ようこそ、新世界へ~Welcome to the Shinsekai~

0-1:馬鹿と馬鹿

　ボーッと窓の外の空を眺める。勉強やら部活動やらと高校生活を満喫しているつもりが、気が付けば高校３年生の秋。周りの奴には、”もう就職先決まった”だの、”推薦で大学に入るわ”だのと、明るいであろう未来を語る奴らが居る。

　そんな奴らの中でひとり、俺、”東（あずま）”は、何を考えるでもなく、ただこうやって窓の外を眺める。何も決まってない、曖昧な未来・・・ぶっちゃけて言えば、なーんにも決まってない進路について、思考を巡らせながら。

「おーい、東、聞いてんのかー？」

　そもそもの話、秋口に既に進路が決まってる奴の方が珍しい。進学するにしたって、大学なり専門学校なりの偏差値と、自分の偏差値を照らし合わせて、自分に合った進路を・・・

「おーーいッ！耳悪くなったのかーッ！」

「え？あぁ、ごめん。ちょっと、考え事。」

　俺の横で大声を出す、この猿みたいな奴の名は”浅田（あさだ）”という。いつも能天気に俺に話しかけては、馬鹿みたいな事を画策したり、実際にそれを実行に移す、いわゆるただの馬鹿だ。

「東ちゃーん、なんか様子が変じゃない。どしたの～？おねえさんが、きいて、あ・げ・よ・う・か・？」

「キモいからやめろ馬鹿。」

「キモいとはなんだキモいとは！」

「せめて馬鹿を否定しろ。」

「いやまぁ、そこは、ホレ、俺馬鹿だし。」

「自覚があったのか、お前・・・」

「だーって、お前だけじゃなくて周りの奴らにも言われるんだぜ？馬鹿だとか、馬鹿田（ばかだ）だとか。先生にも一回そう呼ばれた。」

「先生にまで呼ばれるとは、もはやお前は馬鹿の権化だな。」

「褒めても何も出ないヨ。」

「いや褒めてないが。」

「ま、それは置いといてだ。さっきの先生の話、お前聞いてたか？」

「ん？さっきの先生の話？」

　そういえば、さっきのホームルームで何か喋ってた様な気がする。いや、実際何か喋ってるんだが・・・生憎、俺はさっき言ったように、まだ見ぬ未来の・・・いまだ見えぬ未来に憂いていたワケで。ウチのクラスの担任のホームルームは、大抵しょーもない事をペラペラ喋る時間なのだから、別に気にすることも無い、と思っていた。

「ホレ、アレの話してたじゃんか、アレ。」

「なんだよ、アレって。」

「旅行だよ、旅行。」

「旅行？どーせまた先生の旅行の思い出話だろ？」

「ちげーよ東、馬鹿だなー、お前。」

「お前に言われるのか、それ・・・」

「アレだよ、あのー・・・あぁ、修学旅行！」

「修学・・・あぁ。」

　修学旅行。学校によって、どのシーズンにどこへ行くかはそれぞれ違うのだろうが、ウチの学校では秋口に、卒業旅行も兼ねた３年生の修学旅行が予定されている。

「で？その修学旅行がどうした。」

「行先、決まったって言ってたじゃんか。」

「ふーん。で、どこに行くんだ？」

「大阪だってよ、大阪！！」

　そう。ウチの学校の修学旅行には、少し難がある。

　他の学校なら、冬の手前に北海道へ～、だとか、暖かい沖縄へ～、だとかの企画をたてられるのだが、なぜか秋口に修学旅行に行くため、どこへ行っても微妙なのだ。紅葉シーズンには早すぎる。ゲレンデなんかは、以ての外だ。

　そうなると、行先は当然微妙な場所になる。なんでも、２つ３つ上の先輩方は、この時期に長崎へ行ったそうだ。原爆被災者の方のお話を聴き、その後佐世保周辺を散策。こんなことを言っては方々に失礼なのは重々承知だが、敢えて、イチ生徒として言わせてもらう。微妙だ。微妙すぎるんだよ。長崎は。

　そりゃ、地名くらいは出る。佐世保とか・・・佐世保とか、佐世保とか。グルメだって思い浮かぶ。佐世保バーガーとか・・・佐世保バーガーとか。

　だが逆に言えば、それだけなのだ。修学旅行、しかも卒業旅行を兼ねてるんだから、もうちょっと豪華な場所にしてくれと、そう言わざるを得ない。が・・・

「大阪か。・・・大阪ねぇ・・・。」

　秋口の大阪。なんか観光するものあったっけか？

「先輩達よかマシだろ？もしかしたらさー、テレビでよく見る芸人とか、会えるじゃんよ～。」

「いや、芸人もそんなにヒマじゃないだろ。」

「いーや、東はなんもわかってねー。いいか、確かに売れてる芸人はヒマじゃないだろうよ。だがな、売れてない芸人は・・・」

「それ以上はやめておけ。思いっきり喧嘩を売ってるぞ、お前。」

「・・・喧嘩、いくらで買ってくれるかな。大阪の芸人。」

「お前、それはマジで言ってるのか・・・？」

「まぁまぁ、本題はそこじゃねーのよ。」

「本題？」

「そ。・・・まぁ、こんな事、馬鹿仲間のお前にしか頼めないんだけどさ・・・」

「勝手に馬鹿仲間にするな。」

「そんなこと言うなよ東ちゃ～ん、一緒に行くんだから・・・ネッ？」

「一緒・・・？お前、まさか・・・」

「先生に～、もう提出しちゃったんだなぁ！市内散策の班のメンバー、俺と東ちゃんのふたりだーって！」

「何ィーッ！？」

　それを聴いて、俺は大声で叫んで馬鹿田・・・浅田の胸ぐらをつかんだ。「いいか、今すぐだ、今すぐにでもそれを”間違いでした”と撤回してこい！」

「んな事言われても～。あ、ちなみに、班のリーダーは俺だから～？今さら東が撤回を言いに行っても聞いてくれないよ～ん。」

「んな横暴な！そもそも、アレだ！ふたりきりの班なんか許されんだろ！」

「いや～、俺もそう思って、半ば諦め気味に提出したんだけどね？」

　～数分前～

「先生～。修学旅行の班、これでよろしくお願いしマンモス～。」

「ん。」

「って、軽い返事と共に確認もせず受け取ってたよん。」

　すっかり忘れていた・・・この浅田・・・いや、この際もう馬鹿田と呼ぼう。馬鹿田は周りから余程の馬鹿と認識されきっているのだ。もはや人間の底辺扱いであり、もはや馬鹿の王様扱いされているのだった。俺の思うコイツへの馬鹿は、浅かったのだ。

　そんな馬鹿田の相手をする馬鹿なんて、この世に一人もいない。・・・いや、現に今ここにひとり居るんだが、それは置いといて。

　先生もきっと、”あぁ、また馬鹿が馬鹿な事書いてるんだろう。別にいっか。”くらいの認識で受け取ったに違いない！馬鹿の相手をする奴もまた馬鹿なのだ！・・・いや、現に今その馬鹿がここにひとり居るんだが、これも置いといて。

「しまったァァ・・・話ちゃんと聞いとくんだったァァ・・・」

「後悔先に立たずだなぁ。」

「やかましいッ！」

「来週が楽しみだな、東ちゃんよ～・・・フフフのフ・・・」

　俺の憂いが、また一つ増えた。まだ見ぬ未来どころか、まだ見ぬ来週が恐ろしい。この来週が、まだ見ぬじゃなく、もう見なくても良い来週に変わらないだろうか・・・