元好きな人にダメ元で晩御飯を作ってくれと頼んだら案外あっさり受け入れてくれた

第35話 優しい好きな人

「逆になんで分からないのよ……！」

　私はそう言い、強引に翔の右手をとって、左手で握る。

　翔ってこんなに鈍感なの！？

　逆ナンの嫉妬とか腕に抱き着いていたこととか、それこそ手をつないでいるという行動で、もう気が付いているもんだと思ってたのに！

　いやでも、気が付いたところでなんて言えばいいんだろう？

　初めての恋だから、どうやってアタックすればいいか分からないし、こんなに積極的でいいのかな？なんて思うけど、気が付かれたら気が付かれたらで、なんて言えばいいのか分からない。

　告白しても、どうせ「無理だ」の一言で終わらされそうだし。

　でもまぁ、本人は気が付いてないっぽいし、いっか！

　手繋ぐの嬉しいし、気持ちが満たされるからずっと繋いでいたい……というのは、流石に甘えすぎていると思うけど、それぐらい好きな人と手を繋ぐのは嬉しいものなのだ。

　そして、その好きな人である翔はというと、私に強引に手を繋がれたことと、理由が未だにわからないため、首を傾げていた。

「そんなに気にしなくていいから、早くいこ？」

「めちゃくちゃ気になるんだけど……まぁ行くか。後で考えればいいしな」

「そうそう」

　どうやら翔は、このデートでは私のことを真っ先に考えてくれているらしく、私がおねだりすればすぐに聞いてくれそうだ。

　実際、今おねだりしたら、すぐに聞いてくれた。

　最初に、これは恩返しだからって翔が言ってくれたから、勘違いしなくて済んでいるけど、あの言葉がなかったら私、勘違いしちゃってたよ？

　入口にいる係の人にチケットを見せ、早速水族館へと入っていく。

　記念のために、私はチケットを財布の中に入れようと……チケット？

「――あっ、チケット代」

　完全に手を繋ぐことで忘れていたことを思い出し、思わず口から言葉を零す。

「っち、忘れてなかったか」

「今思い出したのよ。チケット何円だった？」

「無料だったよ」

「それは絶対にない」

　翔は否が応でも言わないつもりらしい。

　じゃなきゃ、無料なんて嘘をつくわけがない。

「翔が言わない気なら、後で値段見るよ？」

「……そんなに払いたい？」

「私も翔に、恩返ししたいからね？」

「なるほどな。じゃあ、600円だ」

「……それも噓でしょ」

「…………1200円だ」

　水族館でそんな安くないとは思ったけど、まさか半分も安くしていたとは……。

　優しいと言いたいところだけど、というかすっごく優しいんだけど、私も翔に優しくしたい。

　私は、翔に言われた通りの値段を出そうと財布をカバンから取り出し、チャックを――開けようとしたけど、片手がふさがっているから無理だった……。

　この場合、さっき翔がやったみたいに手を放せば簡単なんだけど、また繋いでくれない可能性もあるし……どうしよう。

「手なら繋いでやるから、財布開けていいぞ。俺も預かったお金を財布に入れたいし」

「ほんと？」

「また0.01ⅿ信じてないのか？」

「今回は1ⅿ信じてない」

「大分増えたな……。でも、大丈夫だ。俺は嘘はつかない」

「さっきついたくせに」

「あれは優しさだ」

　どうも信用しがたいけど、一先ず今は翔を信じるしかない。

　繋いでくれなかったら、次はハグでもしてあげようかな。……恥ずかしいけど。

　でも！手を繋いでくれなかったら、それぐらいのことはしてあげるからね？

　そんなことを目線で訴え、私は翔から手を放した。

　そして財布を開け、記念用のチケットを財布に入れ、代わりに1200円を取り出す。

　すると翔はさっきまで私と繋いでいた手を出してくる。

「ありがと」

　私がその手にお金を置くと、お礼を言って翔は自分の財布にお金をしまった。

　本当に、翔は言い育ちをしてると思う。

　なにに対しても、感謝するべきことはすべてにありがとうと言って、謝るべきことにはすぐにごめんなさいが口から出てくる。

　当たり前のことかもしれないけど、その当たり前のことを自然にできるのはすごいことだと私は思う。

「私の方こそありがとね」

「なぜ日彩がお礼を言うんだ？」

「だって、私が気が付いたからこうしてお金を返してるけど、気が付かなかったら翔のお金で水族館に入ってるんだよ？」

「まぁ確かに？」

「だから、お礼を言ったの」

「……日彩も、変わったな」

「いつも言ってたわよ！」

　子供が成長したような目で見てくる翔は、また右手を私の方に寄せてきて、自然に私の左手を握った。

　一瞬紳士か何かかと思ってしまった。

　こんな自然に女の子の手を握ることある？約束してたとはいえ、話しながら自然に手を握ってくるのはドキッとしちゃうじゃん。

　私も翔に負けじと手を握り返し、もう一度お礼を呟いた。

「約束は破らないからな」

「ほんと、かっこいい」

「……？なんて？」

「流石だねって」

「あーね？」

　……口が勝手に動いちゃう癖、どうにかしないといけないかも。

　そろそろ不自然だと思われてそうだし、いつしか聞こえてしまうかもしれない。

　聞こえちゃったら私、絶対恥ずか死しちゃう。

　心の中で悶えながらも、私は翔の手をしっかりと握って、魚が沢山いる水槽を見回る。