油の切れた金属の如くギギギと音を立てながら回る。同い年の少年が満面の笑みを浮かべて、わたしの肩を掴んでいた。

「趣味に没頭するのもいいけれど――」

　やけにきれいな顔が、わたしの目の前に迫った。

「いい加減、勉強しようか？」

「……は、はい」

　ピンク色に彩られた世界を全力でかなぐり捨てた素早さだけは、誰か褒めてくれてもいいと思う。