「月が、綺麗ですね。」

序章 蛇の道

「それでは後はこっちで手続き致しますので、こちらの原稿は一旦預からせていただきます」

「はい！　お願いします！」

　人は初めて何かを創り上げたとき、何を思うだろう。創り上げたものに初めて評価が付いたとき、何を感じるだろう。

　初めて褒められたとき、心は躍るだろうか。初めて貶されたとき、心は沈むだろうか。

「あ、有紗（ありさ）さん、今終わりました。一応原稿は確保しましたけど、……正直、なかなか酷い出来なので、あまり期待しない方がいいと思います」

「ふーん。んじゃあ、また名前変えた方がいい？」

「そう思います。たぶんこれが二作目だと、五木（いつき）あおいの名に傷がつきますよ」

「そ。わかった。ちなみにどんなのがいいと思う？」

「ええと、そうっすね、永野（ながの）華奈（かな）なんてどうですかね？」

「……それ、また好きなＡＶ女優とかじゃないでしょうね？」

「ち、違いますよ！」

「ま、どうせ捨て名だから別に何でもいいけど」

　喜びも、怒りも、哀しみも、楽しみも、人は何を以（もっ）てして、そこに辿り着くのだろう。神は何を以てして、それらをこの世に産み落としていったのだろう。

　それを人間が操ろうとしたとき、果たして神の領域に、踏み入ることはできるだろうか。それをすべて否定されたとき、果たして人間の領域に、踏み止まることはできるだろうか。

「ちなみにそれ、どんな内容なの？」

「ホント酷いもんですよ。あの娘（こ）、高校生にもなって中二病丸出しなんですもん」

「へー！　面白そうじゃん！　今度ゆっくり見させてよ！」

「もちろんっす！　あ、ちなみに今日、有紗さんの家行ってもいいですか？　今後の作戦会議もしたいので──」

「無理に決まってんじゃん。何勘違いしてんの？」

「え、そ、そうっすよね……」

　人は笑うことで、心を弾ませる。

　人は嗤（わら）うことで、心を落ち着かせる。

　秋の風は宿命のように、蛇（じゃ）の道に蛇を運んだ。