※このあとめちゃくちゃ看護師さんに怒られた
「あとこれ。部屋にあったので、持ってきました」
山田はボストンバッグから白い服を取り出す。
綺麗に畳まれたそれは、私の部屋に大事にしまっておいたはずのもの。
協会からヒーラーに支給される服であり、白石楓のトレードマーク。
そして、つまらない意地を張って袖を通しそびれた、私の白衣だ。
「今の七瀬さんには、必要なものなんじゃないですか?」
差し出されたそれに、少し迷う。
回復魔法から逃げ続けた私に、これを着る資格はあるのだろうか。
ちゃんと私は、ヒーラーとしてやっていけるのだろうか。
「……そうかもね」
受け取って、膝に置く。
覚悟ができたかと言われると嘘になる。何もかも割り切るには、もう少し時間が必要だ。
だけど、一歩ずつでも前に進むって決めたから。
「次、迷宮に潜る時はこれ着るよ」
「七瀬さんなら、似合うと思いますよ」
「だといいな」
:へへへへ
:いやあ、なんつーかね
:やっとかよって感じですけども
:見たかったもんがようやく見れた気がする
:まあ頑張れよ七瀬
……うっさいよ。
リスナーは配信者に似るものだ。こいつらがこんなに面倒くさいのも、もしかしたら私のせいなのかもしれない。
でもまあ、最近のこいつらは、前ほど嫌ってわけじゃなかった。
「てか山田。今は、七瀬さんなんだな」
「なんですか。主様って呼んでほしいんですか」
「そういうわけじゃないけど。そろそろ説明がほしいなって」
「まあ、それもそうですね」
あの時、山田は明らかに様子がおかしかった。
変な呼び方したり、妙に献身的だったり、私のことを守ろうとしたり。普段から変なやつだけど、あの時はなんというか、劇場版って感じだった。
「騎士の魔法。誓約魔法の一種なんですが、知ってます?」
「いや、初めて聞いたけど」
「対象との間に誓約を結ぶことで、様々な効果を及ぼす魔法です。主な効果としては、魔力の共有や、身体能力の向上、ダメージの肩代わりなど。誓約内容は主への忠誠と守護です」
:あー、やっぱり
:誓約に縛られてたってことね
:中々重めの誓約だな……
:え、そうなの?
:まあ忠誠が強要されるって思えば、確かに?
:いやそっちじゃない
:エグいのは守護の方
:守護の誓約がある限り、山田は何があっても七瀬を守らなきゃいけない
「えーっと……。誓約魔法っての自体よく知らないんだけど、その誓約って破ったらどうなんの?」
「誓約によりますが、この魔法だと代償は命ですね」
「……つまり、もし、私が死んだら?」
「林檎も死にます」
「キャンセルで」
「できません」
「マジかよ……」
:!?
:代償命マジ?
:しかも取り消し不可かよ
:誓約魔法でもかなりキツいぞこれ
:普通の誓約魔法なら、もっと代償もゆるいんだけどな……
:その分効果もかなり高そうだけど
「ついでに言うと、誓約の掛け持ちや変更もダメです。私の主は、生涯七瀬さんただ一人だけですよ」
「なんでお前、そんな重たい魔法使ったんだよ……」
「本当に、なんででしょうね」
山田はどこか達観した顔をしていた。
「私もこんな魔法、嫌いだったんです。使うつもりなんてこれっぽっちもなかった。誰かのために尽くして、奉じて、殉じる魔法なんて、そんなの普通に嫌じゃないっすか」
私は私で、自分の回復魔法が嫌いだったけど。
もしかすると、自分の才能を呪っていたのは、私だけじゃなかったのかもしれない。
「誰かを照らす光になるなんてまっぴらごめんでした。本当は自分が輝きたかった。でもあの時、ずぶ濡れで必死になってる七瀬さん見てたら、それでもいいかなって思っちゃったんですよねぇ」
「なんだよ、同情かよ」
「いいえ。憧れですよ」
山田は迷いなく言い切る。
迷いなく言い切った自身を、少しだけ誇るように。
「納得しちゃったんです。本物ってのは、こういうことなのかなって。この輝きを側で見ていられるなら、そういう生き方でもいいのかなって、思いました」
彼女が口にした憧れは、私のそれとは少し違う。
山田林檎は、憧れた輝きに手を伸ばすのではなく、その側で支えることを選んだ。
「だから七瀬さん。もう、回復魔法が嫌いなんて言わないでくださいよ。私は、それを使うあなたに憧れたんですから」
それでもその選択は、何に恥じるものでもなくて。
「山田お前、いい女だな」
「そうです、林檎はいい女なんです。最初に言ったじゃないですか、尽くすタイプの美少女だって」
「美少女は余計だよ」
:あれ、もしかして山田ってかわいい……?
:尽くすタイプの美少女(真)
:そんな伏線ドヤ顔で回収するな
:今のところ、自称美少女とストーキングまがいの行為と強引な百合営業以外に欠点がない
:だいぶ欠点だらけじゃねーか
:騙されるな、こいつは山田だぞ
:七瀬さん、さすがにこれは責任取ったほうがいいんじゃないですかねぇ
:なあ七瀬、百合営業のこと前向きに考えてみてくれないか?
:ガチで見たくなってるやつもいます
ベッドのリクライニングに背を預ける。
少しの間、私たちはそうしていた。コメント欄のアホどもが何かやかましいことを騒いでいたけれど、目を通す気にもなれなかった。
「……ん」
山田がもってきてくれた自分のスマホをいじる。
長い間放置していたせいか、結構な量の通知が溜まっていた。その大半はどうでもいいような内容だったけれど、一つだけ気になるものがある。
仕事用のアドレスに届いた、一通のメール。
届いたのは私がキャンプに出かけた翌日だ。ちょうど、入れ違いになってしまったらしい。
「あ」
中身に目を通した瞬間、体がびくっと跳ねた。
「や、山田……。す、スカウトが、来てたんだけど……」
「え、どこですか。どこの事務所ですか?」
二度見する。
三度見して、四度見して、五度見か六度見くらいして。それからようやく、見間違いじゃないってことを確信した。
「……日本、赤療字社」
「マジっすか、大当たりじゃないですか!」
「バカお前、当たりとか言うな!」
「いいじゃないすか、どうせ誰も聞いちゃいませんし。日療ですよ、あの日療! あそこの求人、最近めちゃ待遇いいって聞きますよ! 人助けていっぱい褒められてお金も稼げる、最高の職場じゃないっすか!」
受け取ったそれは望外のもので、思わず動転して口に出してしまった。
配信外でやればよかった、と思ったのも後の祭り。
「……すまん、山田」
配信用のスマホをいじって、ドローンカメラのステルスモードをオフにする。
キャンプ場ではステルスモードにするのがマナーだったので、そのままになっていたのだ。
「今、配信中」
「え」
山田は振り向いて、空中にあらわれたカメラを見る。
:気づいてなかったんかい
:ちーっす山田
:ばっちり音入ってましたよ
:現金すぎて草
:山田さん、日本赤療字社のことそんな風に思ってたんですね。失望しました。今後もファン続けます。
彼女もまた、目の前に浮くカメラを二度見か三度見して、五度見か六度見くらいして、それからやっと現実を受け入れた。
「ぎにゃーっ!」
いや、まあ、その。
黙って配信していた私が悪いんだけど、それでも言わせてほしい。
多分こいつ、そのうち炎上すると思うんだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます