【第１章完】お嬢様はゴールキーパー！

第５話（３）的確なコーチング

「円さん、寄せて！」

「うん！」

「雛子さん、詰めて！」

「ええ！」

「真珠さん、挟み込んで！」

「おっしゃあ！」

　最愛が指示を出し、メンバーたちがそれに従って動く。

「くっ！」

「あっ⁉」

　川崎ステラの守備が相手のミスキックを誘発する。

「ヴィオラさん！」

　ヴィオラがすかさず飛び出す。

「オッケー！」

　ボールを拾い、ヴィオラが一気に相手陣内にボールを持ち込む。

「おっし、ヴィオラ！」

　真珠が斜め前に走り込み、パスを要求する。相手もそれを警戒する。

「逆サイド！」

　最愛の声が響く。

「！　はっ！」

「！」

　ヴィオラの逆を突いたパスが雛子に渡る。

「よし……！」

「雛子さん、撃てます！」

「それっ！」

「ぐっ！」

　雛子のシュートは惜しくも相手ゴールキーパーに阻まれる。

「くっ……」

　雛子が天を仰ぐ。

「決めろよ、トサカ！」

「うるさいわね！」

「ドフリーだったぞ！」

「分かってるわよ！」

「カウンター、注意！」

「むっ！」

「おっ⁉」

　最愛の声で、真珠と雛子が言い争いをやめて、守備体勢に入る。

「ちっ……」

「とにかく前だ！」

「ヘイ、よこせ！」

「そらっ！」

　相手の長い縦パスが入ろうとする。

「円さん！」

「任せて！」

　円が相手のパスをカットする。逆にカウンターに繋げようとしたが、ボールがサイドラインを割ってしまい、円は天を仰ぐ。

「ドンマイ、ドンマイ、ナイスカットです！」

　最愛が両手をポンポンと叩き、円に声をかける。

「最愛……」

「切り替えていきましょう！」

「……うん！」

　円が頷く。

「……本当に流れが良くなりましたわね」

　ベンチで魅蘭が呟く。

「攻撃が良くなった、つまり、それはしっかりとした良い守備が出来ているということ……」

　魅蘭の呟きに恋が応じる。

「しっかりとした良い守備……」

「それが出来ている原因は分かるかしら？」

「溝ノ口さん……」

　魅蘭が最愛に視線を向ける。恋が頷く。

「そう、最愛ちゃんの的確なコーチングによるものよ」

「コーチング……」

「最後方にいる彼女はフィールド全体を見渡すことが出来る。……味方だけでなく、相手の動きもよく見えるということ……」

「つまり、ピンチをいち早く察知出来る……」

「そうよ。それによって、皆が迷いなく動けているの」

「迷いなく……」

「それぞれと良い信頼関係を築けているからね」

「良い信頼関係……」

「チームメイトのことをよく知るべきだとは言ったけど、ここまでとはね……」

　恋が感心したように呟く。魅蘭が笑みを浮かべる。

「トラブルメイカーの才もあったとは、さすがは我がライバルですわ……」

「うん、それを言うなら、ムードメイカーね」

「ちょっと間違えてしまいましたわ」

「ちょっとどころじゃないわね」

「イージーミスですわ」

「結構大きいミスよ」

「むう……」

　魅蘭が顔をしかめる。

「まあ、それはともかく……」

　恋が立ち上がる。魅蘭が尋ねる。

「お花を摘みに行かれるのですか？」

「いや、試合中だから……さすがに済ませているわよ」

　恋が苦笑する。

「どうされたのです？　急に立ち上がって……」

「もう一押ししようかなと思って……」

「もう一押し？」

「ええ、わたしが出るわ」

「！　ほう……」

　恋が上に羽織っていたジャージを脱ぎ、ユニフォーム姿になる。

「円ちゃん、代わりましょう」

「！　分かった」

　円に代わって、恋がピッチに入る。

「ゆ、百合ヶ丘が出てきたぞ！」

「くっ、怯むな……！」

「そういうお前こそ！」

　恋の登場で相手チームが明らかに動揺する。

「ヴィオラちゃん、円ちゃんのポジションに移って。わたしがフィクソやるから～」

「分かりました……」

「雛子ちゃん、もっと前の方にポジション取っていいわよ。フォローするから」

「分かったわ！」

「真珠ちゃん、どんどんシュート撃っていっちゃって～」

「任せろ！」

「最愛ちゃん～」

　恋が後ろに振り返る。

「は、はい！」

「ゴールは任せたわよ～」

「……はい！」

　最愛の顔がより一層引き締まる。