「何をお探しですか？」

　些かキツめの言い方にぼくは店員さんに少しムッと来た。

　だけど、ぼくは可愛い女の子の店員さんには逆らえなかった。

「いや、あの……あれれ？？」

　スクリーン上でぼくが選んだ本の作者名と彼女のネームプレートにある名前が偶然同じ苗字だった……。

　石井と書かれているんだけど、本の作者名も石井　智子だった。

「あのー？　失礼ですが、石井　智子というこの本の作者さんと同じ名前なんですね？　奇遇ですね。ぼくはファンになろうかと思うんです。石井　智子さんの。ぼく。このPRがとても気に入っちゃって……あ、すいません」

　彼女はやっぱり恥ずかしかったのだろうなあ。次の言葉でぼくはそれが確信へと至った。　

「ふうー、いいんですもう……実は……その本は私が４年前に書いた本なんです。もう、全然売れなかったんです。それで、今は紙の本がなくなったでしょ。それですぐに絶版になっているんですけど、ここの本屋さんの店長がどうしてもというから……私、それが恥ずかしくて恥ずかしくて。ここ辞めようとも思った時もあるんですよ」

「どうして？」

「３年前のひどい大失恋を書いたんです」

　彼女はそういうと、はずかしそうな怒っているような顔で、プイッと背を向けた。

　本のタイトルは「春風と共に桜はすぐに散る」だった。

　４年前は紙の本はたくさんあった。

　けれど……今はないんだね。