第42話 PHASE4 その8 壮観な金魚たちを見つめて
軽い食事を終えた後、再び3人は水族館を見回っていった。
水族館では珍しい、オットセイの展示だった。
もっとも冬馬は、アシカとアザラシとオットセイとトドとセイウチの
区別もつかない程度の知識だったが。
よく見たら、オットセイは意外と愛嬌のある表情をしているのがわかる。
岩場に上がって休んでいるもの、すいすいと水槽の中を泳ぐもの、
見飽きないもんだなと。
「ねぇ冬馬くん、オットセイの○○って精力剤になるんだってね」
「夏子、声が大きい」
流石に大声で○○と叫ばれたら恥ずかしい。
三人はそそくさとオットセイの展示場を後にした。
「ねぇ、こっちはペンギンがいるよ。可愛いねぇ」
三人はペンギンのいる展示場に行ってみた。
ここは都内の水族館のため、イルカのショーを行う場所もなく展示もないが、
その代わりにペンギンの展示には力を入れているようだ。
沢山のペンギンがいるのだが、それぞれに名前がついているらしく、
どの個体が仲がいいとかの相関図もある。
見た限りではまるで区別がつかないのだが……。
「ちょこちょこ歩いて可愛い♡夏子さん、一緒に見よ♡」
可愛らしいペンギンの姿を見て、安藤さんも夏子も大喜びだった。
二人のキラキラした笑顔を見て、冬馬は一緒に来てよかったと思うのだった。
「へぇ、金魚がいっぱいいる水族館って珍しいんじゃない?」
確かに金魚を大量に展示しているというのはあまり聞かない話だ。
パンフレットによると、日本でも有数の展示数なのだとか。
ワキンやリュウキン、アズマニシキ等、珍しいものから一般的なものまで
網羅している。大量の金魚が泳ぐ姿は壮観の一言である。
しかしながら冬馬にとっては、金魚はあまりいい印象は持っていない。
幼い頃、祭りの屋台でよくやった金魚すくい、
折角金魚を手に入れても数週間で死んでしまい、
悲しい気持ちになったことが何度もあった。
それ以来、金魚すくいにはいい印象を持っていない。
また人間の嗜好の為に品種改良を加えられていったのも、
冬馬にとっていい印象を持てない理由の一つだった。
まぁ、冬馬自身の勝手な考えなのだが……。
(そうはいっても、これは凄いな)
金魚に関していい印象を持っていない冬馬を見入らせるくらい、
鮮やかな金魚の水槽は壮観だった。
騒がしい安藤さんと夏子の二人も、無言で金魚が泳ぐ姿を見守っていた。
「私ね、金魚ってこんなに綺麗なんだなって思った」
安藤さんがボソッと呟いた。冬馬も同感だった。
今までは特に意識などしていなかった金魚が、こうも美しく見えるとは……。
新たな発見をしたなと冬馬は思っていた。
おそらく夏子と安藤さんもそう思っているのだろう。
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