「妹の身代わりに殺戮の王子に嫁がされた王女。離宮の庭で妖精とじゃがいもを育ててたら、殿下の溺愛が始まりました」完結

第15話「まずはお友達から」

「ジャネットを殴ってやりたい！」

王太子が拳を握り、机を叩いた。

その振動で机の上の食器がガタガタと揺れた。

「珍しく王太子と気が合ったのだ！　アリーには内緒でジャネットには、一日に一回は植物の皮で滑って転ぶ呪いと、鼻毛が伸びて蝶結びになる呪いと、いちごの種が喉に突っかかる呪いと、熟した果物が頭の上に落ちてくる呪いをかけておいたのだ」

フェルったらいつの間にそんな事を……。

「ふたりともジャネットは、祖国の誰かに操られていただけですから……」

「今まで君を邪険にしたきたノーブルグラント王国の人間全員を、殴ってやりたい！」

「僕もそう思っていたのだ！　王太子とは気が合いそうなのだ」

「ふたりとも落ち着いてください。暴力反対です！」

ふたりとも血気盛んでいけないわ。

ハーブティーを飲ませ、二人を落ち着かせた。

ハーブティーの葉は、今日の昼間クレアさんが持ってきてくれたのよね。

とても役に立っているわ。クレアさんありがとう。

☆☆☆☆☆☆

「アリアベルタ王女、君は今まで沢山苦労してきた。これからは幸せになってほしい」

「はい？」

「できれば俺が君を幸せにしたい。アリーと呼んでもいいだろうか？」

「えっ？」

王太子が真紅の瞳をキラキラさせ、見つめてくる。

その目は無垢な少年のようで、とても殺戮の王子と呼ばれている人物とは思えない。

「だめなのだ！　アリーと呼んでいいのは僕だけなのだ！」

「妖精殿、そこをなんとか！」

「だめと言ったらだめなのだ！」

「くっ、仕方ない！　ではアリアベルタと、そう呼ばせてくれないか！？」

「それならOKなのだ」

どうして、フェルが私の呼び方を決めているの？

「アリアベルタ、俺が君を絶対に幸せにして見せる！」

王太子が私の手を掴み、ほほ笑んだ。

この人、笑えたんだ……。こんなこと言っては失礼かもしれないけど、笑顔は意外と可愛いかも。

「え〜〜と、殿下はなぜ急に私に優しくしようと思ったんですか？　やっぱりじゃがいもが目当てですか？」

フェルの育てたじゃがいもはほっぺが落ちるほど美味しい。

その魅力に取り憑かれてもおかしくはない。

「フェルの育てたじゃがいもが美味しいから、彼の友人である私の機嫌を、とりあえず取っておこうとかそういう……」

「そうなのか？　だとしたら王太子は最低なのだ」

「違う！」

王太子は動揺しているようだ。

「なら、どうして？」

私に妖精のお友達がいる以外の魅力も、メリットもないはずだ。

「初めて君を見た時、無垢に輝く瞳が美しいと思った。その時からずっと君の事が気になっていた」

自分でも引くほどの酷いメイクを施された私に、王太子は好感を持っていてくれてたんだ……。

ちょっとだけ、ほんの少しだけ、胸がキュンとしてしまった。

「だから君に『化け物』と言われて、ショックだった……」

ジャネットの言葉は思っていたよりも、王太子の心を抉っていたようだ。

「君と距離を置こうとしたのはそのためだ。モンスターの返り血を浴びた手で君に触れたら、君を汚してしまいそうで……」

「そんなこと……」

「だが、それは誤解だとわかった。それだけでなく、モンスターの返り血を浴びた俺を、怪我をしたと思い込み、治療をしようと考えてくれた。君の優しさに触れて、どれだけ嬉しかったか。もし君が許してくれるのなら、最初からやり直したい」

「王太子はこう言っているのだ。どうするのだアリー？」

王太子が雨の日に迷い込んだ小鳥のような、心細そうな目で私を見つめてくる。

そんな目で見られたら、嫌とは言えない。

「では、お友達から」

いきなり夫婦になれと言われても難しい。

王太子は優しそうな人だし、国民の為に率先してモンスター退治にあたる勇敢な人だし、好感が持てる。

夫婦にはなれなくても、お友達にはなれそう。

「ありがとう！　アリアベルタ！　君の温情に感謝する！」

「殿下、そんな大げさな」

「その、殿下という呼び方なのだが……友達になったことだし、名前で呼んでもらえないか？」

「名前ですか？」

殿下のお名前は確か、レオニス・ヴォルフハート様。

「ぜひ、レオと呼んでほしい！」

「いきなり相性はちょっと……レオニス様ではだめですか？」

「わかった！　今はそれでも構わない！」

レオニス様が破顔した。

やはりこの人の笑顔は可愛らしい。

もっと国民の前でも笑顔を振りまけばいいのに。

そうすれば「殺戮の王子」と呼ばれて恐れられることも、なくなるかもしれない。