不思議な短編集

人事のマツモト

　ユウイチという社員がいた。

　どんな仕事でも任せておけば安心だった。ミスをしない。判断が早く、調整力が高く、何より責任感がある。面倒な案件ほど、自ら志願して処理していく。いわゆる「できる男」だ。職場の空気を読む力もあり、上司にも部下にも好かれた。

　社内の人間は皆、ユウイチを頼りにしていた。だが、そんなユウイチに、唯一、不満を抱いていた男がいた。

　人事部のマツモトだった。

　マツモトは長年、人事畑を歩いてきた。人を見極め、最適な配置を考えるのが仕事。彼は信じていた。ユウイチのようなタイプこそ、最前線の営業職でこそ真価を発揮する、と。

「このままバックオフィスに置いておくのは、会社としても損だろう」

　そうマツモトは考えていた。

　営業は、花形だ。会社の利益を生み出す最前線。人と人との駆け引き、信頼の構築、目標の達成――厳しいが、その分だけ栄光がある。社内での出世ルートだって営業を経た方が早い。

　ユウイチのような有能な人間を、どうしても営業に出したい。

　だが当の本人は、首を縦に振らなかった。

「自分は、裏方の方が向いていますから」

　そう言って、笑顔で辞退する。マツモトが何度打診しても、答えは変わらなかった。

　やがてマツモトは、無理やり異動させようとも考えた。だがもし、そんなことでユウイチに辞められでもしたら、それこそ大問題だ。

　ユウイチの存在は、もはや会社の潤滑油であり、屋台骨だった。彼の辞職は、部署にとってだけでなく、全社的な痛手となる。

　そこでマツモトは、方針を変えた。

「営業職を、魅力的にしてしまえばいい」

　社内で「営業黄金化計画」と名付けたその改革では、手厚い手当、業績連動のインセンティブ、リモート可、直行直帰OK、営業日報はAI入力。さらには、営業用社用車にはミニ冷蔵庫を搭載。

「冷えたお茶が飲める営業車」――そんな謎の価値で社員の心を掴んだ。

　気づけば、営業は社内で最も人気のある部署になっていた。離職率はほぼゼロ。売上は右肩上がり。世間からも「最も働きやすい営業部を持つ会社」として称賛されるまでになった。

　会社説明会では、学生たちが口をそろえて言う。

「御社の営業に憧れています！」

　マツモトの手腕は高く評価された。ついには人事部門のトップに就任した。今では誰も、彼の決定に逆らえない。多少の異動や配置換えにも文句を言う社員はほとんどいない。

　そんなある日。

「少し、お時間をいただけますか」

　とユウイチが訪ねてきた。

　会議室で二人きりになったとき、ユウイチは静かに言った。

「営業部に異動させていただきたいのですが」

　マツモトは、ぽかんとした。頭が一瞬、真っ白になった。

「……え？」

「営業部です。あれだけ整備されて、いま社内で最も勢いがあって。あんな環境で働いてみたいと思うようになりました」

　マツモトは無言のまま、しばらく天井を見つめた。そして深く、息を吐いた。

「無理だ」

　思わず即答していた。

　ユウイチは、目を丸くする。

「えっ、どうしてですか。あんなに営業を勧めてくださっていたのに……！」

「お前が裏方にいるから、営業がうまく回ってるんだ！」

　マツモトはつい、声を荒げた。

「営業支援のツール整備、社内調整、稟議のショートカット、スケジュールの自動最適化……あれ全部、君がやってるんだよ！？　お前がいないと、営業部は明日からただのサバンナだ！！」

「でも……」

「営業に出たら、君が今までやってた裏方の仕事を、誰がやるんだ！？　私か！？　営業部が全員、冷蔵庫付きの車で迷子になるぞ！？」

　ユウイチは、苦笑いを浮かべた。

「……それは困りますね」

「困るんだよ！！」

「じゃあ、営業に行くのは……」

「定年後にしてくれ！！」

「その頃には営業車が空を飛んでそうですね」

「そのときも冷蔵庫はつけよう。……だれでも使い方がわかる方法でな」