さしかけ怪談

向かいの窓

Kさんの家は、病院の向かいに建っていた。

病院には老人が沢山入院しており、その病院が終の棲家となる老人も多かったそうだ。

だが、経営陣が不正をして、病院はつぶれた。

横領か何かをしたらしく、建物も差し押さえの対象となってしまった。

入院患者や通院患者は皆、他の病院に移ったそうである。

病院は、買い手が付かず、ただ廃墟だけが残された。

Kさんは毎晩、カーテンを開けて窓の戸締りを確認する。

その際、嫌な思いをした。

潰れるまでは、入院患者も多く明かりが煌々とついて、多数の人間がせわしなく窓の向こうで動き人の気配がした。

だが今は、巨大な病院が真っ暗な中、建っているだけ。

灯りも一切ない。

これが自分の家の向かいだと思うと、Kさんは気が滅入った。

そこでKさんは妙なお願いを神棚にした。

ホコリを被って、長年放置していたが神棚があったのだ。

簡単に柏手を打つと

「真向かいの廃病院が不気味なので、どうかまた誰かがいるようにしてください」

そう願った。

翌日、Kさんがカーテンを開けて、夜の戸締りを確認しようと思ったときである。

向かいの廃病院の窓が、一つだけ明かりがついていた。

暗い窓が並ぶ中、その窓だけが明るい。

窓から老人がこちらを見ていた。

その眼は落ちくぼんで暗い穴のようで、顔は土色をして白っぽかった。

Kさんはかつて、親族を病気で亡くしていたが…その死者のように生気がなかった。

窓からのぞく顔は「何の用だ」とも言いたげな表情だった。

Kさんは怖くなってカーテンを閉めた。

すぐに神棚に行くと、

「昨日のお祈りはやめます、すみませんでした」

そう祈ったらしい。

翌日以降、廃病院の窓に何かが現れることはなかったという。

【おわり】