幽冥月下の婚礼

第2話 夜を纏う男はかく語る11

（自分自身の、責任……）

　言葉を自ら発すること。

　行動を自ら起こすこと。

　かつての私なら、きっと躊躇した挙げ句、諦めていたことだろう。

「…………」

――日嗣（ひつぎ）冥一郎（めいいちろう）。

　自らのことをそう名乗った人物のことを、そしてこれまでのことを改めて思い返す。

（『現世（うつしよ）』と『幽世（かくりよ）』か……）

　きっかけはどうであれ、私は一度、冥一郎さんと逢っていた。

　それも『願いを叶える心霊スポット』という場所で、だ。

　今思えば、冥一郎さんは『幽世（かくりよ）』の魂魄（ひと）だから――助けるというのも変な話かも知れない。

（でも、あの状況で見捨てることなんてできない……）

　どちらかと言えば、見捨てれば見捨てたことを後悔してしまいそうだ。

　助けることが成功したとか、失敗したとか。

　そんなことは今となってはどうでも良い。

　私は、半分死んでいる。

　冥一郎さんと黄泉月の言葉を信じるのなら、多分、仮死状態――に近いのだろう。

　そう、認識をしている。

　ボンヤリと霞みかかっていた思考。

　それも今は時間が経つとともに鮮明になっていく。

（嗚呼……結局、神さまはいないのか……）

　今は、少しずつだが冷静に分析できる。

　失敗と不幸ばかりの現実に疲弊し、私は自棄になっていた。

　だから在りもしない神さまに縋り……その結果が、これだ。

　非現実的な現実を、無理やり受け入れることしかできない不条理さ。

　そのことに怒りがないわけではない。

　けれど、当然その怒りは他人に向けて良い怒り《もの》ではない。自分の中で昇華するべき怒りだ。

（だから……此処で甘えてばかりじゃ、駄目だ）

　冥一郎さんの好意に、黄泉月の善意に甘えてばかりではいられない。

「――冥一郎さん」

　名前を呼び掛ける。声は、緊張から震えていた。

　それでも真っ直ぐ気持ちをぶつければ、応えてくれる人だと思った。

　だから、言えた。

「私に、できることはありますか？」

「…………」

　私のその問いかけに閉口したまま、チラリと冥一郎さんがこちらを見る。

　けれど、何も言葉を発さない。

　いつかの私のように言葉が出てこないなんて――そんな人ではない筈だ。

　だから言葉を発さないのには意味がある。

　冥一郎さんは、私が起きてからというもの片時も離れようとはしない。　

　もしかしたら私が眠っている間も、ずっと傍に着いていてくれたのかも知れない。

　それは、何故か。

　私と『現世』で出逢っていたから？

　私の魂魄（うつわ）が脆くて、壊れてしまうことを危惧しているから？

　きっとそのどれもが当て嵌まる……でも、正確には当て嵌まらない。

　明確な理由を冥一郎さんの口からは何一つ聞いていないからだ。

「……〝メ〟」

「……！」

　半ば確信を得ながらその言葉を呟いた瞬間、ピクリと冥一郎さんの眉が動いた。

　畳み掛けるように、言葉を紡ぐ。

「黄泉月……それに胡蝶さん達が口にしてました。私のことを〝メ〟だって」

「…………」

「教えて下さい」